.jpg)
Размахивая сине-желтыми флагами, около 100 украинцев собрались в четверг утром, 24 февраля, на эстакаде Harlem Avenue, чтобы выразить протест против вторжения России на их родину.
Их встречали безостановочными гудками одобрения автомобилисты на проходящей внизу Kennedy Expressway.
«Это экзистенциальная битва за демократию, не только за Украину, но и за все ценности, которыми мы очень дорожим здесь, на Западе, - сказал Павло Бандривский, вице-президент Иллинойского отделения Комитета Украинского конгресса Америки. Эта организация базируется в Украинском культурном центре на Chicago Avenue. - Сегодня утром я разговаривал со своей племянницей, которая находится в Украине, они слышат взрывы бомб. Они живут недалеко от Львова, на западе Украины, неподалеку от аэропорта, который обстреляли».
«С ней все в порядке, но у нее маленькие дети, и все они очень напуганы», - сказал он.
Бандривский говорит, что в Иллинойсе проживает около 200,000 человек украинского происхождения. Большая часть из них живет в городе, а также в Palatine и районах вдоль Cumberland Road от Park Ridge до Elmwood Park.
Алексей Винницкий, медбрат неотложной помощи из Wheeling, пришел на протест со своей сестрой Анастасией, женой и двумя детьми.
«Я не знаю, что хуже: быть там и подвергаться опасности или быть здесь и знать, что мы ничего не можем сделать», - сказал он.
«Это не война между русским народом и нашим народом. ... Это война между одним сумасшедшим, его шайкой и нашей страной», - сказал он, имея в виду президента России Владимира Путина.
Руководство его родного города на западе Украины попросили всех, кто может и хочет носить оружие, присоединиться к защите общины, сказал он. Его родители работают в медицинском учреждении и будут помогать раненым, сказал он.
«Мы хотим показать, что люди в нашей стране не одиноки, весь мир с ними», - сказала Анастасия Винницкая, 25-летняя студентка-медик из Mundelein.
«В Украине сейчас весь народ относится друг к другу как братья и сестры, они стараются не паниковать, стараются сохранить холодный рассудок, потому что понимают, что это война, - сказала она. – Это ведь происходит на самом деле. Я разговариваю со своими друзьями, и им трудно поверить, что это происходит. Они говорят: "Мы живем в 21-м веке, а в Европе идет война?" Это просто трудно себе представить».
«Молитесь за мир. Молитесь за Украину», - сказал Бандривский.
«Украина хочет демократическое, независимое, суверенное государство, - сказал он. - Мы хотим жить как нормальные люди. Украинцы и раньше были в подчинении у Москвы, они десятилетиями страдали от коммунистического режима. Украинцы не хотят такой жизни. Они хотят жить так, как мы живем на Западе. Они хотят верховенства закона. Они хотят иметь возможность экономического роста и возможность растить своих детей в благоприятной среде. И наша обязанность - помочь им в этом».
