Республиканцы угрожают закрыть финансируемую налогоплательщиками программу, которая, по их утверждению, ограничивает свободу слова консервативных американцев.

Центр глобального взаимодействия Государственного департамента (GEC) направляет и координирует усилия по "противодействию иностранной пропаганде и дезинформации".

Но она была разоблачена в связи с выделением грантов, финансируемых налогоплательщиками, организациям, на которые в настоящее время подаются иски за нарушения, связанные с Первой поправкой, что, по мнению членов Республиканской партии в Конгрессе, создает угрозу свободы слова и цензуры.

Председатель комитета Палаты представителей по иностранным делам Майкл Макколи задается вопросом, почему программа, финансируемая налогоплательщиками, должна продолжаться.

В письме, которое Маккол написал госсекретарю Энтони Блинкену в этом месяце, председатель требует, чтобы GEC был закрыт в конце года.

Он также хочет знать, почему министерство "утаило информацию" о результативности центра.

"Начнем с того, что GEC сталкивается с растущим вниманием здесь, в Вашингтоне, и по всей стране", - написал Маккол Блинкену в письме. "Многие из этих запросов касаются взаимоотношений GEC с организациями – в первую очередь американскими технологическими компаниями и НПО, – которые проводят цензуру по всему миру".

Некоторые из организаций-партнеров GEC, которые, по словам Маккола, занимаются цензурой, – это Партнерство по обеспечению честности выборов (EIP) и Глобальный индекс дезинформации (GDI).

Он говорит, что EIP осуществляла цензуру, общаясь "с компаниями социальных сетей, чтобы идентифицировать публикации американского происхождения как недостоверные или дезинформационные и добиться их удаления, многие из которых произошли во время избирательного цикла 2020 года".

Маккол также поставил под сомнение партнерство GEC с GDI, которая ведет "черный список" новостных агентств США. Он заявил, что этот список свидетельствует о предвзятом отношении к консервативным изданиям, и, следовательно, GDI не заслуживает грантового финансирования.

В своем письме председатель отмечает, что GEC также занимает центральное место в двух текущих федеральных судебных процессах. В обоих случаях утверждается, что федеральное правительство нарушило права американцев, предусмотренные Первой поправкой.

"Комитет Палаты представителей по иностранным делам неоднократно выражал свою обеспокоенность по поводу того, что GEC: (1) способствует цензуре мнений американцев посредством предоставления грантов частным организациям и другого сотрудничества с ними, которые проводят операции как в США, так и за рубежом; и (2) возможно, эффективно выявляет, но тем не менее неэффективен в предотвращении или пресечении иностранной дезинформации."

В письме также подчеркивается, что GEC была в центре нескольких расследований Конгресса, а во внутреннем отчете Госдепартамента говорится, что группа "страдает от серьезной внутренней дисфункции".

GEC была создана во время глобальной войны с терроризмом и использовалась для борьбы с дезинформацией о США и их операциях, особенно во время борьбы с ИГИЛ.

Маккол продолжил, обращаясь к Блинкену: "Ваш департамент отказывается признать, что эти продолжающиеся противоречия затрудняют объективную оценку GEC".

"Любая ценность, которую представляет GEC, омрачается искренними опасениями, что программа в лучшем случае безразлична, а в худшем - соучастует в организованных и систематических усилиях расширить термин "дезинформация", чтобы охватить точки зрения, которые среди американских прогрессивных деятелей считаются политически нежелательными или неудобными".

Маккол попросил Блинкена предоставить ответы об эффективности GEC до 19 июля, чтобы комитет мог решить, следует ли возобновлять программу Госдепартамента в конце 2024 года.