Большинство американцев знают, что воспитание детей – это удовольствие не из дешевых. Больше всего расходов приходится на оплату больничных расходов, здоровое питание и учебу в колледже. Не менее затратное и раннее образование. Во многих штатах стоимость ухода за ребенком, пока он не достигнет школьного возраста, может обойтись даже дороже, чем стоимость учебы в колледже.
Рекордная инфляция делает уход за детьми все дороже. По данным ECA International, средняя плата за детский сад во всем мире в 2023 году выросла на 6%, по сравнению с 2022 годом, а в США аж на 9%. Вызванный этим стресс ложится в основном на женщин, которым обычно приходится брать на себя львиную долю родительских обязанностей. В итоге одни женщины вынужденно отказываются от карьеры или учебы, а другие решают иметь меньше детей или вообще не иметь их. Давление с требованием вернуться в офис лишь ухудшает ситуацию, поскольку многие матери могут работать только в рамках гибких условий. Это сокращает численность рабочей силы, которая во многих странах, включая Америку и без того становится все меньше из-за снижения рождаемости и старения населения.
«Экономика в целом платит высокую цену за то, что женщины остаются вне рабочей силы. Мировой ВВП мог бы быть примерно на 10% выше, если бы участие женщин в рабочей силе соответствовало уровню мужчин», говорит аналитик Bloomberg Economics Адриана Дупита.
Правительства и компании экспериментируют со способами удовлетворения потребностей работающих родителей. В Германии и Австрии некоторые предприятия предоставляют субсидированные услуги по уходу за детьми и жилье для семей в рамках пакетов льгот для сотрудников. В Великобритании, где многие работодатели предлагают повышенные выплаты по беременности и родам, чтобы удержать молодых матерей, правительство планирует расширить субсидируемые ставки по уходу за детьми.
Однако пока затраты остаются высокими, в проигрыше будут все. Когда дело доходит до того, как женщины решают жить, работать и создавать свои семьи, «стоимость ухода за детьми является ключевым фактором», сказала основательница британской благотворительной организации Pregnant Then Screwed Джоэли Брирли.
По данным Организации экономического сотрудничества и развития (OECD), у американцев в доходах доля расходов на уход за детьми одна из самых высоких в мире, и она продолжает расти. В 2023 году в среднем еженедельно на каждого ребенка в Соединенных Штатах родители тратят 321 доллар, а годом ранее тратили всего 284 доллара. В Нью-Йорке ставки примерно на 16% выше. Частично из-за этого в США один из самых низких процентов работающих женщин среди развитых стран.
В последний раз в Америке существовала универсальная система ухода за детьми дошкольного возраста во время Второй мировой войны, когда женщины поддерживали свои семьи, а мужчины воевали за границей. Теперь родители часто полагаются на дорогих нянь, частные детские сады, помощь бабушек и дедушек.
По данным Корпорации экономического развития, Нью-Йорк в 2022 году потерял примерно 23 миллиарда долларов из-за того, что родители сократили рабочее время или переехали из-за проблем с уходом за детьми.
Некоторые штаты тестируют творческие решения. В Кентукки тем, кто работает в сфере ухода за детьми, дали право на бесплатные места в детских садах для их собственных отпрысков. В Нью-Мексико, одном из беднейших штатов страны, избиратели одобрили меру, которая позволит финансировать всеобщее дошкольное образование за счет доходов от нефти.
В Бразилии формально есть бесплатные общественные детские сады, но лишь немногие родители могут пристроить туда детей из-за нехватки мест и длинных очередей. Стоимость частных детских садов превышает среднюю зарплату. В результате только 30% детей в Бразилии в возрасте до трех лет посещают детские сады.
Законодатели Рио-де-Жанейро начали распределять места в бесплатных общественных детских садах посредством лотерейной системы, заменив модель «первым пришел – первым обслужен». Десять лет спустя семьи, которым достались такие места, имели более высокие средние доходы, во многом благодаря тому, что бабушки и дедушки, старшие братья и сестры смогли присоединиться к рабочей силе, а родители сохранить свою работу, а не увольняться, чтобы заботиться о детях.
Государственные пособия в Великобритании относительно щедры, они предоставляют оплачиваемый отпуск по беременности и родам сроком до шести месяцев и субсидии для компенсации расходов на присмотр за детьми старше трех лет, независимо от дохода. Семьи с низким доходом имеют право на получение дополнительных субсидий в рамках программы под названием «Универсальный кредит», которая предлагает до 15 часов в неделю бесплатного ухода за двухлетними детьми, небольшой ежемесячный доход от государства и возмещение расходов по уходу за ребенком в размере до 85%.
Тем не менее, данные организации OECD показывают, что родители в Великобритании тратят в среднем 29% своего семейного дохода, а именно около 17 000 долларов в год на уход за детьми, что является одним из самых высоких показателей в мире.
Что касается Соединенных Штатов, то многие задаются вопросом, а могу ли я оставить своего ребенка дома одного?
Ни в коем случае нельзя оставлять младенца или малыша одного дома. Если вы оставите ребенка без присмотра, это может быть расценено как жестокое обращение с ребенком и отсутствие заботы о нем. В 3 штатах страны существуют законы о минимальном возрасте, с которого можно оставлять ребенка дома одного, например, в Иллинойсе – это с 14 лет, в Мэриленде с 8 лет, в Орегоне с 10 лет. В других штатах каждая ситуация рассматривается отдельно и определение отсутствия заботы о ребенке варьирует.
Вопрос, можно ли оставить ребенка одного без присмотра взрослого, зависит от его возраста и зрелости. Перед тем как оставить ребенка дома одного, убедитесь, что он знает правила безопасности и что делать в экстренной ситуации.
Вдобавок в Америке существует национальная программа, называемая HeadStart, которая предлагает бесплатные детские сады для семей с низким доходом. Вы можете найти программу поблизости, выполнив поиск в средстве поиска HeadStart. Стоить отметить, что детские сады помогают подготовить ребенка к школе.
