Всемирно известный психолог и активист культурной войны доктор Джордан Питерсон не боится высказывать свое мнение, каким бы непопулярным оно ни было.

Канадского ученого как хвалили, так и критиковали за его взгляд на проблемы трансгендеров, ограничения на поездки из-за COVID-19 и вторжение России в Украину.

Но его последнее заявление, возможно, еще более противоречиво.

В подкасте с британским политиком Найджелом Фараджем на этой неделе доктор Питерсон сказал, что сжигание ископаемого топлива полезно для окружающей среды.

"Приток углекислого газа из-за использования ископаемого топлива в атмосферу, - сказал он, - на самом деле является чистым экологическим благом".

Доктор Питерсон указал на данные НАСА, которые показали, что некоторые районы планеты процветают: "Только за последние 20 лет площадь планеты озеленилась на 20 процентов", - сказал он во время подкаста в среду.

"Это точные данные НАСА", - сказал доктор Питерсон. "Я ничего из этого не выдумываю".

"Она не только стала зеленее, но озеленились в основном полузасушливые районы, - сказал доктор Питерсон. - На самом деле, именно те районы, которые, по прогнозам климатологов, превратятся в настоящую пустыню".

Несмотря на широко распространенную доктрину глобального потепления, небольшое, но растущее число экспертов высказывается против того, что они называют климатическим паникерством.

Некоторые, как, например, профессор Кембриджа Майк Халм, считают, что изменение климата реально, но чрезмерный акцент на ограничении выбросов парниковых газов искажает политические приоритеты. Но мало кто утверждал, что индустрия использования ископаемого топлива принесла чистую пользу природе.

Ученые, на которых ссылается доктор Питерсон, дают совершенно иной взгляд на эти данные, чем он.

Например, исследователи из Исследовательского центра Эймса НАСА и другие ученые, работающие со спутниковыми датчиками агентства, не связывали это озеленение пустыни или других "полузасушливых районов" с тем, что растениям этих регионов не хватает углекислого газа, выделяемого ископаемым топливом.

"Эффект достигается главным образом благодаря амбициозным программам по посадке деревьев в Китае", - говорит Эбби Тейбор, представитель NASA Ames.

Это открытие было впервые обнародовано в 2019 году, когда НАСА Эймс опубликовало снимки со спутников американского космического агентства Terra и Aqua, которые показали, что в период с 2000 по 2017 год большие территории азиатской страны стали на 16 процентов более зелеными.

Согласованный проект Китая в области геоинженерии был отчасти ответом на расширение пустыни Гоби на северо-восток, которое ускорилось из-за изменения климата.

"Как только люди осознают, что есть проблема, - как выразился климатолог НАСА доктор Рама Немани, - они, как правило, решают ее".

Доктор Немани специализировался на дистанционном зондировании и экологическом прогнозировании в NASA Ames в течение 18 лет, прежде чем уйти на пенсию в 2021 году, и стал соавтором статьи о масштабных усилиях Китая и Индии в области озеленения для журнала Nature Sustainability в 2019 году.

Он и его коллеги обнаружили, что только Китай внес примерно 25-процентный вклад в глобальное чистое увеличение площади зеленых насаждений.

Но хотя усилия Китая по восстановлению лесов в значительной степени помогли бороться с загрязнением воздуха, эрозией почв и опустыниванием в пределах его собственных границ, одних этих усилий оказалось недостаточно, чтобы устранить весь ущерб, причиненный изменением климата.

В эпоху потребления ископаемого топлива Земля стала одновременно свидетелем двух событий: "озеленения" территорий, в некоторых случаях вызванного тем, что природа обгоняет отступающие ледники, и "потемнения" территорий, часто приводящего к гибели растений вблизи экватора. 

Но доктор Немани и его соавторы обнаружили, что большинство этих новых зеленых зон, о которых говорится в цифре увеличения на 20 процентов, приведенной доктором Петерсоном, "совпадают с пахотными землями".

В их исследовании были приведены данные о том, что НАСА назвало проектами "интенсивного ведения сельского хозяйства" как в Китае, так и в Индии, которые, как они обнаружили, увеличили производство продовольствия на 35 процентов с 2000 года за счет улучшения инфраструктуры орошения подземными водами и использования удобрений.

Но более недавнее исследование, проведенное международной группой ученых, показывает, что любые преимущества для глобальной растительности, связанные либо с сельскохозяйственной революцией в Китае и Индии, либо с выбросами углекислого газа, в настоящее время резко ухудшились.

После бума естественного озеленения, вызванного выбросами парниковых газов в 1980-х и 90-х годах, повышение температуры в 21 веке свело это на нет, пишут они.

Тенденция "потемнения", по мнению исследователей из США, Великобритании, Франции, Китая, Южной Кореи, Швейцарии, Германии и Японии, была зафиксирована с помощью глобальных спутниковых данных, также полученных с помощью MODIS НАСА.

Их исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что в 1982-1998 годах растительность была в расцвете, который резко сократился в 1999-2015 годах.

Как рассказал Newsweek один из ведущих авторов исследования, эколог доктор Вэньпин Юань из Пекинского университета, ответом на тайну этой глобальной гибели растений оказалось воздействие растущей температуры на атмосферный водяной пар, что привело к возникновению "дефицита давления атмосферного пара" (VPD), который буквально убивает флору из-за обезвоживания.

Доктор Питерсон сказал, что он основывает свою оценку эпохальной "засухи из-за углекислого газа" на "исторических стандартах, охватывающих периоды в миллионы лет, а не тысячи".

Но данные, собранные по пузырькам воздуха, застрявшим на глубине в образцах ледяного керна толщиной в милю, и другие палеоклиматические данные, по-видимому, опровергают эту точку зрения.

"В последний раз уровень углекислого газа в атмосфере был таким высоким примерно 3 миллиона лет назад, - подсчитала Лаборатория глобального мониторинга NOAA, - во время теплого периода середины плиоцена".

По оценкам NOAA, среднемировое содержание углекислого газа в атмосфере Земли по состоянию на 2023 год составило 419,3 промилле.

Агентство отметило, что это на 50 процентов больше, чем с начала промышленной революции в середине 1700-х годов, когда уровень углекислого газа составлял всего 280 частей на миллион или меньше.

Как сообщалось в 2014 году, озеленение Китая началось в 1978 году с амбициозной военной программы по посадке 100 миллиардов деревьев по всей стране к 2050 году.

Часть проекта, неофициально названная "Великая зеленая стена", заключалась в создании больших лесных массивов, чтобы остановить расширение пустыни Гоби, расширение которой вызвало разрушительные пыльные бури.

Фактически, в 2018 году большое подразделение НОАК вместе с военнослужащими вооруженной полиции были сняты со своих постов на северной границе для выполнения этих невоенных задач в глубине страны.

Вопреки представлению о том, что сжигание ископаемого топлива способствовало этому процессу, что, возможно, было правдой в 1980-х и 90-х годах, любые дополнительные выбросы углерода могут только подорвать эти усилия по экологизации.