Согласно сообщению Национального центра атмосферных исследований в Боулдере, штат Колорадо, теплая летняя погода может поспособствовать расширению ареала обитания комаров, которые являются переносчиками вируса Зика, на север до Нью-Йорка и по всей западной части США до Лос-Анджелеса.

По прогнозам исследователей, вероятность того, что грядущее лето будет намного теплее, чем обычно, равняется 40%-45%. Это, в свою очередь, позволит популяции комаров Aedes Aegypti, распространяющих вирус в Латинской Америке и Карибском бассейне, расширить свой ареал обитания.

Вирус Зика был обнаружен в Уганде в 1947 году. За последние 10 лет он распространился по тропическим странам мира; в прошлом году вирус достиг Бразилии. В настоящее время более чем в 20 странах наблюдается эпидемия вируса Зика.

Для большинства людей болезнь вызывает умеренные симптомы, похожие на грипп, которые проходят примерно через неделю. Тем не менее, ученые исследуют вероятность рождения детей с микроцефалией (врожденный дефект, характеризующийся аномально маленьким размером головы и повреждениями головного мозга) у женщин, перенесших это заболевание во время беременности.

Известно, что насекомые, обитающие в городских районах, интенсивно размножаются в теплых и влажных условиях среды. Исследования предполагают, что условия для этого станут наиболее благоприятными на юго-востоке США и в некоторых частях штата Аризона в апреле. К июню все 50 городов, которые рассматривались в исследовании, имеют потенциал стать ареалом обитания небольшого количества комаров.

За пределами юга Флориды и Техаса климат большей части США слишком холодный в зимнее время для данного вида насекомых, заявляют исследователи.