Президент Трамп проходит самое современное лечение коронавирусной инфекции, которое включает противовирусный препарат «Ремдесивир» и коктейль моноклональных антител.  У большинства американцев ограниченный доступ к этим препаратам. Лечение антителами не было одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) даже для экстренного использования, поэтому оно доступно только для пациентов в рамках клинических испытаний или в индивидуальном порядке в связи с исключительными обстоятельствами. «Ремдесивир» должен назначаться в больнице, и пациенты часто госпитализируются только через несколько дней после того, как у них появятся тяжелые симптомы.

Но Трамп принимает один препарат, который можно купить без рецепта в местной аптеке: цинк. В прошлом месяце исследователи из Испании сообщили, что у пациентов, умерших в больницах в марте и апреле, уровень цинка в крови в среднем составлял 43 микрограмма на децилитр; у выживших - 63. Уровень 70 считается нормальным. После адаптации к возрасту, полу, тяжести заболевания и лечения увеличение содержания цинка в крови на единицу ассоциировалось с понижением вероятности смерти на 7%. Это очень много.

Цинк играет важнейшую роль в регулировании метаболизма и иммунной системы. На протяжении многих лет исследователи установили, что у людей с низким уровнем цинка чаще развивается пневмония и рецидивирующий сепсис, а также такие заболевания, как сахарный диабет, заболевания почек и синдром хронической усталости.

Острая нехватка цинка «угнетает иммунную функцию», объясняет Национальный институт здоровья в информационном бюллетене для медицинских работников. «Даже легкая или умеренная степень дефицита цинка может нарушить функции макрофагов и нейтрофилов, естественную активность клеток-убийц и комплементарную активность». Организм нуждается в цинке для развития и активации Т-лимфоцитов». Многие из этих проблем «можно решить добавлением цинка».

Обычно возбудитель инфекции стимулирует организм к выработке большего количества лейкоцитов, но у тяжелобольных пациентов с Ковид-19, как правило, низкий уровень лимфоцитов. Лечение антителами, подобное тому, которое получает Трамп, частично призвано компенсировать вялость иммунной реакции на ранних стадиях заболевания, которая впоследствии может привести к воспалительной «цитокиновой буре».

У пожилых людей часто отмечается низкий уровень цинка. Одна из причин этого - нехватка пищи с цинком в их рационе питания. Красное мясо - лучший источник, но многие пожилые люди избегают говядины, потому что у них имеется заболевание сердца или они пытаются его предотвратить. Цельные злаки, бобы и орехи содержат цинк, но они также содержат фитаты, которые препятствуют его усвоению. Национальный институт здравоохранения (NIH) отмечает, что вегетарианцам может потребоваться, по крайней мере, на 50% больше цинка, чем невегетарианцам. Добавки кальция, которые многие женщины после менопаузы принимают для увеличения плотности костей, также могут препятствовать усвоению цинка. Такие заболевания, как диабет, болезни почек и язвенный колит могут снизить всасывание цинка и увеличить его выведение из организма. Так же как и лекарства от гипертонии.

В ходе фундаментального клинического исследования в Массачусетсе, проводившегося с 1998 по 2001 год, отслеживались жители домов престарелых, которые получали поливитаминную добавку, включающую 50% рекомендованного потребления цинка. У пациентов с нормальным уровнем цинка в начале исследования было на 40% меньше шансов умереть по какой-либо причине. Но заболеваемость пневмонией была на 50% ниже у пациентов с нормальным уровнем цинка в конце исследования. «Острая нехватка цинка может ослабить иммунитет и повысить восприимчивость к инфекционным заболеваниям, что является основной причиной смертности среди пожилых людей», - отмечается в исследовании.

В недавней статье, опубликованной в Журнале медицинской вирусологии, выдвигается гипотеза о том, что цинк может также обладать противовирусным эффектом против Covid-19, так как цинк способен ингибировать другие РНК-вирусы, в том числе коронавирусы. В исследовании 2010 года было обнаружено, что цинк в сочетании с ионофором (химическим веществом, которое переносит ион через клеточную мембрану) препятствует репликации атипичной пневмонии (SARS).

Некоторые исследования Covid-19 также показали многообещающие результаты использования цинка вместе с противомалярийным препаратом гидроксихлорихин (HCQ), еще одним ионофором. Исследование госпитализированных пациентов в Нью-Йорке показало, что у тех, кто лечился цинком, помимо HCQ и антибиотика азитромицина, было примерно в 2 раза меньше шансов умереть или быть переведенным в хоспис, чем у тех, кто не получал цинка.

Не исключено, что разрозненные результаты исследований, оценивающих HCQ как способ лечения Covid-19, могут быть частично объяснены цинком: люди с недостаточным содержанием цинка могут просто не получать противовирусной выгоды от малярийного препарата. Люди с высокофункциональной иммунной системой могут победить вирус без помощи лекарств.

Здоровые взрослые люди, как правило, не страдают от недостатка цинка, поэтому прием добавки может не принести пользы. Большинство людей с достаточным содержанием цинка в крови просто выводят избыточное количество или не впитывают его через кишечник. Но люди, наиболее уязвимые к вирусу, также имеют тенденцию к дефициту цинка, и это может помочь объяснить, почему некоторые люди, зараженные вирусом, тяжело заболевают, в то время как у других проявляются легкие симптомы или не проявляются вообще. Это, безусловно, заслуживает дальнейшего изучения. В любом случае, большинству американцев будет полезно убедиться в том, что они получают достаточное количество этого важного минерала.