Если бы вы собирались войти в переполненное метро во время сезона гриппа, где полно чихающих и кашляющих людей, разве вам не хотелось бы, чтобы ваша иммунная система опознала потенциально рискованную ситуацию и укрепила свою оборону, как только вы зайдете в вагон?
Согласно новому исследованию, проведенному учеными из университета Пенсильвании и Имперского колледжа Лондона, иммунная система комаров имеет подобный эффект. После проглатывания крови, комары начинают наращивать белки иммунной системы, помогающими бороться с паразитами, которые могут содержаться в крови.
«Это, кажется, новый механизм, с помощью которого комар противостоит паразитарной инфекции», - сказал Майкл Повелонс, доцент в школе ветеринарной медицины Пенсильвании, который был соавтором исследования.
В работе, опубликованной в январском номере Journal of Innate Immunity, Повелонс сотрудничал с исследователями из лондонского Имперского Колледжа - Лианной М. Аптон, научным сотрудником, и Джорджем К. Кристофидесом, профессором и главой отдела инфекционных заболеваний и иммунитета.
Повелонс много лет изучал взаимодействие между комарами и паразитами. Хотя о комарах мы привыкли думать как о простых переносчиках малярии и других заболеваний от одного человека к другому, у этих насекомых есть свой собственный иммунный ответ на инфекцию. Если разобраться в том, как комары борются с инфекцией, на свет может появиться стратегия по профилактике заражения от тех же возбудителей.
«Учитывая распространенность малярии и других трансмиссивных болезней, мы сталкиваемся с заболеваниями, не имеющими эффективных вакцин. Но, как выясняется, комарам удается справиться с инфекцией в собственном организме, - сказал Повелонс. - Если мы можем воспользоваться этой информацией в нашу пользу, мы могли бы найти новые возможности и не дать комарам передавать болезни».
Ученые уже знали, что важными игроками в иммунной защите комаров является группа молекул, называемая белками с высоким содержанием лейциновых повторов, или LRIM. В статье, опубликованной в 2009 году, Повелонс, Кристофидес и их коллеги сообщили, что два этих LRIMs, LRIM1 и APL1C, являются частью сигнального пути сродни человеческой системе комплемента, которая координирует иммунный ответ через каскад сигнальных взаимодействий. У комаров LRIM1 и APL1C помогают опознавать малярийных паразитов.
В текущем исследовании ученые хотели лучше понять, как другие белки LRIM – которых насчитывается, по крайней мере, два десятка – воздействуют на комариный иммунитет.
Используя ингибиторы RNA, которые блокируют образование RNA -транскриптов, они «отключили» один LRIM за другим у живых комаров Anopheles gambiae. Затем они познакомили насекомых с Plasmodium berghei, паразитом, который вызывает малярию у человека. Паразит заражает еще и животных, что делает его безопасной моделью для изучения малярии.
Во время эксперимента был выделен один белок, LRIM9. Когда он был заблокирован, число паразитов в организме комаров увеличилось в три раза. И они обнаружили, что у взрослых самок, которые и пьют кровь, самые высокие уровни проявления LRIM9, в 20 крат больше, чем у мужских особей.
Повелонс и его коллеги считают, что LRIM9 помогает иммунной системе комаров узнавать патогены, а также что он взаимодействует с другими компонентами иммунной системы. Ученые планируют продолжить исследования.
