Дебаты между кандидатами стали неотъемлемой частью президентских кампаний, особенно во время первичных выборов. Избиратели имеют возможность увидеть, как кандидаты проявляют себя под давлением, а малоизвестные политики получают редкую возможность выступить против лидеров гонки. Дебаты помогли Бараку Обаме в 2008 году в схватке с Хиллари Клинтон, а также помогли Дональду Трампу в 2016 году. Поэтому примечательно, что на этот раз Трамп грозится не участвовать в дебатах.
Трамп и его советники намекают, что он, вероятно, уклонится от первых дебатов с Республиканской партией, назначенных на 23 августа в Милуоки. Ведущей телекомпанией выступает Fox News, и бывший президент негодует, поскольку этот телеканал не всегда транслировал его митинги в прямом эфире.
Он заявил, что Fox хочет, чтобы он участвовал в дебатах, пытаясь при этом продвинуть, вопреки всем надеждам губернатора Флориды Рона ДеСантиса.
"Извините, FoxNews, жизнь так не работает!!!", — написал он.
Трамп лидирует в опросах о номинации в Республиканской партии "с большим отрывом", как он любит говорить, и не хочет давать шанс своим противникам вызвать его перед большой аудиторией. Его советники говорят, что он может даже провести митинг в то время, что и дебаты, оставив своих конкурентов сражаться между собой.
Трамп не обязан участвовать в дебатах, кроме как для проявления уважения к избирателям. Но, вероятно, он понимает, что его преимущество в опросах не столь непоколебимо, как он хотел бы, чтобы все думали. В национальных опросах он получает около 50% поддержки, и многие из них не откажутся от него, независимо от его выступлений на дебатах. Однако остальные поддерживают его из-за его статуса бывшего президента или в ответ на демократические обвинения, которые они считают партийными.
Трамп боится, что миллионы избирателей могут перейти к другому кандидату, который произведет впечатление на дебатах. Поэтому он надеется выиграть номинацию, используя митинги, чтобы критиковать Байдена и прославлять свои успехи первого срока, избегая упоминания о своих неудачах и рисках второго срока.
В отличие от 2016 года, сейчас соперники не будут колебаться вызвать Трампа на дебатах. Особенно это касается Рона ДеСантиса, который занимает второе место в большинстве опросов и в свои 44 года может продемонстрировать заметный контраст в возрасте с 77-летним Трампом. Майк Пенс, бывший вице-президент, будет выступать против Трампа по вопросам внешней политики и абортов. Крис Кристи, бывший губернатор Нью-Джерси, стал одним из самых эффективных критиков Трампа на митингах в Нью-Гэмпшире.
Никто не может заставить Трампа участвовать в дебатах, но Национальный комитет Республиканской партии мог бы помочь, если бы отменил правило о поддержке будущего кандидата от партии. Это хорошая идея в теории. Однако Трамп может использовать это как оправдание для отказа от дебатов.
Если Трамп откажется участвовать в дебатах на первичных выборах, избиратели будут иметь основание задаться вопросом, чего боится бывший президент.
