Жители Андовера, штата Массачусетс вчера подняли палестинский флаг после «горячих» дебатов с участием около 600 жителей. Флаг был поднят в 9:30 утра во вторник после того, как город, возглавляемый демократами, дал свое согласие накануне вечером после яростных споров. Пропалестинские сторонники на протяжении нескольких недель утверждали, что было бы справедливо поднять их флаг после того, как флаг Израиля был поднят после террористической атаки ХАМАС 7 октября.
Израильский флаг развевался с 7 октября по 9 ноября. 16 октября студентка Сельма Хаял потребовала, чтобы палестинский флаг поднимался с 7 ноября по 7 декабря. Дженна Хаял, чья сестра подала разрешение на флаг, сказала: «Палестина все еще находится в осаде». Люди в секторе Газа все еще страдают, их все еще подвергают бомбардировкам. «Этот флаг представляет свой народ. Он представляет культуру. Это не террористический флаг, и мы не допустим, чтобы его так неправильно истолковали».
Но местная еврейская община была глубоко обеспокоена этим решением. Раввин Идан Ириленер, возглавляющий Конгрегацию Ахават Олам, сказал NBC: «Как еврейская община, мы очень разочарованы». К сожалению, сегодня палестинский флаг олицетворяет ненависть, олицетворяет войну, олицетворяет антисемитизм. «Поднятие израильского флага было явно проявлено в знак солидарности с американским союзником». Некоторых людей пришлось удалить из комнаты, и время от времени люди скандировали лозунги, в том числе «От реки к морю», которые многие считают геноцидным скандированием об уничтожении израильской нации.
Сальма Була, присутствовавшая на встрече, рассказала каналу, что там было «большое напряжение, много оппозиции». Она поддержала предложение поднять палестинский флаг. «Если Израиль добьется того, чтобы его флаг развевался на территории Северного Андовера, то палестинцы заслуживают такого же права». Предложение поднять палестинский флаг было подано 16 октября за несколько часов до того, как город обновил свою политику в соответствии с решением Верховного суда.
Мелисса Родригес, городской менеджер, заявила, что в соответствии с новой политикой больше нельзя поднимать флаги. Но поскольку запрос был сделан в соответствии со старой политикой, он был вынесен на голосование совета директоров, и город не хотел подвергаться судебному разбирательству из-за отклонения такого запроса.
Марк Фридман, президент Конгрегации Ахават Олам в Северном Андовере, сказал Fox News, что он был возмущен и напуган этим решением. «Город был трусом», сказал Фридман. «Я не считаю, что флаг следовало поднимать, потому что сегодня он является символом ненависти и антисемитизма».
Северный Андовер не единственный в Массачусетсе, кто поднимает палестинский флаг на общественной площади. По данным Worcester Telegram & Gazette, второй по величине город штата, Вустер, вывесил флаг перед мэрией. Представитель Северного Андовера в нижней палате Конгресса Сет Моултон заявил, что война между Израилем и ХАМАС «вероятно» не началась бы, если бы у власти не был премьер-министр Биньямин Нетаньяху. Моултон заявил, что Нетаньяху стал «полной катастрофой», но сказал, что не поддерживает призывы к прекращению огня в секторе Газа, заявив, что это только даст ХАМАС больше времени для перегруппировки.
