Среди множества имен людей, о помиловании которых в последнюю минуту объявил в среду 20 января уходящий президент США Дональд Трамп, было имя гражданина Израиля. Полковника (в отставке) Авиама Селлу, летчика и офицера военно-воздушных сил Израиля, осудили за то, что он в начале 80-х годов познакомил еврейско-американского шпиона Джонатана Полларда с израильским вербовщиком, бывшим агентом Моссада Рафи Эйтаном.

В заявлении Белого дома о помиловании отмечалось, что «просьбу господина Селлы о помиловании поддержал премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, посол Израиля в Соединенных Штатах Рон Дермер, посол США в Израиле Дэвид Фридман», а также Мириам Адельсон, вдова Шелдона Адельсона, игорного магната, который умер на прошлой неделе и был одним из самых важных доноров Трампа.

Селле было предъявлено обвинение федеральным большим жюри в 1987 году, но Израиль его так и не экстрадировал.

Поллард, который шпионил в пользу Израиля, работая специалистом по анализу разведывательных данных в правительстве США, недавно прилетел в Израиль после того, как администрация Трампа не продлила ограничения на его поездки, действовавшее после его освобождения из тюрьмы в 2015 году. По прибытии в Израиль его приветствовал Нетаньяху.

Трамп также помиловал Эллиота Бройди, бывшего члена совета Республиканской еврейской коалиции и одного из ведущих сборщиков средств для кампании Трампа 2016 года. Бройди осудили за то, что получал деньги на лоббирование администрации Трампа в интересах Китая и Малайзии. Другим помилованным был Шолам Вайс, хасидский бизнесмен из Нью-Йорка, которого в 2000 году приговорили к 845 годам тюремного заключения за организацию одной из крупнейших в истории схем мошенничества со страховкой.

Прокуроры утверждали, что Бройди получил несколько миллионов долларов в виде платежей от неназванного иностранного гражданина, чтобы попытаться завершить американское расследование присвоения средств из малазийского правительственного инвестиционного фонда 1MDB. Закон о регистрации иностранных агентов требует, чтобы лица, лоббирующие правительство США в отношении иностранных организаций, зарегистрировались в Министерстве юстиции, чего, по признанию Бройди, он не сделал.

Министерство юстиции также расследовало действия Бройди в связи с его ролью в схеме предложения взятки в обмен на помилование лица, осужденного за совершение налоговых преступлений. Израильская газета Calcalist сообщила в феврале прошлого года, что Бройди сыграл важную роль в оказании помощи израильской фирме NSO Group в продаже ее шпионских программ Pegasus безымянному иностранному государству в 2010 году.

Тем временем Вайс, выйдя под залог, бежал из Соединенных Штатов. Он в течение года скрывался от властей Израиля и других европейских и южноамериканских стран до того, как его арестовали в Австрии. Международные правоохранительные органы смогли начать его отслеживание после того, как обнаружили, что его выгнали из бразильской гостиницы за вечеринку с почти дюжиной проституток. Первоначально власти сосредоточились на Бразилии, так как в Сан-Паулу он мог удовлетворить свой непомерный образ жизни, одновременно скрываясь в большой еврейской общине, проживающей в этом городе.

По словам «Нью-Йорк Таймс», юристы Алан Дершовиц и Бретт Толман обратили внимание Трампа на дело Вайса. И Дершовиц, и Толман установили тесные связи как с Белым домом Трампа, так и с Институтом Алефа, некоммерческой организацией, связанной с хасидским движением Хабад Любавич, которая сыграла огромную роль в раннем раунде помилований и смягчений наказаний Трампа.

Толман - бывший американский адвокат из Юты, который, по сообщениям, консультировал Джареда Кушнера по вопросам реформы уголовного правосудия администрации Трампа. Белый дом особо сослался на него в своем решении о помиловании Чарльза Кушнера, отца Джареда. Из последней волны помилования Дершовиц поддержал четыре помилования (включая Вайса), а Институт Алефа поддержал пять из этих помилований.

Однако Трамп не помиловал опозоренного бывшего спикера Нью-Йоркской ассамблеи Шелдона Сильвера, несмотря на то, что появились сообщения о том, что он был одной из главных фигур в списке на помилование.

Сильвера, одного из самых влиятельных политиков Нью-Йорка в течение нескольких десятилетий, приговорили к 12 годам тюремного заключения в 2016 году по крупному делу о коррупции. Позднее его вновь приговорили к 7 годам лишения свободы после того, как его первый приговор был отменен.