Неустановленное количество детей в городе Flint, Мичиган, подвергалось воздействию опасных концентраций свинца в питьевой воде. Такая ситуация сложилась в городе в 2014 году из-за мелочного решения о переводе городской системы на новые источники водоснабжения.

Отравление свинцом стало вызывать меньшую, чем ранее, обеспокоенность органов здравоохранения благодаря многолетним усилиям по снижению вероятности отравления детей, особенно свинцом, содержащимся в краске и бензине. Само по себе отравление свинцом – очень опасно, так как при отравлении маленького ребенка его невозможно полностью вылечить.

«Мы столь агрессивно реагируем на эту проблему потому, что отравление свинцом может полностью изменить жизнь ребенка», - сказала доктор Мона Ханна-Аттиша, педиатр из Flint.

«Так как свинец является нейротоксином, он влияет на мозг, влияет на развитие, уменьшает уровень интеллектуального развития, - говорит Ханна-Аттиша. – Он также вызывает проблемы с поведением, увеличивает распространение или вероятность совершения насильственных преступлений, агрессивного поведения».

На самом деле, исследователи доказали зависимость между уровнем содержания свинца в окружающей среде и уровнем преступности.

Когда Flint в прошлом году перешел на собственные водные ресурсы и отказался от поставок из системы водоснабжения Детройта, чтобы сэкономить $5 млн, власти не смогли принять необходимые меры для очистки новой воды. В августе Марк Эдвардс, профессор Virginia Tech и специалист по жилищно-гражданскому строительству, возглавил команду, которая провела собственный забор проб воды в домах жителей Flint. Их расследование показало, что в воде содержится опасный уровень свинца.

«В концы августа мы получили отчет от команды Virginia Tech о повышенном содержании свинца в воде, - сказала Ханна-Аттиша. – Мы вполне верно вышли из себя, и как раз тогда мы решили провести собственное исследование».

Только после того, как Ханна-Аттиша сообщила о повышенном содержании свинца в анализах крови детей из Flint, местные власти объявили о введении чрезвычайного положения и попросили людей перестать пить местную воду. Мда, правда, для того чтобы понять, что с водой что-то не так, лаборатория и не нужна.

«Как раз после перехода на другой источник воды, люди начали жаловаться на ее качество, - говорит Ханна-Аттиша. – У нее был неприятный запах, и даже внешне выглядела она неприятно».

Жизнь даже тех жителей Flint, которые не пострадали от острого отравления свинцом и которые не подают в суд на городские власти и правительство штата, серьезно ухудшилась из-за плохого качества воды.

«Нам приходится покупать воду в бутылках, чтобы готовить еду, чистить зубы, чтобы пить, - рассказывает житель Flint Брион Моррис. – А еще у нас две собаки. И чтобы они не болели, им тоже приходилось покупать воду в бутылках».

Невеста Бриона, Дешиа Томпсон, сожалеет о том, что им приходилось мыться в этой воде.

«Мы не заболели, но кожа от нее чувствовала себя не лучшим образом. Она постоянно чесалась после душа», - сказала Томпсон. Сыпь и выпадение волос были обычным делом для жителей Flint.

В октябре губернатор штата Мичиган Рик Снайдер (R), назначивший чрезвычайного управляющего, отвечавшего за переход на другие источники водоснабжения, подписал закон о возвращении системы Flint в систему Детройта. Однако для того чтобы уровень свинца снизился, может потребоваться около полугода, и Моррис говорит, что вода, текущая из крана у него дома, по-прежнему выглядит плохо. Мэр Flint Карен Уивер во вторник объявила чрезвычайное положение.

«Не нужно было столько времени, чтобы взять на себя ответственность и сообщить людям обо всей тяжести положения, - сказал Моррис. – Для этого мы и выбираем чиновников, чтобы они информировали нас о том, что мы должны знать, чтобы помогали нам все исправить. Если они не могут этого сделать, то им нужно освободить свои кабинеты».