Украина предупредила, что Россия столкнется с «очень болезненными» последствиями, если начнет вторжение, в то время как РФ продолжает увеличивать свое военное присутствие в Восточной Европе.
Дмитрий Кулеба, министр иностранных дел Украины, заявил, что Москва «открыто» угрожает Украине «уничтожением», разместив вдоль ее границы 80,000 военнослужащих – их с каждым днем прибывает все больше и больше. Кулеба призывал западных союзников оказать более эффективную поддержку, предупредив, что «одних слов недостаточно».
Он выступил после встречи с министрами иностранных дел Литвы, Латвии и Эстонии - союзников НАТО в регионе – и заявил, что «мы вчетвером осуждаем обострение ситуации со стороны России».
«Мир на стороне Украины и международного права, и это один из элементов сдерживания России от безрассудных действий», - добавил он.
Слова Кулебы прозвучали в то время, когда стало известно, что Вашингтон отказался от своего решения послать два военных корабля в Черное море через день после того, как Россия предупредила их, чтобы они держались подальше «ради своего же блага».
Турция, которая контролирует ситуацию в районе проливов, ведущих к Черному морю, во вторник, 13 апреля, заявила, что разрешение на прохождение двух военных кораблей было внезапно отменено без объяснения причин.
Между тем Джо Байден ввел санкции в отношении России за попытки вмешательства в выборы в США и крупный взлом данных американского правительства, в котором американские спецслужбы винят Москву.
Байден выслал 10 российских дипломатов, часть из которых якобы были шпионами, ввел санкции против 32 организаций в связи с вмешательством России в выборы, в том числе и против пресловутой «фабрики троллей», а также ввел санкции против 8 человек и организаций, связанных с оккупацией Крыма. Президент США ограничил деятельность американских компаний, работающих с российским государственным долгом, нанеся ущерб способности Москвы привлекать денежные средства.
Байден также использует «дипломатические, военные и разведывательные каналы», чтобы ответить на сообщения о том, что Россия предлагала боевикам вознаграждение за убийство американских солдат в Афганистане, отметили в Белом доме.
Великобритания и ЕС также присоединились к США, обвинив Россию в утечке данных – известной как взлом SolarWinds, названной так в честь правительственного подрядчика, против которого проводилась хакерская атака, - при этом министр иностранных дел Доминик Рааб обвинил Путина в попытке «подорвать нашу демократию».
После объявления о введении санкций пресс-секретарь МИД России Мария Захарова предупредила, что «такое агрессивное поведение, несомненно, повлечет за собой решительные ответные действия».
«Вашингтон должен осознать, что ему придется заплатить цену за деградацию двусторонних связей», - сказала Захарова, добавив, что «ответственность за это полностью ляжет на Соединенные Штаты».
По ее словам, МИД вызвало посла США для «жесткого разговора», но пока не ясно, какие именно действия предпримет Россия.
В то же время Россия продолжает увеличивать присутствие своих войск на границе с Украиной - утечка данных украинской разведки указывает на то, что численность войск может в итоге составить 110,000 человек (в настоящее время сообщается о 80,000 солдат), а также 7,000 танков и другой техники.
Министр обороны Украины также предупредил участников встречи лидеров стран-членов НАТО о том, что Россия может готовиться переместить ядерное оружие в Крым, что является крайне провокационным шагом, который приблизит регион к полномасштабной войне.
Байден также предложил провести саммит с Путиным в попытке охладить отношения, что было воспринято в Москве как свидетельство того, что США дали слабину в противостоянии.
«Это был очень важный шаг вперед... новость мирового масштаба», - сказал Константин Косачев, председатель комитета по международным делам верхней палаты российского парламента.
«Именно Байден попросил провести вчерашний телефонный звонок, Байден позвонил, и Байден хотел поговорить о саммите», - сказал прокремлевский ведущий ток-шоу Владимир Соловьев в своей утренней радиопередаче.
Ссылаясь на американские данные, он сказал: «200 слов! Но где же слова о правах человека? Ни слова о геях в Чечне, ни слова о ЛГБТ+ и особенно ни слова о Навальном».
Главный редактор журнала Russia in Global Affairs Федор Лукьянов заявил, что Кремль будет рассматривать приглашение Байдена сейчас как резкую смену курса.
«В России перспектива встречи будет представлена как крупное достижение, и в каком-то смысле так оно и есть, потому что не так давно Байден говорил оскорбительные вещи о Путине и, когда его попросили поговорить, сказал, что времени нет», - сказал он.
Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков заявил, что российский президент «изучает» планы саммита, но добавил, что обсуждать конкретику «пока рано». Российские представители позвонили лидеру соседней Финляндии Саули Ниинистё, где проходил последний саммит между Трампом и Путиным, но никаких подробностей объявлено не было.
Еще одним признаком того, что Байден сейчас смягчает свой тон в отношении Москвы, стало то, что в среду вечером, 14 апреля, отменили решение об отправке двух американских эсминцев в Черном море.
Изначально Турция подтвердила, что Вашингтон попросил разрешения на проход двух военных кораблей - USS Donald Cook и USS Roosevelt - через проливы, которые принадлежат Турции, в Черное море, что, как предполагалось, должно было стать сдерживающим фактором для Путина.
Но в ночь на 15 апреля Турция заявила, что посольство США в Анкаре уведомило об этом решении министерство иностранных дел без объяснения причин.
Министр обороны России Сергей Шойгу ранее опроверг планы вторжения в Украину, заявив, что Россия просто проводит учения в ответ на наращивание присутствия войск НАТО и учения у ее границы.
15 апреля российские новостные каналы показали, как выглядели старые военные кадры выброски грузов с самолетов на Аляске и в Болгарии, утверждая, что это силы НАТО в Украине. НАТО отрицает какое-либо наращивание войск в стране.
Сейчас в регионе насчитывается около 40,000 российских военнослужащих, которые вместе с танками, артиллерией, бронетранспортерами, пусковыми установками и вспомогательными средствами массово базируются в военном лагере к югу от города Воронежа.
Еще 30,000 пророссийских сепаратистов дислоцированы в Донбассе, в Восточной Украине, где они с украинскими войсками ведут многолетнюю войну, которая в значительной степени зашла в тупик.
Еще 40,000 российских войск размещены в Крыму, где базируется Черноморский флот, а также подкрепления, переброшенные через Каспийское море.
На недавней встрече министров обороны и иностранных дел стран-членов НАТО в Брюсселе министр обороны Украины Андрей Таран выразил обеспокоенность тем, что войска в Крыму могут использовать для организации «существенных военных провокаций» - в том числе и для возможности переброски ядерных боеголовок в регион.
«Инфраструктура Крыма готовится к потенциальному хранению ядерного оружия, - заявил Таран подкомитету Европарламента по обороне. - Само присутствие ядерных боеприпасов на полуострове может породить целый ряд сложных политических, правовых и моральных проблем».
Он выступил буквально через несколько часов после того, как корабли Черноморского флота провели незапланированные учебные стрельбы, выпуская ракеты как по морским, так и по воздушным целям.
Российское государственное телевидение показало два ракетных корабля – «Грайворон» и «Вышний Волочек», - участвовавшие в учениях по стрельбе по морским и воздушным целям, а также ракетный корабль на воздушной подушке, фрегат и корабль для траления мин.
Учения, названные российскими официальными лицами «проверкой боевой готовности», были проведены незадолго до ожидаемого прибытия USS Donald Cook и USS Roosevelt, и до того, как миссии были отменены.
«Грайворон» и «Вышний Волочек» - ракетные корветы класса «Буян-М», которые вооружены 100-мм корабельными пушками, противокорабельными крылатыми ракетами, зенитными крылатыми ракетами и противолодочным оборудованием.
Замминистра иностранных дел России Сергей Рябков ранее предупреждал американские корабли о том, что им следует держаться подальше «ради их же блага», и говорил, что существует риск возникновения «инцидентов» между американскими и российскими кораблями.
Он добавил: «Американским кораблям совершенно нечего делать у наших берегов, это чисто провокационная акция. Если будет какое-то обострение, мы сделаем все, чтобы обеспечить нашу безопасность. Но Киев и его союзники на Западе будут нести полную ответственность за последствия».
Украина провела собственные учения, войска отрабатывали отражение танковой и пехотной атаки у границы с Крымом.
Министр обороны Германии Аннегрет Крамп-Карренбауэр обвинила Россию в том, что она добивалась провокации в попытке оправдать продвижение столь большого количества войск в сторону Украины.
Она предупредила Москву, что мир не будет «втянут в российскую игру», добавив: «Если это учения, как говорит российская сторона, то существуют международные процедуры, с помощью которых можно создать прозрачность и доверие. Мы поддерживаем Украину, это совершенно ясно. Понятно, что Москва просто ждет, так сказать, шага со стороны НАТО, чтобы получить предлог для продолжения своих действий. Но вместе с Украиной мы не будем втягиваться в эту игру. И пока Украина реагирует трезво».
