В обычный весенний полдень в бруклинском Prospect Park можно встретить толпу бегунов, любителей пикников и людей, играющих в фрисби. В последние недели в парке наблюдался приток новых гостей: полицейских Нью-Йорка, предупреждающих о необходимости социального дистанцирования.

Но и в Бруклине, и в общинах по всей Америке устные предупреждения - это только начало применения полицией мер по социальному дистанцированию с целью ограничить распространение бушующего в стране коронавируса. С конца марта Нью-Йорк разрешил сотрудникам полиции и другим органам власти выдавать штрафы в размере до 500 долларов собравшимся в группы ньюйоркцам, которые не расходятся по домам, даже услышав приказ.

Во Флориде арестовали пастора за то, что он продолжал проводить богослужения, обвинив его в проведени незаконных собраний и нарушении чрезвычайного режима общественного здравоохранения.

А в Кентукки несколько контактировавших с заболевшими были помещены под домашний арест с помощью специальных датчиков после того, как они отказались сидеть дома.

Хотя чиновники всей Америки постепенно начинают поддерживать единую позицию, что гражданам необходимо оставаться дома и ограничить свои контакты в надежде обуздать распространение вируса, все больше общин применяют политику, которая дает местным властям возможность штрафовать тех, кто это делать отказывается. Сорок четыре штата ввели домашний карантин.

Несмотря на то, что местные и государственные чиновники говорят, что такие меры необходимы для принуждения людей к соблюдению правил, некоторые сторонники гражданских свобод обеспокоены, что эти усилия чрезмерны, оказывают непропорциональное воздействие на меньшинства или бедные общины и увеличивают угрозу финансовых штрафов в то время, когда многие остались без работы. Между тем сами полицейские, похоже, опасаются штрафовать и арестовывать граждан, учитывая, что каждое новое взаимодействие подвергает их риску заражения, в то же время потенциально разрушая отношения с общинами, которые уже на грани.

«Социальное дистанцирование - это абсолютно критическая мера, но нашей первой реакцией в обществе является криминализация, и это не ответ», - говорит Мэрианн Кайшян, старший юрист Brooklyn Defender Services.

«Наибольший урон ощутят на себе маргинализованные люди, потому что по многолетним данным мы знаем, что преступления низкого уровня несоразмерно вредят благополучию черных и людей с низким доходом», - сказала она. По ее словам, в более бедных кварталах, как правило, наблюдается более интенсивное присутствие полиции, а у семей с низкими доходами и иммигрантов, проживающих вместе с представителями нескольких поколений своей семьи, может быть больше причин собираться вне дома.

Другие обеспокоены тем, что усиление правоприменения может привести к еще большему риску как для полиции, так и для населения. Взаимодействия могут подвергнуть полицейских риску заражения, а задержанные попадают в тюрьмы, где тоже свирепствует коронавирус.

«Есть некая ирония в том, что арест может быть результатом [этой политики], потому что в настоящее время мы работаем над быстрым сокращением численности заключенных, а арест и заключение под стражу лишь подвергают людей повышенному риску», - говорит Лиа Поуп, старший научный сотрудник программы охраны правопорядка в Vera Institute of Justice.