«Такой забавный возраст», Кили Рейд

Почти все, что делает Аликс Чемберлен, она делает с прицелом на внешние атрибуты. Ее работа, медиабренд, основанный на ее привычке писать письма c целью получать бесплатно товары и услуги, требует от нее представления своей жизни в определенном свете. Когда она переезжает из Нью-Йорка в Филадельфию со своим мужем и двумя маленькими дочерьми, у нее возникает две проблемы: одна – в том, что она скучает по друзьям, а другая – в том, что она не может позволить другим узнать правду о том, что она покинула Нью-Йорк.

Эмира Такер - 25-летняя выпускница Университета Темпл, заметно менее амбициозная, чем ее близкие друзья, и она ищет счастье, которое ей трудно выразить словами. Она работает неполный рабочий день на Чемберленов, нянчит их старшую дочь, трехлетнюю Бриар, и чувствует себя счастливее, находясь рядом с ребенком. Но отношения между Аликс и Эмирой становятся все более сложными из-за расовых и экономических различий, которые усугубляются неуверенностью и убеждениями Аликс. Ситуация набирает обороты, когда Эмира знакомится с Келли Коуплендом, мужчиной, которого Аликс когда-то близко знала. В своем первом романе «Такой забавный возраст» Кили Рид искусно чередует повествование от лица Эмиры и Аликс.

Эмира заводит знакомство с Келли, когда поздно вечером Чемберлены звонят ей с просьбой забрать Бриар. Питер Чемберлен делает расистские комментарии в прямом эфире, и вскоре кто-то разбивает их окно в их доме, и они вызывают полицию, чтобы заполнить необходимые документы. Эмира, приехавшая с вечеринки, отвозит Бриар в местный продуктовый магазин, чтобы занять ее. Покупатель магазина подозревает афроамериканку Эмиру в похищении белого ребенка. Келли снимает весь конфликт на телефон. Случайная встреча позже сводит Келли и Эмиру, и он дает ей видеозапись, обещая никому больше ее не показывать, если она этого не хочет. Они начинают встречаться, и хотя Эмира все еще раздумывает о различных вариантах своей будущей карьеры, она счастлива с Келли.

По мере развития этих отношений Аликс становится все более нервной. Она беспокоится о своем бизнесе, пишет книгу, за которую она уже получила аванс, и начинает тревожиться об Эмире. Аликс хочет знать все об Эмире - ее друзьях, ее планах - но она хочет, чтобы Эмира знала, что она не расистка. Она говорит себе, что хотела бы дружить с Эмирой, хотя это и подозрительно. В дальнейших главах раскрывается дружба, которая связывала Келли и Аликс в старших классах, ее расовые последствия и особенно глубоко укоренившиеся предрассудки Аликс, лишь слегка скрытые под поверхностью сострадательного патернализма.

Конечно, видео не остается тайной, но как и почему - читателям предстоит узнать лишь позже. Эмира, со своей стороны, реагирует на предательство, вторжение в свою личную жизнь и большую утрату со спокойствием, которое позволяет ей оставаться проницательным наблюдателем, многое узнавать о себе и двигаться вперед с силой и стойкостью, которых от нее мало кто ждет.