«По оценкам представителей городских властей, 175 зданий подлежат сносу из-за повреждений при пожаре, большое количество построек нуждается в серьезном ремонте, - написал ныне покойный журналист Chicago Tribune Роберт Вайдрич в своей статье о беспорядках в Чикаго в апреле 1968 года. – По состоянию на утро понедельника, более 2,000 человек были задержаны за мародерство, поджоги и другие преступления, совершенные во время беспорядков, которые, наконец, прекратились 7 апреля».
После гибели Мартина Лютера Кинга-мл Чикаго наводнила местная полиция, федеральные войска, члены Национальной гвардии и граждане, принимавшие участие в бунте, длившемся несколько дней.
Офицерам полиции воздали должное за то, что они не использовали чрезмерную силу во время подавления беспорядков, однако, занимавший в то время пост мэра Ричард Джей Дейли вскоре после прекращения бунта провел пресс-конференцию, во время которой он сказал, что офицеры должны были «стрелять на поражение в поджигателей и стрелять по мародерам, чтобы хотя бы ранить их». Об этом написала Tribune в декабре того года.
Подобные речи вряд ли считались бы позволительными сегодня. Но даже на волне расового напряжения в Чикаго и споров вокруг Национальной демократической конвенции Дейли не попросили оставить свой пост, говорит Пол Грин, политолог, директор Института политики при Университете Рузвельта и соавтор книги «Мэры: Чикагская политическая традиция».
Как все изменилось! Спустя 50 лет протестующие в Чикаго продолжают требовать отставки мэра Рама Эмануэля, ссылаясь на случаи полицейской жестокости, о которых стало известно на фоне обвинений в широко распространенной практике укрывательства.
Хотя случаи отставки мэров крайне редки в истории Чикаго, требования отставки Рама не спешат утихать.
Грин говорит, что, по его мнению, отставка мэра крайне маловероятна, так как мэр пользуется большой поддержкой, несмотря на противоречивость сложившейся ситуации. Кто-то может сказать, что Эмануэль не стал бы мэром, если бы общественности стало известно о недобросовестном поведении, но сейчас об этом трудно судить, говорит он.
«Думаю, вряд ли отставка произойдет», - считает Грин.
На самом деле, единственным мэром Чикаго, ушедшим в отставку, был Джозеф Медилл. Он ушел со своего поста в 1873 году, чтобы отправиться в Европу на лечение.
Несмотря на это, активисты собрали более 200,000 подписей в поддержку ухода Рама. Дженей Бонсу, сопредседатель чикагского отделения организации Black Youth Project 100, говорит, что призывы к отставке Эмануэля являются признаком его политической уязвимости. Она также добавляет, что пришло время хотя бы потребовать изменений.
Некоторые жители Чикаго хотели, чтобы мэр ушел в отставку во время «фиаско с закрытием школ», говорит Бонсу, но обнародование видео с места убийства Лэкуана Макдональда стало последней каплей, потому что оно еще больше уменьшило доверие к руководству Эмануэля. Хотя прошлым мэрам Чикаго приходилось переживать периоды серьезных расовых конфликтов, увольнение суперинтенданта Гэри Маккарти и схожее с ним увольнение бывшего офицера Данте Сервина стали признаками проходящих изменений.
«История обычно хороший союзник, но иногда это не так, - объясняет Бонсу. – Были проблемные мэры и до Рама Эмануэля, будут они и после него. Наши требования относительно изменений, которые мы хотим увидеть в полицейском управлении и городе Чикаго, остаются неизменными».
Ла Шон Форд, конгрессмен штата от 8-го округа, предложил законопроект, который позволил бы отзывать действующих мэров Чикаго. Конгрессмены штата Мэри Флауэрс, Рон Сэндек, Томас Моррисон и Джин Айвз поддержали законопроект. Палата представителей пока не выставила его на голосование.
Согласно законопроекту, для смещения мэра с поста потребуется петиция, подписанная как минимум 15% общего количества избирателей, проголосовавших за мэра во время последних выборов, а также по 50 подписей от каждого округа. Для вступления в силу законопроект должны одобрить Палата представителей и Сенат штата, после чего его предложат на подпись губернатору Брюсу Раунеру.
