Анализ более 100 систем подачи питьевой воды по всему штату Иллинойс, включая несколько в районе Чикаго, дал положительные результаты на наличие значительных уровней вредных загрязняющих веществ, так называемых «вечных химикатов», которые связаны с развитием раковых заболеваний, повреждения печени, высоким кровяным давлением и другими угрозами для здоровья.
Районы Lake Forest, Waukegan, North Chicago, South Elgin и Crest Hill рядом с Joliet входят в число систем водоснабжения, в которых обнаружены химические вещества, известные как PFAS, сокращенно от перфторалкил и полифторалкильные вещества. В большинстве случаев уровень содержания этих веществ очень низок, однако их повсеместное присутствие вызывает беспокойство, говорят защитники окружающей среды и здоровья.
«Эти результаты подтверждают наши опасения, что питьевая вода стала источником воздействия PFAS на несколько тысяч жителей Иллинойса, - сказала Соня Ландер, эксперт Sierra Club по токсичным веществам, которая занималась этим вопросом на национальном уровне. - Штату необходимо срочно решить проблему вредного воздействия».
Хотя чиновники штата утверждают, что большинство веществ содержатся в ничтожном количестве, все системы водоснабжения, в которых обнаружены даже небольшие количества, обязаны регулярно тестировать и контролировать уровни содержания, пока Иллинойс определяет безопасные пределы химических веществ. Об этом заявил Сонджай Софат, возглавляющий бюро водоснабжения в Иллинойском агентстве по охране окружающей среды. Его агентство в идеале должно закончить тестирование к концу октября, сказал он.
Хотя местные власти не могут точно определить, откуда загрязнение попадает в их системы водоснабжения, химические вещества PFAS существуют уже несколько десятилетий и повсеместно используются в одежде, устойчивой к пятнам, водонепроницаемой продукции, антипригарных сковородках, полиролях, воске и противопожарной пене.
Это сложная проблема, устранение которой потенциально может обойтись некоторым местным департаментам водоснабжения в несколько миллионов долларов. Эти химикаты настолько распространены, что, по мнению федеральных чиновников, у большинства людей они присутствуют в организме в той или иной степени. Прозванные «вечными химикатами», они не распадаются и остаются угрозой для окружающей среды и здоровья человека неопределенно долгое время.
После проведенных властями штата тестов в чикагской системе водоснабжения не было обнаружено каких-либо загрязняющих веществ. Однако 10 лет назад в чикагской воде было обнаружено небольшое количество PFAS. В своем заявлении представители департамента водоснабжения обвинили в более ранних показателях менее совершенные методы тестирования.
«Чрезвычайно низкие уровни, обнаруженные на ранних этапах, сегодня считаются в пределах погрешности», - говорится в заявлении.
Некоторые пригороды, включая Evanston, Wilmette и Winnetka, согласно последним данным штата, еще не сообщили о полученных результатах. По данным Агентства по охране окружающей среды Иллинойса, всего было проверено более 1000 систем водоснабжения, и еще несколько сотен систем предстоит проверить.
Результаты тестов уже стали причиной федеральных исков. Moline и South Elgin подали в суд на несколько компаний, включая 3M Co. и DuPont, которые занимаются производством содержащей PFAS продукции. Та же группа юристов занимается схожими исками в Crest Hill и East Alton. Отдельный иск против компаний подал город Galesburg в западном Иллинойсе. Иски, поданные по всей стране, рассматриваются в федеральном суде Южной Каролины.
