«Дом голландца», Энн Патчетт

Новый роман Энн Патчетт, «Дом голландца», - это семейная история, напоминающая современную сказку.

Дэнни Конрой и его старшая сестра Мейв остро переживают отсутствие своей матери, которая, как им сказали, покинула семью много лет назад и уехала в Индию, чтобы работать там с бедняками. Их отец, Сирил, отдалился от детей и с головой погрузился в работу, покупая и продавая различные инвестиции и приобретая недвижимость рядом их домом в пригороде Филадельфии, Элкинс-Парке. Его гордость и радость - не двое детей, а богато украшенный дом, где они живут. Он зовется «Домом голландца», но не за его архитектурный стиль, а в честь предыдущих владельцев, Ванхобеков, которые все еще смотрят свысока на эту разобщенную семью со старинных портретов. «Дом голландца» был куплен в подарок для его новой жены Элны, которой было тут плохо. Об этом свидетельствуют ее частые поездки, которые вскоре закончились бегством.

Юный Дэнни обожает Мейв, которая заменила ему мать после исчезновения матери, когда ей было 10 лет, а ему 3. Несмотря на свой диабет, Мейв остается сильной и заботится о брате, и Дэнни не так сильно страдает от отсутствия материнской заботы, как его сестра: «Как я могу скучать по той, кого никогда не знал?». За эти годы дети стали еще ближе, что становится обоим хорошей опорой, поскольку их отец отдаляется от семьи все дальше: «У Мейв и меня навсегда сложилось впечатление, что мы были в нескольких шагах от решения главной загадки нашей жизни, и что вскоре мы поймем непостижимую тайну, которой был наш отец…».

Когда Дэнни исполняется 10 лет, его отец начинает приводить в дом подругу, что само по себе необычно, так как очень немногие люди приходят в «Дом голландца».

С самого начала видно, что Андреа очарована больше особенностями дома, чем его обитателями (злая мачеха, кто бы мог подумать?). Несмотря на то, что у нее есть две маленькие дочери, Андреа совершенно лишена качеств идеальной матери. После быстрого конфетного периода она выходит замуж за Сирила и переезжает в «Дом голландца» со своими девочками, Нормой и Брайт. Все обитатели дома сразу чувствуют перемены, не только Дэнни и Мейв (которая вынуждена уступить свою комнату Норме и переезжает на третий этаж), но и Джоселин и Сэнди, пожилые сестры, работавшие в доме долгие годы. Понятно, что у Андреа есть свои представления о том, как должно быть все организовано в этом доме.

Через четыре года после свадьбы у Сирила, которому перевалило за пятьдесят, случился сердечный приступ на работе, и он умирает. Его убитые горем дети возвращаются в «Дом голландца», чтобы сообщить мачехе ужасные новости. Мейв предлагает бросить работу и вести семейный бизнес. Дэнни соглашается собирать арендную плату с арендаторов. Андреа, которая не имеет никакого отношения к бизнесу, отвергает их план и велит им уезжать. Она претендует на дом, бизнес и все имущество их отца и не намерена делиться с кем-то еще.

Вернут ли они когда-нибудь свое законное место? Неужели все потеряно - деньги, средства к существованию, даже «Дом голландца»?