Пекин в течение многих лет преуменьшал желание Китая стать великой державой, и последние три недели показали почему. Президент Си Цзиньпин в одном из своих самых смелых стратегических шагов решил поставить на президента России Владимира Путина перед вторжением России в Украину. Теперь Си оказался втянутым в глобальные волнения, которые будут стоить Китаю немало сил и средств. Он заслуживает глобального презрения.
В начале февраля Си и Путин заявили, что у их дружбы «нет границ», и Си выполняет это обещание. Хотя Пекин делает полусерьезные намеки в пользу нейтралитета в войне, Си не оказывает никакого давления на Путина, чтобы ее остановить. Китайская пропаганда в отношении Украины имеет явно пророссийский и антиамериканский тон. Пекин сопротивляется введению санкций против России (насколько это возможно для его банков, не ставя под угрозу их доступ к долларам).
Си должен рассматривать закрытие Западом доступа к России как благо для Китая, который готов купить всю энергию и другие ресурсы, которые Путин готов продать. Плюс для него в том, что Китай, возможно, сможет заплатить за них китайским юанем, который Пекин давно хочет сделать мировой торговой валютой.
Прежде всего, этот конфликт дает Пекину новую возможность заявить о себе как о лидере глобальной фракции, враждебной демократии, экономической свободе и лидерству США. Экономическая мощь Китая дает ему возможность попробовать этот гамбит, а желание Си блокировать любой ветерок свободы внутри своей страны достаточно мотивировано.
Пекин также может рассчитывать на «победу» в Украине, что бы ни случилось. Если Путин завоюет страну, Си поставит на победителя. Если вторжение провалится, Запад и азиатские союзники Америки займутся восстановлением Украины, а Россия превратится в надежного поставщика в Китай природных ресурсов, и продолжаться это будет до тех пор, пока сохраняются западные санкции.
Однако природа политики великих держав такова, что все это не обойдется Пекину без издержек. Выбирая союзников, Китай по определению антагонизирует тех, кто находится в оппозиции - включая своих собственных соседей и экономических партнеров.
В течение нескольких дней после начала путинского вторжения Япония возобновила дебаты о совместном использовании ядерного оружия с США, Южная Корея избрала более проамериканского президента, а несколько традиционно нейтральных азиатских стран присоединились к западным санкциям против России в качестве сигнала Пекину. Германия, долгое время входившая в число ближайших друзей Китая в Европе, пересматривает свои экономические отношения. Союз Си с Путиным также ужесточит отношение к Китаю в Соединенных Штатах.
Новые друзья Китая также могут оказаться головной болью. После Второй мировой войны США поняли, что цена глобального лидерства - это существенная экономическая поддержка последователей. Если Пекин планирует принять Россию в качестве своего рода государства-клиента, готов ли он взять на себя ответственность за обнищавшую и плохо управляемую экономику масштаба России?
Кроме того, великодержавная игра Си не станет очевидным стимулом для внутриполитической стабильности, которой он так жаждет. Все остальные великие державы обнаружили, что такая выдающаяся глобальная роль сопровождается непрекращающимися внутренними дебатами о том, как распоряжаться этой властью. Возможно, сейчас такие дебаты кипят в глубине.
В начале марта это кипение ненадолго всплыло на поверхность в необычном эссе, в котором известный ученый из аналитического центра Ху Вэй предупредил, что политика Си в отношении России может привести к обратному результату, побудив другие страны к союзу против Китая. Пекин, похоже, подверг цензуре это эссе, но вопросы, поднятые в нем, несомненно, останутся в силе в год, когда Си намерен добиться еще одного пятилетнего срока в качестве лидера страны.
***
Президент Байден и Си в середине марта провели телефонные переговоры, а советник по национальной безопасности США Джейк Салливан встретился с китайскими чиновниками в Риме. На повестке дня была Украина. О том, что произошло на этой встрече, почти ничего неизвестно, кроме того, что Салливан выступил с предупреждением не помогать России.
Это правильное послание, но Китай уже помог России и предал Западную Европу. Его попустительство вторжению Путина показало, что он ставит желания диктатора-мародера выше своих торговых и дипломатических отношений с Западом. Китай выбрал не ту лошадь и снова, как и в случае с Гонконгом, показал, что ему нельзя доверять.
Запад должен реагировать соответствующим образом, пытаясь защитить Тайвань и интересы свободного мира от коммунистической партии.
