Планы властей штата по созданию колонии для ядовитых полосатых гремучников на острове, отрезанном от Массачусетса водоемом, были омрачены опасениями того, что опасные змеи будут скользить по лесам, нападать на туристов, рыбаков и охотников.
По словам Тома Френча из Отдела по делам рыболовства и дикой природы штата Массачусетс, это всего лишь иррациональные страхи, основанные на отвращении людей к змеям. Том возглавляет данный проект, который должен располагаться на территории водохранилища Кваббин.
«Люди боятся, что мы собираемся поселить змей в местах общественного пользования, и где они будут размножаться как кролики, распространяться в сельскую местность и убивать людей», - заявил он.
Около 200 видов змей, водящихся в штате Массачусетс, находятся под угрозой вымирания. Потеря среды обитания и истребление их людьми означают, что они могут исчезнуть, поэтому проект Кваббин настолько важен.
План по созданию колонии для змей на горе Сион на более чем 1400 гектарах разрабатывался в течение нескольких лет. Группа змей будет выращена в Зоопарке «Roger Williams» в Провиденсе, Род-Айленд, и размещена на острове через пару лет, когда они станут достаточно зрелыми, чтобы выжить в дикой природе.
Проект получил одобрение губернатора Чарли Бейкера.
Опасения общественности проистекают из того, что гремучие могут плавать, а остров соединен с материком парой узких дамб, сообщает Френч.
Боб Керли, заядлый путешественник, не против проекта по сохранению гремучих змей; однако он считает, что Кваббин не подходящее для этого место. Даже если гора Сион отрезана для обычных посетителей, он обеспокоен, что власти штата будут использовать змей в качестве предлога для перекрытия доступа к области вокруг водохранилища, что в 65 милях от западной части Бостона.
Френч заявил, что ничего такого не подразумевается, и опасения, что змеи могут покинуть остров и причинить вред людям, являются необоснованными.
Гремучие змеи пугливы и нападают только, когда их провоцируют. Нет ни одного документально зарегистрированного случая смерти от укуса гремучей змеи в штате Массачусетс с колониальных времен, заявил Френч.
