Ежегодное президентское помилование индюшек в Белом доме, которое в очередной раз прошло накануне Дня благодарения, - событие весьма любопытное. Даже президент Обама, который провел уже 7 подобных церемоний, еще в прошлом году, казалось, был слегка сбит с толку происходящим.
«Немного странно, что я делаю это каждый год, - сказал Обама, - но я скажу, что мне это нравится, потому что на фоне всех тех непростых дел, которыми мне приходится заниматься, иногда просто приятно сказать «Счастливого Дня благодарения!»
Но он не только произносит эти слова. Он по-отцовски неловко шутит, пока его дочери стоят рядом с ним – об индейках со смешными именами и о том, как они проживут свои золотые годы в достатке и комфорте. (Правда, «годы» - это преувеличение. Подробнее об этом чуть позже).
«Время летит – даже если индюшки летать не умеют», - сказал в среду Обама, прежде чем оглянуться, ища одобрения у своей дочери Саши.
Накануне Дня благодарения всегда много смеха и беззаботных моментов, однако, правда, стоящая за помилованием индюшек – странная и грустная сказка с длинным и наполненным мифами прошлым.
Так кто же эти грузные птицы? Откуда они берутся? И как все это вообще началось? Ответы на эти и другие вопросы вы найдете в этой статье.
- Откуда берутся эти индейки?
В этом году птицы прибыли с промышленной индюшачьей фермы Foster Farms, что в Модесто, Калифорния. На этот раз птиц-везунчиков звали Том Один и Том Два. Не очень-то интересные имена, да? Поэтому специально для церемонии их переименовали в Онест (Honest) и Эйб (Abe). За эти имена проголосовали пользователи Твиттера, принявшие участие в специальном опросе, проведенном Белым домом. Имена предлагали сотни детишек из Калифорнии.
Только Тому Один, то есть Эйбу, посчастливилось покулдыкать перед президентом. Том Два был, так сказать, дублером. Но не волнуйтесь: помиловали обоих – по крайней мере временно. Обоих Томов выбрали из 50 особей, прошедших тщательный отбор. Финал отбора проходил на глазах у группы пятиклассников. Менеджер Foster Farms Джо Хедден сказал, что Том Один стал явным победителем, благодаря особенностям своего характера. Ему определенно нравилось расправлять перышки (во время церемонии в Белом доме он то и дело кулдыкал в сторону собравшихся). Хедден рассказал, что, перед тем как расстаться с индюшками, он прилетел первым классом в Вашингтон рейсом, который назвался – и это правда – «Индюшка Один».
«Мы хотели подарить президенту воспитанную и общительную индюшку, которая бы вела себя как полагается во время церемонии», - сказал Хедден.
- Индюшек всегда привозят с одной и той же фермы?
Нет. Вот в чем дело: эту церемонию организует Национальная федерация разведения индеек. Да, даже у индеек есть свои лоббисты. (Их офисы находятся в четырех кварталах от Белого дома). Эта организация настолько вовлечена в процесс, что они даже оплатили для индюшек мотокортеж в президентском стиле, который сопровождал их от фермы до аэропорта. Да, и на обочинах улиц стояли люди, притворявшиеся агентами Секретной службы.
Люди в темных костюмах с наушниками в ушах – тоже часть шоу, как и «президентские» наклейки, на которых индюшка изображена в шляпе пилигрима, а вокруг нее красуется надпись «Печать национальной индейки Соединенных Штатов». Председатель федерации обычно выбирает индюшку из своего родного штата, а в этом году пост председателя занимает Джихад Даглас, президент Aviagen Turkeys, «поставщика племенных индюшек».
- Когда все это началось?
Все это дело началось в 1947 году, когда президентом был Гарри Трумэн. И этот факт уже становился поводом для замешательства. Билл Клинтон во время церемонии помилования в 1997 году заявил, что Трумэн был первым президентом, помиловавшим индейку. Но это не так. В 2003 году президентская библиотека Трумэна выпустила заявление, в котором говорилось:
«Сотрудники библиотеки не нашли каких-либо документов, речей, вырезок из газет, фотографий или других записей, которые указывали бы на то, что Трумэн помиловал индейку, полученную им в подарок в 1947 году, либо в какой-либо другой год его президентства. Трумэн в ряде случаев указывал журналистам на то, что индейки предназначались для праздничного семейного стола».
