Пациенты в Южной Корее считаются выздоровевшими от коронавируса, если их тесты дважды за 48-часовой период дали отрицательные результаты

Медицинские работники Южной Кореи расследуют несколько возможных объяснений небольшого, но растущего числа пациентов, переболевших коронавирусом, тесты которых позже снова дали положительный результат на вирус.

Среди основных возможностей - повторная инфекция, рецидив или противоречивые результаты тестов, говорят эксперты.

По состоянию на четверг, 16 апреля, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний Южной Кореи (KCDC), страна сообщила о 141 подобном случае.

Повторное заражение или рецидив?

Хотя реинфицирование было бы наиболее тревожным сценарием из-за его последствий для развития иммунитета, как KCDC, так и многие эксперты говорят, что это маловероятно.

Вместо этого KCDC говорит, что склоняется к версии рецидива или «реактивации» вируса.

Рецидив может означать, что части вируса на некоторое время переходят в некое состояние покоя, или что некоторые пациенты могут иметь определенные заболевания или слабый иммунитет, что делает их восприимчивыми к вирусу, восстанавливающемуся в их организме, говорят эксперты.

Недавнее исследование, проведенное врачами в Китае и США, показало, что новый коронавирус может повредить Т-лимфоциты, также известные как Т-клетки, которые играют центральную роль в иммунной системе организма и его способности бороться с инфекциями.

Ким Чен Ки, вирусолог из Фармацевтического колледжа Корейского университета, сравнил рецидив после лечения с пружиной, которая защелкивается после того, как ее прижали.

«Когда вы нажимаете на пружину, она становится меньше, а когда вы убираете руки, пружина выскакивает, - сказал он. - Даже если будет установлено, что у пациентов произошел рецидив, а не повторное заражение, это может стать сигналом о новых трудностях в сдерживании распространения вируса».

«Руководство системы здравоохранения Южной Кореи до сих пор не обнаружило случаев, когда «реактивированные» пациенты распространяют вирус среди третьих лиц, но если такая инфекционность будет доказана, это станет огромной проблемой», - сказал Сел Дай Ву, эксперт в области разработки вакцин и профессор Университета Чунан.

Пределы тестирования

Пациенты в Южной Корее считаются не инфицированными вирусом, если их тесты показали отрицательные результаты дважды за 48-часовой период.

Хотя тесты RT-PCR, используемые в Южной Корее, считаются в целом точными, эксперты утверждают, что есть вероятность, что они могут дать ложные или противоречивые результаты для небольшого числа случаев.

«Тесты RT-PCR дают точность в 95%. Это означает, что в 2-5% случаев все еще могут быть обнаружены ложные отрицательные или ложноположительные результаты», - сказал Ким.

Остатки вируса могут оставаться на слишком низких уровнях, чтобы их можно было обнаружить с помощью данного теста, сказал Сел.

С другой стороны, тесты также могут быть настолько чувствительными, что они улавливают небольшие, потенциально безобидные уровни вируса, что приводит к новым положительным результатам, даже несмотря на то, что человек выздоровел, сказал Квон Джун-вук, заместитель директора KCDC.

Тесты также могут быть скомпрометированы, если необходимые образцы не будут собраны должным образом, сказал Ом Джун-сик, профессор инфекционных болезней в Медицинском центре Гачонского университета.