Рано утром в четверг два офицера получили огнестрельные ранения перед зданием полицейского управления Фергюсона, где собрались протестующие после сообщений об отставке шефа полиции города. Шеф решил покинуть свою должность в связи с резким отчетом министерства юстиции, в котором сообщалось о предвзятом отношении полиции и местных судов к афроамериканцам.

32-летний офицер из расположенного неподалеку Webster Groves получил ранение в лицо, 41-летний офицер из округа St. Louis был ранен в плечо. Об этом сообщил шеф полиции округа St. Louis Джон Белмар. Оба пострадавших были доставлены в больницу, они находятся в сознании. Белмар сказал, что у него нет подробных данных о характере  ранений, однако, он отметил, что у них «серьезные» ранения.

«Честно говоря, я не знаю, кто стрелял», - сказал Белмар, добавив, что он не может предоставить описание подозреваемого или оружия.

Он отметил, что, по его мнению, основанному на положении полицейских во время ранения и траектории пуль, «выстрелы производились именно в офицеров».

Выстрелы были произведены после полуночи, когда протестующие начали собираться после объявления об отставке шефа полиции Фергюсона Томаса Джексона. По сообщениям прессы, до начала стрельбы из толпы доносились выкрики о том, что собравшиеся неудовлетворены отставкой Джексона и управляющего городом Джона Строу, который ушел со своего поста в начале недели. Правоохранители, представляющие разные агентства, собрались у здания полицейского управления.

Протесты стали привычным делом для Фергюсона, где подобные и даже более масштабные акции прошли после убийства 18-летнего Майкла Брауна офицером Дэрреном Уилсоном. После оправдания Уилсона в ноябре в городе снова начались протесты, грабежи и пожары. Однако недавний инцидент стал первым случаем применения оружия против офицеров полиции.

20-летняя Марша Питчфорд была среди протестующих возле полицейского управления. Она сказала, что акция была в основном мирной до того, как прозвучали выстрелы.

«Я увидела, как один офицер упал, другие полицейские сразу достали оружие, и раненого унесли, - сказала она. – Вдруг все стали убегать и падать на землю».

Белмар сказал, что выстрелы были произведены с другой стороны улицы от здания управления.

После выстрелов полиция с оружием и в экипировке для борьбы уличными беспорядками окружила участок, более десятка патрульных машин перегородили улицу.

Джексон стал шестым сотрудником, уволенным или ушедшим добровольно, после того, как на прошлой неделе министерство юстиции сняло с Уилсона обвинения в нарушении гражданских прав. Уилсон также ушел со службы. Другой отчет минюста, опубликованный в тот же день, рассказал о судебной системе города, преследующей цели извлечения прибыли, и распространенной в местной полиции расовой предвзятости.

Мэр Джеймс Ноулз III в среду сказал, что город достиг соглашения с Джексоном, по которому тот получит годовое жалование (примерно $96,000) и медстраховку. Официально Джексон уйдет 19 марта, после чего временно исполняющим обязанности станет подполковник Эл Эйкхофф.

Кроме Джексона, работу потеряли секретарь суда Фергюсона и два офицера полиции. Судья, надзиравший за работой судебной системы, также ушел в отставку.