Итак, Трумэн был первым, кто получил праздничную индейку от Национальной федерации разведения индеек (и национального совета птицеводства и производства яиц), но он ел их (как и Эйзенхауэр). В этом и заключался смысл подарка - повысить роль и значение птицы и поддержать ее формализацию в качестве основного блюда на День благодарения и Рождество.
Традиция дарения индейки президенту на самом деле старше, чем идея привлечения промышленных групп. По данным Исторического общества Белого дома, в период с 1873 по 1913 год продавец индеек из Род-Айленда по имени Хорас Воуз, прозванный «Король домашней птицы», стал неофициальным поставщиком индеек в Белый дом на День благодарения и Рождество. В 1913 году конкуренцию Воузу составил бывший конгрессмен из Кентукки, заявивший, что его птица вкуснее, потому что ее кормили красным перцем. После смерти Воуза в 1913 году птицу смогли поставлять все желающие.
- Хорошо, но если это не начал Трумэн, то кто же первым помиловал индейку?
Все зависит от того, что вы понимаете под словом «помиловал». Официальное сообщение из Белого дома, написанное журналистом Ноа Бруксом в 1865 году, считается самым старым упоминанием резидентного помилования. В нем говорилось о том, что Авраам Линкольн помиловал индейку за 2 года до этого. Это была рождественская индюшка, которая понравилась его сыну Тэду.
Джон Кеннеди, суда по всему, стал первым отпустившим идейку на День Благодарения. «Давайте позволим этой птице расти дальше», - сказал он. В 1963 году LA Times в своей статье назвала это событие – во время которого индейка была украшена плакатиком с надписью «Приятного аппетита, господин Президент!» - «президентским помилованием».
Ричард Никсон также предпочел не есть присланную ему птицу, отправив ее в детский зоопарк.
Рональд Рейган в 1987 году, строго говоря, стал первым президентом, использовавшим слово «помилование» по отношению к индейке, но на самом деле это был лишь способ уйти от вопросов, связанных со скандалом Иран-контрас и помиловании двух основных его участников – Оливера Норта и Джона Пойндэкстера. Птица – ее звали Чарли – уже направлялась в детский зоопарк, когда Сэм Дональдсон с канала ABC News задал Рейгану вопрос о том, помилует ли он Норта и Пондэкстера. Рейган ответил: «Если бы они по-другому ответили мне про Чарли и о его будущем, я бы их помиловал».
Спустя два года Джордж Буш-старший сделал церемонию помилования индейки официальной, положив начало новой традиции.
- Что потом происходит с индейкой?
Именно с этого момента история приобретает печальный оттенок. Их отправляют на ферму в Вирджинию, где бывший губернатор выращивал своих индюшек, но живут они там не очень долго. В действительности все помилованные индейки уже умерли, за исключением двух – Чиз, вторая половинка прошлогоднего дуэта (Мэк умер в июле этого года) и Каридж, помилованный в 2009 году.
Но этих птиц выращивают для еды. Многие индейки, выращенные промышленным способом, набирают жир при помощи богатого протеином рациона, в который входят кукуруза и соя. Они не умеют летать из-за своих размеров, их костная структура не может долгое время прямо держать их вес, и их органы начинают отказывать, если они живут слишком долго.
Эти безрадостные факты безмерно расстраивали активистов-защитников прав животных, к примеру, членов организации «Люди за этичное обращение с животными», более известной как PETA. Другие, включая авторов Washington Post и Vox, называют помилование «самой глупой» и «наиболее абсурдной американской праздничной традицией».
Тем не менее федерация по разведению индеек с ними, конечно, не согласна.
- Зачем президенты милуют индеек? Разве они не едят индюшачье мясо на День благодарения?
Эта ирония, вероятно, и служит причиной замешательства Обамы. В прошлом году он также пошутил, что спас индюшек от «ужасной и вкусной судьбы».
Люди полны противоречий.
Очевидно, политикам было трудно сказать на камеру, что они будут есть подаренную им птицу, особенно в пору, когда Америка перестала быть аграрным обществом и взрослела на диснеевских фильмах с очеловеченными животными. Сегодня американцы гораздо более удалены от самого процесса поставки пищи на их столы.
Но некоторые традиции трудно изменить, даже если они появились относительно недавно. Об этом вы можете подумать сегодня, после похода в магазин, покупки индейки и поглощения ужина за праздничным столом.
