Американцы уже сейчас платят в среднем по 4 доллара за галлон бензина. И если губернатор Мичигана Гретчен Уитмер добьется закрытия трубопровода Enbridge Line 5, потребители на Среднем Западе будут платить еще больше.
Уитмер борется с Enbridge в суде штата и федеральном суде с целью добиться закрытия Line 5, важнейшего трубопровода, по которому ископаемое топливо транспортируется из Канады в несколько штатов США. Ее кампания противоречит договору США с Канадой, но, похоже, ее это не волнует.
Хотя, возможно, в год выборов ее будет волновать то, что в случае ее победы потребители в Огайо, Мичигане, Индиане и Пенсильвании будут платить за бензин и дизельное топливо дополнительно более $4,756 млрд ежегодно, согласно новому отчету Альянса потребителей энергии, группы защиты бизнеса и потребителей.
По Line 5 ежедневно транспортируется более полумиллиона баррелей нефти и жидкого природного газа по территории Канады и района Великих озер, и готовой альтернативы для транспортировки такого количества энергии нет. В докладе прогнозируется, что закрытие трубопровода будет означать, что «нефтеперерабатывающие заводы в Мичигане, Огайо, Пенсильвании, Онтарио и Квебеке потеряют около 45% поступающей сырой нефти». Им пришлось бы сократить объемы работ или закрыться, что привело бы к сокращению поставок топлива и росту цен на бензин и дизельное топливо на многие годы.
Исследователи Бернард Вайнстайн и Терри Клоуэр искали прецедент, когда нефтеперерабатывающие заводы региона были вынуждены останавливаться на длительный срок. Они обнаружили, что только стихийные бедствия, такие как ураганы, приводили к сопоставимым нарушениям в цепочке поставок энергоносителей.
Согласно их исследованию, поклон Уитмер климатическому лобби приведет к повышению стоимости бензина и дизельного топлива с 9,47% до 11,66%. Авторы утверждают, что эта оценка «не зависит от любых других рыночных условий, таких как резкий рост цен на топливо, наблюдавшийся в течение последних 12 месяцев, который связан с международными рынками нефти и логистическими проблемами, вызванными пандемией».
В то время, когда США должны сосредоточиться на энергетической стабильности и безопасности, идеологическая враждебность Уитмер к трубопроводам грозит еще большим экономическим ущербом и болью для потребителей.
Сенат Мичигана одобрил приостановку введения налога на бензин, но вето вероятно
Во вторник, 15 марта, контролируемый республиканцами Сенат штата Мичиган проголосовал за приостановку действия налога на бензин в размере 27 центов за галлон, но не смог ускорить дату вступления законопроекта в силу, что создает вероятность наложения вето со стороны Уитмер.
Законодатели-республиканцы утверждали, что отсрочка, одобренная 24 голосами против 14, необходима для облегчения ситуации в условиях растущих цен на бензин. Но демократы возразили, что есть более эффективные способы сделать это, и что снижение налога на бензин будет поглощено ростом стоимости топлива, то есть потребители могут его не заметить.
Решение Сената последовало за тем, как 9 марта Палата представителей проголосовала за приостановку действия налога на бензин, а лидеры республиканских законодательных органов призвали Уитмер присоединиться к ним в этом начинании.
Законопроект приняли после того, как неделю назад Уитмер и 5 губернаторов-демократов обратились к Конгрессу с просьбой приостановить введение 18-центового федерального налога на бензин.
По состоянию на 15 марта средняя цена на бензин в Мичигане составляла $4,23 за галлон обычного топлива, что, по данным AAA, на 26% выше, чем $3,35 за галлон месяцем ранее.
Предложенная республиканцами приостановка налога на топливо в размере 27 центов сэкономит среднему водителю около 75 долларов в течение 6 месяцев, если исходить из привычки вождения в 2019 году, сказал Дэвид Зин, главный экономист Сенатского финансового агентства.
Однако законопроект о приостановке налога не набрал достаточного количества голосов - требуется две трети голосов Сената - для немедленного вступления в силу. Согласно политике штата, он вступит в силу только через 90 дней после окончания сессии, которая обычно заканчивается в середине-конце декабря.
На вопрос, не лишает ли это законопроект смысла, предоставляя Уитмер возможность наложить на него вето, Ширки ответил, что на этот вопрос должны ответить противники немедленного вступления законопроекта в силу.
