Бывший президент Дональд Трамп затмил всех кандидатов на президентских дебатах Республиканской партии, хотя даже не появился на них. Так, согласно опросу, проведенному Daily Mail, победу во втором туре дебатов телезрители-республиканцы отдали Трампу.
Стоит напомнить, что в среду вечером семь кандидатов-республиканцев встретились на вторых первичных дебатах в президентской библиотеке Рональда Рейгана в городе Сими-Валли, Калифорния, нацеливаясь на президента Байдена и пытались перетянуть симпатии избирателей на свою сторону, в то время как явный лидер в гонке за номинацию от Республиканской партии Дональд Трамп проигнорировал их, выступив почти за три тысячи километров от места проведения дебатов в Детройте, где выступал перед членами профсоюза United Auto Workers (UAW), которые уже более двух недель бастуют против автопроизводителей General Motors, Ford и Stellantis.
Сначала кандидаты неохотно критиковали политику Трампа, опасаясь расстроить его сторонников. Он имеет огромное преимущество в опросах, а также начал больше ездить в штаты, где проводятся первичные выборы, что только укрепляет его позиции.
Далее кандидаты затронули такие вопросы, как забастовка рабочих автомобильной промышленности, надвигающееся закрытие правительства, поддержка Украины, иммиграционная политика и образование, возложив вину за большинство проблем, с которыми в настоящее время сталкивается страна, непосредственно на Байдена, сообщил телеканал Fox News. Губернатор Флориды Рон Десантис, миллиардер Вивек Рамасвами, экс-постпред США при ООН Никки Хейли, бывший вице-президент США Майк Пенс, сенатор Тим Скотт из Южной Каролины, бывший губернатор штата Нью-Джерси Крис Кристи и губернатор Северной Дакоты Дуг Бургам претендуют на то, чтобы представлять Республиканскую партию на президентских выборах 2024 года. Но их отрыв от Трампа, который второй раз проигнорировал дебаты, слишком велик.
В ходе обмена мнениями, который выявил некоторые из самых резких разногласий между ними, кандидаты столкнулись лоб в лоб по поводу продолжающейся поддержки Соединенными Штатами Украины. Вопрос выделения средств Киеву, внесенный Белым домом в законопроект о финансировании бюджета, стал камнем преткновения на переговорах между Байденом и спикером палаты представителей Кевином Маккарти в Вашингтоне, чтобы избежать закрытия правительства. Кроме того, он вызвал острую полемику в Конгрессе.
ДеСантис заявил, что прекращение конфликта отвечает интересам Соединенных Штатов и не поддержал дальнейшее выделение средств Украине. Скотт, один из самых убежденных сторонников Украины на Капитолии, резко заявил, что ухудшение российской армии отвечает нашим национальным жизненно важным интересам сейчас и в долгосрочной перспективе. «В конце концов, если задуматься, если вы хотите оставить американские войска дома, нападение на территорию НАТО приведет к привлечению наших войск», сказал Скотт.
Рамасвами заявил, что пришло время поравняться с американским народом, добавив, что Украина не обязательно хорошая. Хейли, известная своими антироссийскими выпадами, которая часто конфликтует с Рамасвами, тут же осудила политику бывшего американского лидера в отношении Китая, «Именно здесь президент Трамп ошибся. Он сосредоточился на торговле с Китаем», сказала она, добавив, что Трамп упустил момент роста мощи Китая, что навредило всей Америке. Пенс, поддерживая продолжение помощи Украине, сказал: «Мир приходит через силу». Кристи сказал о России: «Если мы отдадим им часть Украины, следующей будет Польша». Во время дебатов было несколько словесных стычек, из-за которых модераторам Fox News было трудно сохранить контроль над ситуацией на трибуне. Бургум, имеющий самый низкий рейтинг, постоянно прерывал выступления кандидатов в течение вечера. В какой-то момент модератор пригрозил отключить ему микрофон, если он будет вести себя так дальше.
«Дональд Трамп пропал без вести», сказал губернатор Флориды ДеСантис, отвечая на вопрос, виноваты ли в грядущей приостановке работы правительства республиканцы. «Он должен быть на этой сцене сегодня вечером. Он обязан защитить свою репутацию», сказал он, намекая на то, что Трамп увеличил госдолг страны более чем на 7 триллионов долларов за время своего президентства. «Трамп прячется за стенами своих гольф-клубов и не появляется здесь, чтобы отвечать на вопросы», сказал бывший губернатор Нью-Джерси Крис Кристи. При этом он добавил, что в предстоящем закрытии правительства виноваты все.
Многие из претендентов также изо всех сил старались поддеть 38-летнего предпринимателя Вивека Рамасвами, который показал одно из самых сильных выступлений в первых дебатах. В самой острой фразе вечера Хейли сказала: «Честно говоря, каждый раз, когда я слышу тебя, я чувствую себя немного глупее из-за того, что ты говоришь». Сам Рамасвами, не скрывающий своих симпатий к Трампу, сказал на дебатах, что он был превосходным президентом, но программа «Америка прежде всего» не принадлежит одному человеку. «Я буду уважать Дональда Трампа и его наследие, потому что это правильный поступок», сказал Рамасвами, добавив, что «Трамп объединит эту страну».
Тем не менее никто из участников дебатов так и не смог сформулировать четкие аргументы, почему именно он должен быть фаворитом республиканцев, а не Трамп.
Со времени первых дебатов рейтинг Трампа в первичных голосах Республиканской партии вырос с 52% до 54%, согласно последнему опросу «FiveThirtyEight». Он также увеличил свой отрыв от ближайшего соперника ДеСантиса с 37 до 40 пунктов. Никто больше из других претендентов не набирает двузначные цифры. Первые дебаты в августе мало что изменили в основной динамике предвыборной гонки, а на выборах в среду было мало признаков того, что какой-либо кандидат готов прорваться вперед и серьезно бросить вызов лидерству Трампа. Бывший президент почти не упомянул о своих конкурентах в своей речи в среду вечером, язвительно заметив, что все они борются за место на посту его вице-президента.
Тем временем Трамп выступал с речью в среду вечером в Клинтон-Тауншип в Мичигане. Чуть позже он язвительно заметил на своем сайте «Truth Social»: «Крис Кристи говорит о работе, которую он выполнял на посту губернатора. У него был рейтинг одобрения всего 9%. Штат Нью-Джерси хотел выкинуть этого бездельника».
Ранее стало известно, что Трамп будет участвовать только в дебатах с кандидатом в президенты от Демократической партии. Сторонники экс-президента мотивируют это тем, что Трамп считает себя безусловным лидером партии и дебаты республиканцев без него ничего не значат.
