Владельцы собак уже давно заверяют в сверхъестественной способности их четвероногих спутников ощущать плохое настроение владельцев.
Однако теперь ученые доказали, что эмоции хозяев действительно влияют на собак.
Исследователи из Бристольского университета обнаружили, что поведение собак меняется из-за запаха пота и дыхания, связанного со стрессом. Собаки, которые чувствовали запах человека, находящегося в состоянии стресса, также имели более "пессимистичный" взгляд на жизнь.
Ведущий автор исследования доктор Никола Руни заявила, что стресс может "передаваться и по воздуху".
Предыдущие исследования эмоций собак показали, что они особенно чувствительны к настроению и действиям окружающих их людей. Однако до сих пор не было доказано, играет ли запах какую-либо роль в распространении этих эмоциональных состояний.
Согласно прошлым исследованием, было выявлено следующее: собака может определить, находитесь ли вы в состоянии стресса; определить, обманываете ли вы их, и игнорировать вас; извиняться и осознавать проступки; понимать некоторые слова и разделять наше чувство тревоги.
Доктор Руни говорит: "Владельцы собак знают, насколько чувствительны их питомцы к эмоциям, но здесь мы показываем, что даже запах незнакомого человека, находящегося в состоянии стресса, влияет на эмоциональное состояние собаки, восприятие вознаграждения и способность к обучению".
Чтобы проверить эту теорию, исследователи пригласили 18 пар людей и собак принять участие в серии испытаний.
Для начала, собак учили распознавать разницу между хорошей и плохой ситуацией. Когда миску с едой ставили в одно место, в ней было лакомство, но, когда такую же миску ставили во второе место, она оказывалась пустой.
Как только собаки узнавали разницу между этими местами, они быстрее приближались к месту с лакомством, чем к пустому месту.
Когда третья миска была поставлена на новое место, исследователи измерили, сколько времени потребуется собаке, чтобы исследовать её.
Если собака шла быстро, это было признаком того, что они были уверены в том, что в миске будет лакомство. И наоборот, если собака с большей неохотой подходила и проверяла новую миску на наличие корма, тем более пессимистичным было ее отношение.
В ходе испытания собаки прошли тот же тест, в то же время подвергаясь воздействию запахов пота и дыхания, взятых у людей, которые не были их владельцами.
Эти запахи были собраны, когда участники-люди расслаблялись, слушая специальные звуковые эффекты, или испытывали стресс, проходя арифметический тест.
Исследователи обнаружили, что собаки, подвергшиеся стрессовому воздействию запахов, значительно реже подходили проверить миску, независимо от ее местоположения.
Однако, когда им давали понюхать расслабленного человека, собаки подходили к мискам чаще, чем когда им давали тряпку с нейтральным запахом.
Более поздние испытания также показали, что собаки продолжали лучше распознавать расположение мисок и быстрее усваивали разницу при воздействии неприятного запаха.
Одна из авторов исследования исследования, доктор Зои Парр-Кортес, заметила: "Собаки, как одни из наших ближайших компаньонов, эволюционировали бок о бок с людьми на протяжении тысячелетий. Это приводит к тому, что собаки испытывают феномен, называемый “эмоциональным заражением”, при котором они улавливают настроение своих владельцев."
"Это может быть полезно, поскольку угроза, воспринимаемая другим членом группы, может указывать на угрозу для него самого; следовательно, обнаружение страха или “тревоги” у других и реагирование на них могут помочь избежать общей угрозы", - объясняет доктор Парр-Кортес.
Возможно, у собак выработалась такая "пессимистическая реакция" на человеческий стресс, чтобы сберечь энергию и избежать разочарования.
Исследователи говорят, что это открытие может помочь профессиональным кинологам и владельцам собак понять, как их собственные эмоции влияют на дрессировку их собак. Это может быть важным фактором для служебных собак, выполняющих такие генерирующие стресс функции, как работа в полиции или поисково-спасательные операции.
Однако для обычного владельца, дрессирующего щенка, социальное взаимодействие может быть не менее важным.
Доктор Парр-Кортес добавляет: "Это [человеческий стресс] может снизить вероятность того, что щенок попробует что-то рискованное, если он думает, что будет разочарован. Расслабляющий запах не оказывает такого эффекта, поэтому сохранение спокойствия или даже выполнение расслабляющих упражнений перед тренировкой вашей собаки может уменьшить этот эффект".
Хотя предыдущие исследования показали, что собаки по-разному реагируют на другие человеческие эмоции, еще предстоит провести какие-либо исследования о том, как они влияют на оптимизм и пессимизм.
Так, в прошлых исследованиях было выявлено, что собака способна распознать признаки ПТСР по дыханию и запахам.
Исследователи говорят, что в будущем они хотели бы изучить влияние таких эмоций, как счастье или глубокое расслабление, на настроение собак.
Ученые таже обнаружили, что процесс одомашнивания привел к потере некоторых коммуникативных способностей у современных собак по сравнению с их предками-волками. Они предполагают, что различные лицевые структуры, возникающие в результате селекции, такие как укороченные морды, висячие уши, отвисшие губы и чрезмерная морщинистость, ограничивают способность собак воспроизводить тот же диапазон выражений лица, что и у их предков-волков.
Эти исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.
По данным WebMD, способности собак к обучению различны, как и способности людей. Собаки, которых разводили для охоты, извлечения добычи или содержания стада, быстрее учатся, потому что они по своей природе быстрее адаптируются.
Аналогичным образом, собаки, выведенные для охраны домашнего скота или выслеживания запахов, обычно более медленные.
По мнению WebMD, главное в дрессировке собаки - знать, для чего она была выведена. Однако, по словам тренеров и кинологов, все собаки могут быть обучены выполнять простые команды.
WebMD сообщает, что следующие породы собак являются наиболее умными от природы:
- Бордер-колли
- Пудель
- Немецкая овчарка
- Золотистый ретривер
- Доберман-пинчер
- Шетландская овчарка
- Лабрадор-ретривер
- Континентальный той-спаниель
- Ротвейлер
- Австралийская пастушья собака
