Что бы не говорили о нападках президента Трампа на почтовую службу США, они, по крайней мере, полностью соответствуют идеологии бизнесмена-республиканца, который привык кричать "Вы уволены".
При этом сложнее объяснить идеализацию почтовой службы левыми прогрессистами, которая началась задолго до скандала вокруг нового Министра почты Луи ДеДжоя и его программы сокращения расходов, способной повлиять на доставку почты во время выборов.
Нам говорят, что мы должны сохранить эту объединяющую нацию и важную для народа организацию в её нынешнем виде, и это может стоить миллиарды долларов налогоплательщиков. Демократы из палаты представителей для начала предложили выделить 25 миллиардов долларов.
В журнале The Nation даже появилась статья о песне, посвященной "полному финансированию" Почтовой службы. И неважно, что в 1970 году Конгресс установил, что USPS является самостоятельно финансируемой организацией, а на их сайте заявлено, что Почтовая служба не финансируется за счет налогоплательщиков.
При этом при изучении фактической деятельности USPS становится ясно, что поддерживаемая правительством служба по большей части оказывает услуги компаниям, желающим увеличить свою прибыль.
В 2019 году USPS доставила 142,6 миллиарда писем, 53% из которых являются рекламными материалами – макулатурной почтой, при этом доля подобных писем выросла с 48% в 2010 году. На физических лиц приходится еще большая доля подобных писем – 58%.
Компании платят за массовую отправку подобных писем по особому тарифу – 19 центов за письмо, при этом марка для одного заказного письма стоит 55 центов.
Ежедневный поток печатной рекламы, который существует с разрешения правительства, создает две нетривиальных проблемы для окружающей среды: вырубка деревьев и увеличение нагрузки на свалки и перерабатывающие заводы. Согласно New York Times, региональные правительства каждый год тратят сотни миллионов долларов на решение этих проблем.
Зависимость Почтовой службы от макулатурной почты выросла с приходом технологий, которые уничтожили её основной источник дохода – монополию на отправку писем. Количество отправленных писем снизилось с 82,7 миллиардов в 2009 году до 54,9 миллиардов в 2019 году.
Несмотря на результаты популярного опроса Pew Research, согласно которому 91% американцев положительно отзываются о USPS, Большинство людей предпочитают общаться при помощи телефонов – в 2018 году американцы отправляли 5,5 миллиарда сообщений в день. При этом за весь 2019 год было отправлено лишь 16,5 миллиардов открыток и писем.
Однако некоторые прогрессисты еще не вступили в эпоху интернета. На прошлой неделе Сенатор Берни Сандерс выступил со следующим заявлением по поводу ситуации с задержкой писем: "Я не преувеличиваю, когда называю эту ситуацию жизненно важной. Во время пандемии Почта доставляет лекарства миллионам американцев. Она доставляет пенсии пожилым людям, которые нуждаются в этих средствах для существования."
Все же он очень сильно преувеличивает. Более 99% всех пенсионных выплат перечисляются путем более безопасного прямого зачисления на счет – это установлено законом от 2013 года. Что касается доставки лекарств, то их количество и вправду выросло во время пандемии – до 5,8% от всего объема. Подавляющее большинство лекарств люди получают при личном посещении аптек.
Возгласы о приватизации – это извечная тактика устрашения прогрессистов, выступающих против почтовой реформы. Есть еще один странный момент: Некоторые европейские страны и Япония, которые справедливо восхищались рациональной и гуманной политикой американских либералов в сфере здравоохранения, провели полную или частичную приватизацию почтовой службы.
При этом полная приватизация Почты в США маловероятна, поскольку в этом вопросе Конгресс подвержен влиянию двух ключевых игроков – отправителей рекламных писем и почтовых профсоюзов. Своими действиями они не допустили проведения более мягких реформ, среди которых предоставление USPS полномочий для повышения цен, передача части функций розничной продажи магазину Staples, передача медицинских страховок пенсионеров в управление Medicare и отказ от доставки почты по субботам (который поддерживает большинство американцев).
С 2006 года убытки Почтовой службы составили 83,1 миллиарда долларов, а пенсионные и медицинские обязательства превышают 120 миллиардов долларов, и при подобном положении дел служба нуждается в помощи со стороны.
В этом отношении прогрессисты правы: даже в 21 веке доставка физических предметов, например бюллетеней, является благом для народа, достойным государственной поддержки. USPS объединяет сельские и городские регионы Америки и гарантирует постоянную занятость, при этом доля цветных сотрудников почты превышает их общую долю в населении страны.
Подобные рассуждения являются достаточным основанием для спасения USPS. Ситуация требует двусторонней сделки – снижение долгового бремени в обмен на постоянные структурные реформы и контроль над расходами. Подобная стратегия сработала с General Motors.
Вместо этого мы видим едкие комментарии Трампа и отрицание прогрессистами очевидной технологической и финансовой реальности, что в итоге может привести к катастрофе, которая обойдется нам очень дорого.
