От Вашингтона до Берлина, от Варшавы до Киева все говорят, что только президент России Владимир Путин знает, что он планирует делать со 120,000 солдатами, которых он стянул к украинской границе. Но на данный момент, даже если Путин решит не вторгаться, даже если он выведет все свои войска из приграничной зоны, он уже одержал стратегическую победу исторического масштаба над Соединенными Штатами.
Не сделав ни одного выстрела, Путин и его 120,000 солдат разжигают неофициальный - но вполне реальный - распад альянса НАТО. НАТО по праву считается одним из самых успешных военных организаций в истории. Она была основана в 1949 году в начале холодной войны между Советским Союзом и Соединенными Штатами. Ее целью было сдержать Советский Союз от попыток расширить свою империю из Восточной и Центральной Европы в Западную Европу. Успех НАТО был обусловлен двумя основными факторами. Во-первых, страны-члены НАТО в целом согласились с тем, что их общий интерес в предотвращении советской экспансии перевешивает их отдельные национальные интересы и поэтому требует коллективных действий под стратегической эгидой США. Во-вторых, Советы и союзники Америки по НАТО считали, что США заслуживают стратегического доверия. Советы верили, что США серьезно относятся к выполнению своих обязательств перед партнерами по НАТО. А члены НАТО верили, что США заставят их заплатить очень высокую цену, если они решат выйти из альянса и заключить сепаратную сделку с Советским Союзом.
Сегодня НАТО не может действовать против Путина коллективно и согласованно, потому что Германия больше не рассматривает Россию как стратегическую угрозу, а США - как лидера, за которым нужно следовать.
Как сложилась такая ситуация?
Во многом это заслуга Путина, который добивался этого на протяжении 15 лет. Путин понял, что при стратегическом использовании российский экспорт энергоносителей может вбить клин между членами НАТО. Традиционно экспорт российского природного газа в Европу осуществлялся по суше через Польшу и Украину. Это означало, что поставки энергоносителей в Германию и Западную Европу зависели от российского экспорта энергоносителей в страны бывшего советского блока, и Германии необходимо было защищать Польшу и Украину, чтобы защитить свои собственные интересы.
В 2006 году российский нефтегазовый конгломерат «Газпром» обнародовал свой план прокладки подводного трубопровода через Балтийское море, по которому природный газ будет поставляться непосредственно в Германию, минуя Польшу и Украину. Вскоре после этого в то время занимавший пост канцлера Германии Герхардт Шредер покинул свой пост. А через месяц после ухода из канцелярии Шредер объявил, что занял пост председателя совета директоров дочерней компании «Газпрома», ответственной за прокладку газопровода.
Посыл был ясен. Германия согласилась отделить свои стратегические энергетические и экономические интересы от бывших советских республик и Польши, вступивших в НАТО после окончания холодной войны, а также от Украины.
Сегодня мы видим, что путинский газопровод по дну Балтийского моря - ныне известный как «Северный поток – 2» - сделал именно то, на что он рассчитывал. За последние несколько недель немцы не прилагали особых усилий, чтобы скрыть, что они выступают на стороне России против Украины и своих союзников по НАТО. Германия запретила члену НАТО Эстонии передавать оружие Киеву. А когда Великобритания отправила в Киев партию оружия, британцы старались не пролетать над Германией. Они не спрашивали у немцев разрешения на пролет над их воздушным пространством, потому что предполагали, что немцы откажут им в этой просьбе. Другими словами, Лондон признал, что Германия, стержень НАТО, выступает на стороне команды противника, но не хотел поднимать шум по этому поводу.
Но при всем успешном использовании экспорта энергоносителей в качестве стратегического оружия Путин не смог бы оттащить Германию от НАТО без Байдена. Действительно, экспорт газа из России - скорее оправдание, чем объяснение поведения Германии.
Немцы чувствуют себя свободно, отказываясь от своих обязательств перед союзниками по НАТО, потому что понимают: администрация Байдена не заставит их заплатить за свое поведение. Как и канцлер Германии Олаф Шольц, Байден не намерен и пальцем пошевелить, чтобы защитить Украину от России.
