Российские чиновники находятся в полном шоке от утверждения Украины о том, что шесть из их самых совершенных ракет были уничтожены над Киевом.

Украинское издание Defense Express сообщило, что ракета Х-47 "Кинжал" была сбита американской системой ПВО Patriot.

Российская ракетная атака 5 мая целилась на саму систему Patriot, по сообщению официальных лиц США. Российские официальные лица отвергли перехват, называя его "выдачей желаемого за действительное".

В одной из самых интенсивных воздушных атак на столицу с начала войны, украинская система ПВО уничтожила 18 ракет, нацеленных на город.

Ночное небо над Киевом потрясли взрывы, когда недавно прибывшая система Patriot ответила на беспрецедентный, скоординированный шквал ракет.

Шесть ракет Х-47 были запущены с истребителей МиГ-31К, три крылатые ракеты были выпущены с суши, и еще девять крылатых ракет "Калибр" были запущены с Черного моря.

По данным украинских ВВС, все ракеты были сбиты. Однако Россия утверждает, что одна из ракет "Кинжал" поразила ракетную батарею Patriot. На кадрах, появившихся в социальных сетях, якобы виден взрыв рядом с батареей, хотя сам удар не показан.

Если ракета все-таки попадет в батарею Patriot, ущерб может быть разным. Батареи Patriot имеют множество различных датчиков, пусковых установок и оборудования, которые часто рассредоточены. Если ракета попала в одну из 4-6 пусковых установок, которые запускают перехватчик, батарея может продолжать функционировать. Если же ракета поразит радар или комбинацию чувствительных компонентов, то вся батарея может выйти из строя до устранения неполадок или замены.

Успешная атака на Patriot или вблизи него станет символической победой для Путина после нескольких месяцев демонстраций силы и угроз.

Вопрос о замене уничтоженного Patriot, остается открытым. Страны, которые используют всего несколько Patriot, могут быть обеспокоены тем, чтобы пожертвовать больше или отправить запасные части. В США существует достаточная двухпартийная поддержка Украины, но политики, выступающие против помощи Украине, вероятно, воспользуются любым серьезным ударом как оправданием для сокращения общей помощи или поставок более современных систем.

Сергей Попко, глава военной администрации Киева, описал эту атаку как "исключительную по плотности — максимальное количество атакующих ракет в кратчайший промежуток времени".

Независимо от того, была ли батарея поражена или нет, перехваты являются позором для российской армии. В 2018 году Владимир Путин представил ракету "Кинжал" как "оружие нового поколения". Хотя эксперты сомневались в утверждениях российских чиновников о высокой скорости и способности ракеты обходить большинство систем ПВО. Указывая на то, что это всего лишь модификация уже существующей ракеты, которую Путин пытался представить в новом свете.

Даже если Россия лгала о скорости и выживаемости "Кинжала", он по-прежнему представляет серьезную угрозу для Киева. Украинские ПВО до войны были устаревшими и вынужденно распределенными, пытаясь защитить фронт от российской авиации и крупные города от ракет и беспилотников. Вероятность успешного перехвата была ничтожно мала. Вот почему Киев так настойчиво стремился получить американские системы Patriot.

Украина всегда относилась к "Кинжалу" серьезно. Лишь возможность того, что Путин может запустить "Кинжал", вызывает срабатывание всех воздушных сирен в стране одновременно. Украинские ПВО способны перехватывать большинство российских ракет и беспилотников, но "Кинжал" не смогли сбить до сих пор.

Было неясно, как система Patriot справится с угрозой. Поэтому утверждения о сбитии первого "Кинжала" вызвали разногласия.

Украинские чиновники изначально отрицали информацию о сбитии, но позже признали, что действительно сбили ракету в начале мая.

Существует несколько объяснений этой путаницы. Помимо того, что пресс-секретари были неправильно проинформированы о перехвате, украинские комментаторы объяснили, что официальные лица не решаются говорить о таких деликатных вещах, как возможности ПВО над столицей.

Россия редко использовала свои "Кинжалы" в течение большей части 2022 года, но недавно начала их запускать, поскольку запасы менее современных ракет у Москвы уменьшились. В марте Россия использовала шесть ракет в течение одного дня.

Прибытие нескольких систем ПВО Patriot и другого современного оружия из США и Европы меняет перспективы противовоздушной обороны Украины. С тех пор как в октябре прошлого года Путин начал террористические бомбардировки городов по всей Украине, НАТО и другие страны постепенно отправляли Киеву современные системы ПВО.

Немецкий Iris-T прибыл в октябре и с тех пор сбил более 60 целей. Франко-итальянская система SAMP/T и Patriot были обещаны в декабре и только недавно прибыли вместе с обученными украинскими экипажами. Это "непобедимое" оружие "Кинжал" было фактически перехвачено системой, поступившей на вооружение США 40 лет назад (хотя с тех пор она была значительно модернизирована).

Зная, что передовые системы ПВО бросят вызов путинской кампании, российские чиновники охотно выступали с угрозами в адрес США за отправку Patriot.

Бывший президент России Дмитрий Медведев, который сейчас является заместителем председателя Совета безопасности России, заявил, что Patriot, отправленные в Украину, "станут законной целью" для вооруженных сил России и что НАТО должна быть "распущена", если она согласится на их отправку. Российские чиновники также упоминали о возможных "последствиях" для США.

Перехват "Кинжала" — хорошая новость для президента Владимира Зеленского, но она не означает конец ракетной кампании Путина. Радиус действия ракеты Patriot составляет до 100 миль в зависимости от типа перехватчика, но Украине нужно защищать большое воздушное пространство, а количество батарей Patriot ограничено.

Если первая ракета действительно была нацелена на Patriot, то Украине придется быть более осторожной при их перемещении.

Пока Россия обладает достаточным количеством дальнобойных ракет и беспилотников для атак на города Украины, Зеленский будет стремиться к усилению системы противовоздушной обороны. Украинские официальные лица постоянно запрашивают у партнеров такие самолеты, как F-16. Однако НАТО и особенно США выражают опасения по поводу предоставления западных истребителей.

Подобно дискуссиям о системе Patriot в конце 2022 года, критики утверждают, что F-16 слишком дороги, сложны в эксплуатации и обладают ограниченными преимуществами. Если дебаты о самолетах будут следовать тому же пути, что и в случае с Patriot, Украина сможет убедить партнеров в том, что они окажут существенное влияние.