Ген, который повышает интеллект, мог бы дать новую надежду всем страдающим слабоумием. Исследователи в США обнаружили, что белок, вырабатываемый геном, может быть синтезирован и использован для борьбы с данным заболеванием.
Исследование, финансируемое американским Национальным институтом здоровья, показало, что белок, называемый «клото», совершенствует функции мозга, такие как мышление, обучение и память. Считается, что он может увеличить прочность связей между нервными клетками в головном мозге.
Дена Дубаль, профессор нейродегенерации в UCSF, ведущий автор работы, сказала, что данное открытие может быть важным шагом на пути оказания помощи миллионам страдающим от болезни Альцгеймера и других видов деменции во всем мире: «Если бы мы могли увеличить способность мозга функционировать, мы могли бы побороть деменцию».
Ученые обнаружили, что белок может поднять IQ до шести пунктов, независимо от возраста человека.
«Наши результаты показывают, что клото может увеличить пропускную способность мозга выполнять повседневные интеллектуальные задачи», - объясняет соавтор Леннарт Маке, профессор неврологии в Университете Калифорнии в Сан-Франциско.
Люди, у которых наличествует одна копия вариации, или форма, гена клото, называемая KL-VS, как правило, живут дольше и менее подвержены риску инсульта, тогда как люди, у которых две копии, живут меньше и чаще оказываются сраженными инсультом.
В ходе исследования ученые обнаружили, что люди, у которых есть одна копия варианта KL-VS, показывают лучшие результаты при сдаче когнитивных тестов, чем те, у кого его нет, независимо от возраста, пола или наличия 4 гена аполипопротеина, главного генетического фактора риска заболевания Альцгеймера.
Ученые устроили испытуемым тесты на различные когнитивные навыки, в том числе обучение, память и внимание. В исследовании приняли участие 700 человек в возрасте от 52 до 85 лет.
У всех участников не было признаков слабоумия. В соответствии с предыдущими исследованиями, от 20 до 25 процентов пациентов имели одну копию варианта KL- VS и продемонстрировали лучшие результаты на тестах, чем те, у кого отсутствовали обе вариации.
Результаты тестов варьировались в зависимости от возраста участника, но независимо от того, был ли тот обладателем одной или двух копии варианта гена KL-VS.
Ген клото обеспечивает образец белкового вещества, вырабатываемого, в основном, клетками почек, плаценты, тонкой кишки и предстательной железы.
Сокращенный вариант белка может циркулировать через систему крови. Анализы крови показали, что у обладателей единственной копии варианта KL- VS также обнаружился повышенный уровень циркулирующего в крови клото белка. Как заметили ученые, его уровень с возрастом снижается.
Исследователи полагают, что возрастное снижение уровня циркулирующего в крови клото белка, скорее всего, послужило причиной того, что пожилые участники эксперимента показали плохие результаты в ходе когнитивных тестов.
Затем ученые посредством генной инженерии проверили свою теорию на мышах. Мыши, в чьей крови был повышенный уровень белка клото, жили дольше, и в области мозга, известной как гиппокамп, который контролирует некоторые разновидностей обучения и памяти, у них был обнаружен повышенный уровень белка.
Подобно людям-участникам эксперимента, мыши с высоким показателем клото показали лучшие результаты на различных познавательных тестах, независимо от возраста.