Постановление Верховного суда, которое должно выйти в течение нескольких недель, может отнять медицинское страхование у миллионов человек, охваченных законом доступного здравоохранения президента Барака Обамы. Но о смягчении удара говорят сейчас республиканцы, а вовсе не чиновники Белого дома.
Это неудивительно: у 26 из 34 штатов, которые наиболее пострадают от постановления, губернаторы-республиканцы, и 22 из 24 мест в Сенате от этих штатов до 2016 года занимает Республиканская партия.
Obamacare предлагает субсидированное частное страхование для людей, не имеющих доступа к страхованию от работодателя. В суде противники закона утверждают, что его буквальное прочтение позволяет федеральному правительству субсидировать страховку только в тех штатах, которые создали свои собственные биржи медицинского страхования. Большинство штатов этого не сделали. Вместо этого они полагаются на федеральный сайт HealthCare.gov.
Если суд лишит субсидий эти штаты, по оценкам, 8 миллионов человек могут потерять страховку. Результаты будут «ужасными», говорит Сэнди Прегер, бывшая страховой комиссар Канзаса. «Люди, которые считают себя более или менее здоровыми, просто откажутся от страхования, - сказала она. - Только больные американцы продолжат покупать медицинскую помощь. Это действительно усугубит проблему стоимости медицинского страхования». Прегер, республиканка, назвала этот кризис «классической смертельной спиралью», используя термин для обвала рынка.
Устные прения сторон 4 марта показали, что мнения судей разделились. Главный судья Джон Робертс и судья Энтони Кеннеди, видимо, в большей степени повлияют на результат, который не будет известен до конца июня.
Если субсидии останутся, ACA будет принят всеми, кроме его самых страстных противников. Но если их отменят, потрясение может отразиться на выборах 2016 года. Вот некоторые потенциальные последствия:
1. Неподходящее время
Примерно в то время, когда суд объявит свое решение, страховщики будут работать над определением суммы взносов и созданием планов на предстоящий год. Контракты с правительством на 2016 год должны быть подписаны в начале осени. Если субсидии будут отменены, сильнее всего пострадают густонаселенные штаты, такие как Техас, Флорида, Огайо, Иллинойс, Нью-Джерси, Пенсильвания и Джорджия.
Законодатели штатов могли смягчить последствия путем создания собственных рынков страхования. Но это невозможно сделать за одну ночь.
Штаты могли бы попытаться разрешить биржи, а затем заключить контракт с федеральным правительством, чтобы запустить их. Но такого рода конечная перспектива может спровоцировать подачу исков от противников закона.
Во время прений судья Сэмюель Алито поднял вопрос о возможности того, что суд сможет задержать дату вступления в силу своего решения. Даже задержка до конца этого года не даст большой форы. Зачисление на планы 2016 года начнется 1 ноября.
2. Карточный домик
Закон о доступном здравоохранении был разработан, чтобы уравновесить существующую ситуацию. Страховщики не могут отказаться от людей из-за болезней, но люди с более крепким здоровьем должны внести свой вклад в страховой пул, и правительство субсидирует страховку для домохозяйств со средним уровнем дохода.
Заберите субсидии, и две другие части не удержатся на плаву.
«Я думаю, стоит ждать подавляющую политическую поддержку ликвидации индивидуального мандата, если люди не могут позволить себе взносы», - сказал бывший сенатор Том Дашл, DS.D., который был влиятельным советником Обамы по вопросам здравоохранения.
Страховщики будут требовать освобождения от положения закона, ограничивающего увеличение страховых взносов, или же они могут выпасть из страховых бирж.
3. Потрясение для клиентов, оплачивающих страхование из собственного кармана
Многие люди до сих пор покупают отдельные полисы здравоохранения непосредственно у страховой компании, в обход бирж, и платят полную стоимость. Это, как правило, владельцы малого бизнеса, самозанятые профессионалы и ранние пенсионеры. Но даже им не избежать переполоха в штатах, которые потеряют субсидии.
Закон здравоохранения создал один большой страховой пул в каждом штате, сводя клиентов, которые покупают страхование сами, непосредственно с теми, кто покупает через государственную площадку. Если здоровые люди покинут страховые биржи в массовом порядке, взносы для тех, кто покупает напрямую, пойдут вверх. Некоторые могут быть не в состоянии позволить себе более высокие затраты.
«Отмена спровоцирует целый каскад событий, - говорит Ларри Левитт из беспартийного Kaiser Family Foundation. - Индивидуальный рынок опустеет, как только взносы существенно вырастут».
