Последние 7 лет, в какой бы точке мира она ни находилась, Мария Романенко всегда возвращалась домой в Киев на День независимости Украины, который отмечается 24 августа.
В прошлом году, когда исполнилось 30 лет с тех пор, как страна вышла из состава Советского Союза, Романенко и ее друзьям удалось занять лучшее место на площади Независимости, чтобы посмотреть грандиозный военный парад, включая пролет самолета Ан-225, - самого большого самолета в мире, который называли «Мрiя», что означает «мечта».
«Даже если я не могла попасть на сам парад, я всегда смотрела его по телевизору или в интернете, - говорит 30-летняя Романенко, журналист-фрилансер. - Когда кто-то пытается искоренить твою идентичность и твою нацию, важно показать, что какие бы средства и методы они не пытались использовать, они не будут успешными».
К сожалению, в этом году все по-другому. В среду исполнилось 6 месяцев с момента начала полномасштабного вторжения России 24 февраля. Это значит, что праздничные мероприятия проходят сдержанно, поскольку президент Украины Владимир Зеленский в своем телеобращении предупредил: «Россия может попытаться сделать что-то особенно мерзкое, что-то особенно жестокое» по этому случаю.
Его предупреждение прозвучало после того, как Москва заявила, что украинская разведка стоит за недавним взрывом автомобиля, в результате которого погибла Дарья Дугина, дочь ультранационалистического кремлевского идеолога. Киев отрицает причастность к убийству 29-летней политической комментаторши, которая погибла в результате взрыва дистанционно управляемого взрывного устройства, установленного во внедорожнике, недалеко от подмосковного поселка Большие Вяземы. Ее отец Александр Дугин - верный союзник президента России Владимира Путина, который назвал ее смерть «гнусным, жестоким преступлением».
Посольство США в Киеве поддержало опасения Зеленского, заявив, что располагает «информацией о том, что Россия наращивает усилия по нанесению ударов по гражданской инфраструктуре и правительственным объектам Украины». Запрет на публичные мероприятия, связанные с годовщиной, продлится несколько дней.
В это году Романенко не будет в Киеве, но она наблюдает за происходящим из Манчестера в Великобритании, куда она приехала в марте со своим британским женихом. Самолет Ан-225, на который она с гордостью смотрела год назад, был уничтожен в первые дни войны. Тем не менее, Романенко полна решимости не допустить, чтобы ее Мрiя о независимой родине также погибла под российским огнем.
«Очень важно напоминать другим, что мы существуем, процветаем, у нас есть своя культура, мы любим свою страну, мы гордый народ, и мы будем продолжать бороться за свою свободу», - говорит она.
20 августа, в преддверии Дня независимости Украины, в центре Киева вместо парада была организована выставка захваченных российских танков, выгоревших военных грузовиков и развороченных артиллерийских орудий. Выставка растянулась на несколько кварталов.
«В феврале россияне планировали провести парад в центре Киева, - сообщило Министерство обороны Украины в Твиттере с видео, на котором показаны десятки единиц уничтоженной военной техники. - Позорная демонстрация ржавого российского металла - это напоминание всем диктаторам о том, как их планы могут быть разрушены свободным и мужественным народом».
Несмотря на воинственность, проведение торжеств в Киеве и других местах связано с вопросами безопасности. Столица находится далеко от линии фронта и лишь изредка подвергалась ударам российских ракет с тех пор, как в марте удалось отбить российское наступление, проводившееся с целью захвата столицы. Но опасность, которой по-прежнему подвергается украинское гражданское население, была подчеркнута 22 августа в пресс-релизе Верховного комиссара ООН по правам человека, в котором говорится, что с начала войны погибли 5,587 мирных граждан, 7,890 получили ранения - в основном от ракет, снарядов и осколков.
По этим причинам было решено ввести запрет на обычно буйные празднования наряду с регулярным комендантским часом, который строго соблюдается. Ожидается, что небольшие семейные встречи займут место более масштабных, чем в прошлые годы, собраний с сине-желтыми флагами, развевающимися по всей гордой стране с населением 44 миллиона человек.
Массовые мероприятия будут проводиться только в диаспоре, которая празднует День независимости с особым размахом. В столице Литвы, Вильнюсе, этот праздник отмечается крупным мероприятием на лугу у Белого моста, в котором принимает участие известные украинские диджеи, а затем бесплатным концертом на Ратушной площади.
«Мужество и решимость украинцев вдохновляют всех нас, и самое меньшее, что мы можем сделать, - продолжать оказывать им любую возможную поддержку», - говорится в заявлении мэра Вильнюса Ремигиюса Шимашюса.
Со своей стороны, Романенко будет праздновать это событие на вечеринке по сбору средств в Украинском культурном центре в северном Манчестере, где участники, одетые в традиционные белые вышиванки, будут слушать музыку, пировать и танцевать до позднего вечера. Община в Манчестере впервые появилась после Второй мировой войны, но из-за нынешнего конфликта она стала еще больше и энергичнее.
«Забавно, но если бы вы поехали в Украину, вы бы с трудом нашли концерт с традиционной музыкой и танцами, - говорит Романенко. - Но диаспора в Великобритании продолжает передавать историю и культуру из поколения в поколение».
