Закройте глаза и представьте, что вы живете в столице страны летом 2016 года, в разгар напряженной президентской кампании между Дональдом Трампом и Хиллари Клинтон.
WikiLeaks только что опубликовал целый ворох постыдных электронных писем о том, как Национальный комитет Демократической партии (DNC) маргинализировал главного соперника Клинтон на демократическую номинацию, сенатора Берни Сандерса, а сама Клинтон находилась под следствием за то, как она обращалась с секретной перепиской.
Члены предвыборного штаба Клинтон – кампания проходила под лозунгом «Хиллари для Америки» - не приняли эти события близко к сердцу.
Как рассказал спецпрокурор Джон Дарем, старшие члены кампании Клинтон создали «совместное предприятие» с юристами из фирмы Perkins Coie, специалистами по компьютерам из компании Fusion GPS, иностранными гражданами, такими как Кристофер Стил (автор печально известной мистификации «Досье Стила»), чтобы организовать клеветническую кампанию против Трампа. Как утверждает Дарем, они агрессивно распространяли свои ложные сведения в ФБР и среди всех репортеров, которые были готовы их слушать.
По словам Дарема, один из аспектов клеветнической кампании команды Клинтон заключался в фабрикации суперсекретного канала связи между Кремлем и Trump Organization, группой компаний кандидата от Республиканской партии.
Команда антитрамповских спецов по компьютерам во главе с Родни Джоффе, техдирекором предвыборного штаба Клинтон, просто состряпала секретные сообщения из ничего и поделилась своей выдумкой с юридической фирмой Perkins Coie, которая представляла интересы кампании Клинтон и DNC.
Но как передать это фальшивое утверждение в руки ФБР, не вызвав подозрений относительно его происхождения? На помощь пришел Майкл Сассман, юрист Perkins Coie, у которого были друзья в высших кругах, включая главного юрсоветника ФБР Джеймса Бейкера. Чтобы не засветить Клинтон на этой халтурной работе, 18 сентября 2016 года Сассман отправил Бейкеру на личный телефон следующее заверение:
Джим, это Майкл Сассман. Мне нужно обсудить кое-что срочное (и деликатное). Есть ли у тебя возможность провести короткую встречу завтра? Я приеду сам, не от имени клиента или компании - хочу помочь Бюро. Спасибо.
На следующий день Сассман встретился с Бейкером и повторил, что он не действует от имени кампании Клинтон или какого-либо другого клиента. Бейкер дал показания под присягой на суде над Сассманом, что он был «уверен на 100%» в этом вопросе.
Другие доказательства, представленные на суде Сассмана, показали, что адвокат действовал от имени кампании Клинтон, когда встречался с Бейкером. Например, документы Perkins Coie показывают, что Сассман выставил счет кампании Клинтон за встречу с Бейкером.
Другие записи юридической фирмы показывают, что Сассман выставил счет кампании Клинтона за покупку двух флешек, которые он купил в Staples и передал Бейкеру во время их встречи.
Чтобы присяжные оправдали Сассмана по обвинению во лжи ФБР, они должны были бы прийти к выводу, что сообщение Сассмана, отправленное Бейкеру 18 сентября, было либо надуманным, либо не имеющим отношения к делу; что во время суда Бейкер что-то напутал или он был готов солгать под присягой; что Сассман солгал, но эта ложь была несущественной; что поездка Сассмана в соседний Staples для покупки двух флешек за счет кампании Клинтон была простым совпадением; и что счет Сассмана за его встречу с Бейкером 19 сентября был... ну, вы поняли суть.
Увы, во вторник, 31 мая, суд присяжных округа Колумбия оправдал Сассмана. Возможно, присяжные решили, что все это было просто большим недоразумением.
Но для многих судебных наблюдателей оправдание Сассмана не стало сюрпризом. В конце концов, в 2016 году жители Вашингтона отдали Клинтон 92,8% своих голосов, а Трамп получил всего 4,1%. Теперь правительство хочет отправить в тюрьму адвоката, который пытался добиться избрания Клинтон? Ни за что!
Разве процесс отбора присяжных не отсеивает тех, кто может оказаться предвзятым в пользу правительства или Сассмана? Похоже, что нет.
Некоторые из 12 присяжных и 4 дублеров, назначенных судьей окружного суда Кристофером Купером, давали неуверенные ответы во время отбора. Один присяжный сказал, что он жертвовал деньги кампании Клинтон и может лишь пообещать «стремиться к беспристрастности, насколько это возможно».
Адвокаты Дарема попросили Купера (которого назначил президент Барак Обама в 2014 году) вычеркнуть донора Клинтон, но то отклонил их просьбу. «Я постараюсь быть справедливым, но не обещаю!» - похоже, этого достаточно для судов округа Колумбия.
Еще одним образцом беспристрастности в составе жюри стала женщина, которая призналась, что является донором конгрессвумен-демократа из Нью-Йорка Александры Окасио-Кортес. Когда этой присяжной сообщили, что ни Клинтон, ни Трамп не предстанут перед судом, она дала слово быть беспристрастной.
Профессор права и комментатор Джонатан Терли, пишущий для издания «Хилл», сказал об остальных членах жюри Сассмана: «Среди других присяжных - женщина, которая сказала, что, кажется, была донором Клинтон, но не может вспомнить точно; присяжная, чей муж работал на кампанию Клинтон в 2008 году; и присяжная, которая считает, что правовая система запятнана расизмом, а полицейские департаменты нужно ликвидировать».
Итак, Сассмана на самом деле судили присяжные из числа демократов и доноров Клинтон.
Наша судебная система призвана вершить правосудие. Правосудие, как и статуи Фемиды с завязанными глазами, украшающие многие здания американских судов, должно быть слепым.
Фемида также держит в руке весы правосудия. В данном случае на одной чаше весов лежали железные доказательства того, что Сассман действовал в интересах кампании Клинтон в разгар бурного политического противостояния и ввел в заблуждение высокопоставленного сотрудника ФБР. На другой чаше весов сидели присяжные, частично состоявшие из доноров Клинтон.
Не было ничего удивительного в том, в какую сторону склонились весы.
Фемида слепа, но она не должна быть глухой и немой. И все же, похоже, именно такой результат получила Америка, когда присяжные оправдали Майкла Сассмана.
