Три проблемные водопроводные трубы исчезли. Осталось еще 399,997.
После многолетнего отрицания того, что в Чикаго есть широко распространенная проблема наличия в водопроводной воде вредного для мозга свинца, городские власти приступают к давно откладываемой кампании по устранению скрытой опасности. Свинцовые трубы можно найти практически во всех домах, построенных до середины 80-х годов.
Однако работа Департамента управления водными ресурсами пока продвигается медленными темпами.
Недавно рабочие перекопали палисадник всего лишь у третьего дома, получившего разрешение на прокладку более безопасного медного водопровода. Они заменили одну из тысяч свинцовых труб, подключенных к основной подземной городской магистрали.
При нынешних темпах департамент не выполнит план мэра Лори Лайтфут по замене 650 труб в течение 2021 года. Стимула работать быстрее тоже нет. Новый закон штата дает Чикаго 50 лет на завершение работы – такие сроки установила мэрия.
Лайтфут почти год назад пообещала начать менять токсичные трубы в трубопроводах; эту проблему в прошлом веке игнорировало большинство ее предшественников в мэрии.
По оценкам чиновников Чикаго, замена каждой из 650 домашних систем свинцовых труб обойдется в $27,000. Между тем, в прошлом году, к примеру, Денвер заменил 5,200 свинцовых труб по цене в среднем $10,000 за линию, а Детройт в 2018 году – 1,100 труб по цене в среднем $5,000 за линию.
Пресс-секретарь департамента водоснабжения Меган Видис назвала начало работ «попыткой понять, с какими проблемами столкнется город при расширении программы замены труб». По ее словам, в ближайшее время будут наняты подрядчики для выполнения проекта.
Свинец в любых дозах небезопасен для здоровья. Попадание в организм даже крошечных концентраций может надолго повредить развивающийся детский мозг и способствовать развитию сердечных заболеваний, почечной недостаточности и других проблем со здоровьем в более позднем возрасте. В 2018 году исследователи подсчитали, что в США более 400,000 смертей в год связаны с воздействием свинца.
Анализ результатов, проведенный Chicago Tribune, показал, что высокий уровень содержания металла обнаружен во всех районах города.
Это также проблема и в масштабах штата. Более 8 из каждых 10 жителей штата Иллинойс живут в районе, где за последние 6 лет токсичный металл обнаружили в питьевой воде хотя бы в одном доме. В десятках домов содержание свинца в водопроводной воде составляло сотни и даже тысячи частей на миллиард, что сравнимо с концентрациями, которые исследователи обнаружили за тот же период в городе Флинт, штат Мичиган, где неправильное управление системой общественного водоснабжения привлекло внимание мировой общественности к этой опасности.
В Чикаго больше токсичных труб, чем в любом другом городе США. В Иллинойсе их больше, чем в любом другом штате, в основном потому, что местные сантехнические нормы требовали использовать свинец для подачи воды в дома, пока Конгресс не запретил эту практику в 1986 году.
Несмотря на хорошо задокументированную опасность, федеральные нормы позволяют Чикаго и большинству других городов избегать введения законных требований по замене свинцовых трубопроводов. Вместо этого Чикаго добавляет в водопровод химические вещества для борьбы с коррозией, которые теоретически образуют защитное покрытие внутри труб для предотвращения вымывания.