Когда было объявлено о строительстве «Северного потока – 2», администрация Буша сразу поняла последствия для НАТО и решительно выступила против проекта. Барак Обама и его вице-президент Джо Байден также решительно выступили против газопровода. Когда строительство «Северного потока – 2» близилось к завершению в 2019 году, президент Дональд Трамп ввел санкции против всех компаний, участвовавших в проекте. Намерения Трампа были ясны. Поскольку строительство «Северного потока – 2» направлено на развал НАТО путем вбивания клина между Германией и западноевропейскими странами, с одной стороны, и членами НАТО - Польшей и странами Балтии - с другой, чтобы защитить НАТО, Трамп решил заставить каждого, кто поставит его под угрозу, заплатить высокую цену.
Учитывая, что Байден давно выступает против «Северного потока – 2», еще со времен его работы в Сенате, были все основания полагать, что он поддержит санкции Трампа. Но президент Джо Байден отверг мнение вице-президента и сенатора Байдена.
В мае прошлого года президент Байден отменил санкции Трампа в отношении участников «Северного потока – 2». А в августе прошлого года администрация Байдена заключила сделку с Германией по «Северному потоку – 2». Это была сделка, против которой ни один немецкий лидер в здравом уме не мог возражать, и которую ни один президент США, стремящийся предотвратить раскол НАТО, не мог поддержать. По условиям сделки, США отказались от противодействия строительству «Северного потока – 2» в обмен на расплывчатое обязательство Германии сделать что-то для Украины.
Если отказа Байдена от американской оппозиции «Северному потоку-2» было недостаточно, чтобы убедить Германию, Россию (и Украину) в его несерьезности во всем, что касается Украины и НАТО, то удивительное признание Байдена во время его недавней пресс-конференции – о том, что «незначительное вторжение» российских сил в Украину не будет встречено единым ответом НАТО - положило конец любым остаткам сомнений. Несмотря на отчаянные попытки администрации выкрутиться из этой ситуации, Путин получил намек, как и весь остальной мир.
Важно отметить, что решение Байдена не мешать вторжению России в Украину вполне оправданно. Украина - не член НАТО. И хотя США, безусловно, поддерживают независимость Украины, заинтересованность Америки в суверенитете Украины не перевешивает ее заинтересованность в том, чтобы избежать войны с Россией.
Если бы они хотели, Байден и его советники могли бы легко привести доводы в пользу невмешательства таким образом, чтобы упрочить как НАТО, так и авторитет Америки в качестве сверхдержавы - как для ее противников, так и для союзников.
Байден мог бы выразить поддержку Украине, справедливо отметив при этом, что агрессивное поведение России угрожает странам Европы больше, чем США. И хотя США были бы рады вместе со своими европейскими союзниками противостоять России, они не будут противостоять России за них. В этом случае что-то предпринимать пришлось бы Германии, и при любом исходе США остались бы невредимыми.
Вместо этого администрация, похоже, ежечасно усиливает свою воинственную риторику и угрозы в адрес России. 25 января представитель Пентагона Джеймс Кирби заявил, что Байден приказал привести в боевую готовность 8,500 военнослужащих, размещенных в Европе.
Очевидно, русские, украинцы и весь остальной мир должны были воспринять заявление Кирби как доказательство серьезности намерений Байдена. Но все произошло с точностью до наоборот. Заявление Кирби было абсолютно бессмысленным. Он не сказал, какие войска были приведены в боевую готовность, и для чего они были приведены в боевую готовность. Он не упомянул, какое задание получили поднятые по тревоге войска. И почти в то же время, когда Кирби сделал свое бессмысленное заявление, Байден сказал, что Америка не отправит свои войска в Украину.
Больше, чем капитуляция Байдена по «Северному потоку – 2», полное несоответствие между фактической политикой Байдена и его стратегическими сообщениями заставляет правительства, подобные немецкому, понять, что они не заплатят никакой цены за то, что действуют вместе с противниками США против США. Занятый превращением Америки в посмешище на мировой арене, Байден не будет заинтересован в том, чтобы наказать Берлин за предательство НАТО и Америки.
Украина - далеко не единственное место, где нет никакой связи между политикой администрации Байдена и ее коммуникационной стратегией. Иранская политика Байдена столь же изворотлива и саморазрушительна. Байден и его команда утверждают, что целью ядерных переговоров с Ираном в Вене является предотвращение превращения Ирана в ядерное государство. Но соглашение, о котором США ведут переговоры с Ираном, гарантирует, что Тегеран в кратчайшие сроки станет ядерным государством.
Последствия внешней политики Байдена для Соединенных Штатов достаточно очевидны. Администрация Байдена не только способствует распаду НАТО, но и разрушает сдерживающую силу Америки и ее позиции сверхдержавы.
