Лекарства, обычно назначаемые при диабете, воспалении, алкоголизме - и даже для лечения артрита у собак - также могут убивать раковые клетки, согласно выводам нового исследования, которые застали врасплох даже самих ученых.

В исследовании, в ходе которого систематически проанализировали противораковый потенциал тысячи уже разработанных лекарственных соединений, было обнаружено 49 препаратов, которые не только нейтрализовали раковые клетки, но и не повредили здоровые.

В выводах также предлагается «возможный способ ускорить разработку новых противораковых препаратов или переориентировать существующие лекарства для лечения онкологических заболеваний».

Центральным компонентом этого открытия стал созданный относительно недавно Drug Repurposing Hub, которым руководит Broad Institute при MIT.

Hub хранит у себя более чем 6000 соединений - многие из них представлены на рынке или одобрены FDA, - которые могут оказаться эффективными при лечении абсолютно не связанных с целью исследования болезней.

Предпосылка проста: прежде чем новое лекарство появится на рынке, может пройти десятилетие лабораторных работ и клинических испытаний. Почему бы не выяснить, можно ли повторно использовать препараты, уже доказавшие свою безопасность для потребления человеком?

Самым известным примером лекарственного средства, чье предназначение значительно изменилось, является аспирин - первоначально он был разработан как болеутоляющее, но в итоге было обнаружено, что он эффективен в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний.

«Мы создали Repurposing Hub, чтобы дать возможность исследователям делать такие случайные открытия более осознанным образом», - сказал основатель центра, доктор Стивен Корселло, онколог из Dana-Farber Clinical Institute.

В исследовании также отмечается, что ученые впервые провели скрининг всей «коллекции» преимущественно не связанных с онкологией препаратов на предмет их противораковых способностей.

В этом новом исследовании ученые использовали технологию молекулярного штрих-кодирования PRISM (одновременное профилирование относительного ингибирования в смесях) для изучения действия более 4000 существующих лекарственных соединений против 578 различных типов раковых клеток.

«Мы думали, что нам повезет, если мы найдем хотя бы одно соединение с противораковыми свойствами, но поразились, обнаружив такое количество», - сказал доктор Тодд Голуб, директор Программы лечения рака в Broad Institute и профессор педиатрии в Гарвардской медицинской школе.

Некоторые соединения неожиданным образом убили раковые клетки.

«Большинство существующих противораковых лекарств действуют путем блокирования белков, но мы увидели, что соединения могут действовать через другие механизмы», - говорит Корселло.

Некоторые препараты уничтожали раковые клетки не путем ингибирования белка, а путем активации белка или стабилизации межбелкового взаимодействия.

Большинство неонкологических препаратов, которые уничтожали раковые клетки в ходе исследования, взаимодействовали с ранее неизвестной молекулярной мишенью.

Например, противовоспалительное лекарственное средство тепоксалин - первоначально разработанное для использования людьми, но одобренное для лечения остеоартрита у собак - убило раковые клетки, поражая неизвестную цель в клетках, которые увеличивают выработку белка MDR1, обычно формирующего устойчивость к химиотерапевтическим препаратам.

«Наше понимание того, как эти препараты убивают раковые клетки, дает нам отправную точку для разработки новых методов лечения», - заключил доктор Корселло.