Основные моменты бюджетного плана на 2016 год, предложенного мэром Рамом Эмануэлем, в начале этой недели стали становиться на свои места. Олдермены одобрили его рекордное повышение налогов на недвижимость, хотя результаты голосования и не были столь однозначными, как это ожидалось ранее. Кроме того, им удалось заключить соглашение о временном ограничении повышения новых сборов за вывоз мусора.
Основное голосование должно состояться 28 октября, и члены Городского совета надеялись убедить мэра внести небольшие изменения в бюджет, разделив меры, предусматривающие дополнительное повышение налогов на недвижимость для Управления общественных школ Чикаго, налог на продажу электронных сигарет и новые пошлины для служб такси и компаний по перевозке пассажиров.
Эмануэль пытался собрать как можно больше голосов для поддержки плана расходов, требующего от налогоплательщиков значительно раскошелиться. В итоге он согласился отозвать свое предложение о приватизации колл-центра 311 для неэкстренных вызовов, которое встретило противодействие со стороны олдерменов. С самого начала члены горсовета ставили под сомнение необходимость передачи контроля над службой, которой пользуется большое число чикагцев, частной компании, привлекающей работников, не знакомых с городом.
Мэру также предстоит запастись терпением и ждать в надежде, что законодатели штата одобрят его план по удвоению уровня освобождения от налогов для владельцев недвижимости, который может сгладить эффект от повышения налогов на недвижимость. Законодатели преодолели первое препятствие в Спрингфилде, однако, спикер Палаты представителей штата Майкл Мэдиган сказал, что план пока еще не приведен в «свой окончательный вид».
Основную часть бюджета Эмануэля составляет повышение налогов на недвижимость на $543 млн. Закон штата требует перевести собранные средства в пенсионные фонды полиции и пожарных. Во вторник финансовый комитет горсовета проголосовал (17 «за», 10 «против»), рекомендовав одобрить масштабное повышение налогов. Необычно, что против инициативы мэра проголосовало так много олдерменов, правда, иногда они голосуют против, чтобы получить уступки на предварительных этапах обсуждения бюджетного процесса, и в конце концов поддерживают план мэра.
В том же ключе, председатель финансового комитета, олдермен Эдвард Берк, выслушав многочисленные жалобы, отложил голосование о постановлении по расходам, которое влияет на различные новые налоги и правила нового бюджета.
Олдермены сказали, что у них вызывает вопросы предложение о налоге на недвижимость для CPS в размере $45 млн, так как до конца не ясно, как будут потрачены эти средства. Олдермен Джон Арена сказал, что его беспокоит вероятность того, что школьный округ может использовать новые поступления для заимствования крупных денежных сумм или для финансирования чартерных школ. «Люди просто не доверяют школьному округу», - сказал Арена.
Мэр во вторник пошел навстречу олдерменам и предложил план по временному ограничению роста сборов на вывоз мусора. Новый сбор на вывоз мусора, составляющий $9,50 в месяц для одного домохозяйства, «не должен повышаться с 2016 по 2019 год включительно», - с такой поправкой выступили олдермены. Таким образом, в следующий раз этот вопрос будет рассмотрен уже после выборов 2019 года, и олдерменам не придется напоминать о нем избирателям, размышляющим о том, за кого отдать свой голос.
