Хадаса Херскович бежала в Израиль в поисках убежища, когда нацисты убили всю ее семью. Но хотя в том районе Тель-Авива, где она живет, роскошные квартиры встречаются на каждом шагу, Херскович живет в лачуге на крыше пятиэтажного здания, изначально подстроенной под прачечную.

«Холодный зимний ветер продувает через окна, поэтому я засовываю газеты по краям, чтобы остановить ветер», - говорит уроженка Румынии, страдающая от болезней, из-за которых ей очень трудно подниматься по лестнице к своей крохотной квартирке.

«Человек не должен так жить, - говорит 80-летняя женщина. - Мне осталось только несколько лет, и я хочу нормальный дом».

Херскович – одна из 190,000 переживших Холокост людей, живущих сегодня в Израиле. Она также является одной из 50,000, живущих за чертой бедности, по данным Association for Immediate Help for Holocaust Survivors. Израиль классифицирует человека как бедного, если он живет примерно на $600 в месяц или меньшую сумму.

«Мне стыдно, я хочу плакать, но это не помогает, - говорит Сьюзен Ротем, волонтер Ассоциации, в своем интервью. - Трудно быть старым, но еще труднее - быть старым, больным и одиноким».

Ротем и еще 3,000 добровольцев помогают таким, как Херскович – приносят им еду и лекарства, оплачивают счета, составляют им компанию на День Рождения.

Пока страна отмечает семидесятилетие освобождения концентрационного лагеря Аушвиц, израильские активисты призывают правительство страны помнить о тех, кто выжил, но в настоящее время существуют в нищете.

«Мы не можем игнорировать тот факт, что государство не смогло предоставить лекарства, денежную поддержку, лечение и уход пережившим Холокост, в которых те нуждаются и заслуживают», - говорится в недавнем отчете о выживших, опубликованном в израильской газете Ha'aretz.

Тами Мероз, курирующая услуги, предоставляемые пережившим Холокост в Израильском Министерстве социального обеспечения и социальных услуг, сказала, что те, кто бежал от нацистов, «делятся с точки зрения своего социально-экономического уровня на те же категории, что и все пожилые жители страны».

Она добавила: «У них была прекрасная возможность встать на ноги после прибытия в Израиль. Мы обеспечиваем их особые потребности, в том числе специальные клубы, психическую и экономическую помощь. Само предположение, что оставшиеся в живых прозябают в нищете, неверно. В общей сумме, Израиль направил $4,5 млрд пережившим Холокост, и мы понимаем, что всегда можем сделать больше, дать еще больше денег».

Подобные официальные заверения мало утешают таких людей, как Берта Споран. 95-летняя женщина, пережившая Холокост, была выселена из своей квартиры, потому что ее арендодатель хотел отремонтировать здание.

Только благодаря заступничеству Association for Holocaust Survivors он вернул ей деньги, чтобы она смогла заплатить за аренду другой квартиры. «Как человек, переживший Холокост, я так и не получила ничего от государства, - сказала Споран. - Наша страна очень бедная и несет огромные военные расходы, так что я ничего не требую».

Тамара Мор, глава ассоциации, менее склонна спустить государству это с рук.
«Берта – удивительная женщина, которая посвятила свою жизнь помощи другим, будь то люди или животные в беде, - сказала она. - Теперь мы обеспечиваем все ее потребности».