Каждый по-своему отмечает сезон зимних праздников. Вот сенатор Рэнд Пол, например, каждый год вспоминает про вымышленный праздник «Фестивус» из сериала «Сайнфелд». В этот день принято жаловаться вслух - или, как это делает Пол, публиковать ежегодный отчет о неразумно расходуемых средствах налогоплательщиков.  И в этом году, господа и дамы, отчет получился на редкость интересным.

В отчете за 2020 год, составленном законодателем-либертарианцем из штата Кентукки, говорится о том, что федеральное правительство за год потратило на всякую ерунду аж 54,7 миллиардов американских долларов. (Это даже не полная цифра по расходам федерального правительства и она не учитывает огромные объемы расточительства со стороны правительств штатов и местных органов власти).

Говоря о почти 55 миллиардах долларов растраченных впустую, представители офиса Пола объясняют, что это эквивалентно растрате налогов, которые заплатили более чем 5,4 миллиона американцев. Этих денег достаточно, чтобы построить двухполосную дорогу, которая обогнет всю Землю 18 раз. Этого достаточно, чтобы купить каждому американцу 40-дюймовый телевизор с плоским экраном.

Да, серьезно.

В докладе Пола приводится слишком много примеров, чтобы перечислить их в одной статье, но даже беглый взгляд на некоторые из его наиболее выдающихся разоблачений приведет любого честного налогоплательщика в бешенство.

Согласно докладу сенатора, Национальный институт здравоохранения потратил миллионы долларов на изучение того, будут ли люди есть жуков, и еще несколько миллионов на то, чтобы изобрести «умный унитаз». Федеральное агентство также потратило миллионы, пытаясь уменьшить количество кальянов.

Однако, пожалуй, самые странные примеры растраты политиками  денег налогоплательщиков, можно найти, узнав, как правительство использует их за рубежом.

Мы потратили 8,6 миллиарда долларов на борьбу с наркотиками в Афганистане, говорится в докладе. Сотни тысяч долларов потратили на оплату уроков рисования в Кении, книжных клубов в Афганистане и Пакистане, а также на финансирование аналитических центров в Шри-Ланке. Один из самых непонятных примеров утечки денег: десятки миллионов долларов были потрачены на борьбу с прогулами... на Филиппинах.

И конечно же, мы потратили деньги налогоплательщиков на то, чтобы поставить ящериц на беговые дорожки и посмотреть, что из этого выйдет.

Военные тоже потратили много денег налогоплательщиков, как видно из отчета Пола.

Они якобы потеряли вооружений и снаряжения на 715 миллионов долларов. Все это богатство предназначалось для сирийцев, которые воевали с ИГИЛ. Между тем, 174 миллионов долларов ушли на потерянные беспилотники в Афганистане, а еще мы потратили 3,1 миллиона долларов на строительство полицейского комплекса, который сейчас никем не используется.

Так что можно сделать, чтобы остановить все эти расходы? Для этого просто нужно, чтобы избиратели оказывали на Конгресс безжалостное давление и заставляли политиков на самом деле требовать от агентств отчет о том, как расходуются деньги налогоплательщиков.

«У Конгресса есть все необходимые инструменты для борьбы и прекращения расточительства со стороны правительства, - сказал Пол. – Нужно просто найти силу воли и использовать их».

К сожалению, такие финансово ответственные политики, как Пол, - исключение, а не правило. Как объяснил известный лауреат Нобелевской премии экономист Милтон Фридман, государственные расходы по своей природе склонны к расточительству. Почему?

Можно потратить свои деньги на себя, и в этом случае вы будете весьма благоразумны. Также можно потратить свои деньги на кого-то другого, или чужие деньги на себя. В любом случае, у вас все равно будет сильный стимул тратить деньги ответственно. Есть только один способ по-настоящему ограничить растрату государством средств налогоплательщиков. Мы должны ограничить сферу деятельности самого правительства.

Тем не менее, Фридман определил четвертый сценарий.

«Если я трачу чужие деньги на кого-то другого, меня не волнует, сколько это стоит, и меня не волнует, что я получу в итоге, - написал экономист. - И именно так работает правительство».

Итак, есть только один способ по-настоящему ограничить бесполезные траты правительством долларов налогоплательщиков. Мы должны ограничить масштабы самого правительства.