В 2004 году студент Университета Бар-Илан обнаружил интересный исторический эпизод, с которым израильская общественность не слишком знакома: секретную войну между израильскими и советскими войсками во время египетско-израильской войны на истощение в 1970 году.

Однажды студенту Борису Долину попалось на глаза интервью в местной газете с ветераном советской армии, живущим в Сибири. «Советские ракеты взлетели в урагане дыма и песка и повернулись к израильским «Фантомам», которые прорывались сквозь облака. Израильские военно-воздушные силы сильно ударили по советским подразделениям на земле». То, что прочитал Долин, совершенно его ошеломило.

«Я сидел перед экраном и читал, что Израиль воевал против Советского Союза. Это было похоже на байки о войне с инопланетянами, - сказал он. - Я никогда об этом не слышал».

Но впоследствии он решил расширить поиски. «Я нашел в Интернете несколько советских солдат, которые сражались против нас тем проклятым летом, и полетел в Москву, чтобы встретиться с ними», - говорит он. Его ждали в клубе советских ветеранов в одном из пригородов Москвы. Некоторые дали ему свои мемуары. Другие поделились своими воспоминаниями. К его удивлению, он узнал, что они проводили ежегодные встречи с участием представителей посольства Египта и Министерства обороны России, но у него сложилось четкое впечатление, что он станет нежеланным гостем.

Он отправился в Национальный архив Израиля, где просмотрел несколько ящиков с документами в поисках свидетельств полувековой давности.

Когда точки сошлись, он раскрыл эпизод, весьма актуальный для последних событий на Ближнем Востоке. Почти забытая война на истощение столкнула друг с другом Израиль и Египет, но летом 1970 года Израиль впервые оказался в прямом противостоянии со сверхдержавой.

Исследование, проведенное Долиным для получения степени магистра в Бар-Илане, скоро выйдет в виде книги (на иврите): «Суэцкая стена: История тайной войны между Израилем и Советским Союзом».

Что тем летом делали в Египте советские войска? Их солдат перебросили туда для защиты интересов Москвы на Ближнем Востоке во время холодной войны. В частности, Россия хотела с близкого расстояния следить за американскими подводными лодками и авианосцами в Средиземном море. Конечная цель Москвы состояла в том, чтобы получить возможность уничтожить американские ракетные пусковые установки до того, как сама Москва будет уничтожена ядерными ракетами морского базирования, которые запустят американцы. В 1970 году, в разгар новой войны между Израилем и Египтом, Россия начала беспокоиться о том, что Израиль может свести на нет российское военное присутствие в Египте и тем самым подорвать его способность нейтрализовать американскую ядерную угрозу.

Решение России состояло в том, чтобы вытеснить израильские военно-воздушные силы с египетского воздушного пространства, установив комплекс противовоздушных ракет вдоль Суэцкого канала.

«Война на истощение вызвала у Израиля ответ, который угрожал советской твердыне в Египте… Советский Союз поспешил встать на ее защиту, - говорит Долин, который родился в Киеве в 1981 году и в детстве переехал в Израиль вместе с родителями. - Угроза иностранной державы – Израиля, - которая была близка к враждебной сверхдержаве - Соединенным Штатам, нависла над советскими объектами и «в некоторой степени стала угрожать выживанию родины», добавляет он.

Сначала русские попытались заставить президента Египта Гамаля Абделя Насера ​​пойти на уступки. Когда он не согласился, русские передали послание Израилю, требуя, чтобы он прекратил свою воздушную кампанию в Египте. «Советское правительство рассматривает это нападение как провокационный акт, который может иметь очень серьезные последствия. Подобные агрессивные операции указывают на то, что израильское правительство продолжает идти по очень опасному пути, очевидно, не понимая, к чему могут привести его безрассудные действия, - говорится в советском новостном сообщении. - Вся ответственность за последствия этих действий лягут на правительство Израиля».

Министр иностранных дел Моше Даян проинформировал о проблеме комитет Кнессета по безопасности и иностранным делам. «Русские… находятся в авангарде египетских сил, ведущих с нами военные действия. У русских тоже были жертвы, потому что они находятся всего в 200 метрах от нас. Эта ситуация меня огорчает. Я бы не стал приносить свои соболезнования ... но если они пострадают, должна быть реакция», - сказал он.

Реакция не заставила себя долго ждать. 30 июня 1970 года израильские истребители «Фантомы», считавшиеся во всем мире самыми передовыми в своем роде, были впервые сбиты египетскими зенитными ракетами. Трое израильских летчиков были взяты в плен в Египте, а один был спасен израильской армией в ходе операции, которая была словно взята из какого-нибудь голливудского фильма.

В первом сбитом самолете находились пилот Рами Харпаз и штурман Эяль Ахикар. Оба вовремя катапультировались и попали в египетский плен. Оба умерли в прошлом году. После этого был сбит «Фантом», которым управляли пилот Ицхак Пир и штурман Яир Давид. «Ракета взорвалась очень близко к самолету и, очевидно, оторвала часть хвоста», - рассказывал позже Пир. Он тоже попал в плен. Давиду удалось  спастись. Некоторые из военнопленных позже прославились переводом «Хоббита», который они сделали, находясь в плену.

Израильские самолеты сбили советские военные. «Это был наихудший сценарий, и Израиль не мог противостоять угрозе. «Фантом» проиграл в противостоянии с советской ракетной батареей», - пишет Долин в своей книге, в которой также подробно описывается чествование российского офицера, капитана Валериана Маляука, который стал героем за то, что первым сбил израильский «Фантом».

Месяц спустя, 30 июля, ситуация обострилась: произошла воздушная схватка между израильскими и советскими самолетами. На этот раз израильские ВВС одержали верх. Битва длилась шесть минут, и к концу ее пять советских «МиГов» потерпели крушение в египетской пустыне. Три советских пилота погибли и двое катапультировались «до того, как их самолет превратился в кучу выжженного металла».

Но за этим успехом вскоре последовала неудача. 3 августа летчики израильских ВВС вновь столкнулись с советским врагом. Константин Попов, командир одной из зенитных ракетных батарей, обстрелял самолет, которым управляли пилот Игаль Шохат и штурман Моше Гольдвассер. Самолет потерял управление, израильтяне катапультировались. Когда они приближались к земле, их обстреляли из пулемета. Кто за этим стоял - Египет или СССР? До их пор неизвестно. Шохат был ранен и взят в плен. Гольдвассер был также взят в плен, подвергнут пыткам и умер в плену.

Соглашение о прекращении огня, которое было подписано несколько дней спустя, закончило войну на истощение, но как говорит Долин: «Вопреки официальной версии, прекращение огня не было победой Израиля над Египтом. Напротив, это было поражением Израиля от руки эффективной и решительной советской армии».

Официальное признание того, что израильские и советские вооруженные силы участвовали в боевых действиях, вынудило бы Советский Союз использовать все свои возможности против Израиля, что в свою очередь обязало бы Соединенные Штаты ответить; ограниченные столкновения могли быстро перерасти в войну между сверхдержавами.

Вопросы, которые задавались тогда, актуальны и сегодня. Каковы пределы выносливости, когда вы сталкиваетесь со сверхдержавой? В какой момент применять против нее силу?  Что делать, чтобы она не направила свою силу против вас?