В четверг, 5 ноября, Джей Би Притцкер заявил о своем согласии с сенатором США Диком Дурбином в том, что спикер палаты представителей штата Иллинойс Майкл Мэдиган больше не должен возглавлять Демократическую партию штата.

Результаты прошедших 3 ноября выборов сразу по нескольким показателями оказались неудовлетворительными для Мэдигана, D-Chicago, и партии, которую он контролирует. Избиратели отклонили поправку о прогрессивном подоходном налоге, которую поддержали Мэдиган, Прицкер и другие высокопоставленные демократы; проголосовали против получившего поддержку Мэдигана судьи Верховного суда штата Иллинойс и передали республиканцам несколько мест в Палате представителей Иллинойса.

Мэдиган - единственный спикер Палаты представителей американского штата, который также является председателем крупной политической партии штата. Благодаря этому сосредоточению власти он может направлять предвыборные доллары политическим союзникам и контролировать очередность рассмотрения законопроектов в Палате представителей Иллинойса.

Мэдиган замешан в схеме взяточничества и протекции, которая действовала около 10 лет. ComEd, дочерняя компания Exelon, призналась, что платила лоббистам за работу, которая практически не предусматривала какой-либо деятельности. Так они пытались втереться в доверие к Мэдигану. Представители коммунальной компании сообщили комитету Палаты представителей, проводящему расследование в отношении спикера, что они заплатили $1,3 млн в виде взяток союзникам Мэдигана, стремясь повлиять на спикера. Мэдигану не были предъявлены обвинения в нарушении закона, и он отрицает совершение каких-либо противоправных действий.

Дурбин, D-Springfield, сообщил в среду, что Демократическая партия «заплатила высокую цену за председательство спикера».

«Кандидаты, которые с ним не были связаны или почти не были связаны, оказались запятнаны как союзники Мэдигана, участвовавшие в коррупции, - сказал Дурбин. - Было очень неприятно видеть цену, которую мы заплатили за это. Я надеюсь, что он принимает это близко к сердцу и понимает, что его присутствие в качестве председателя нашей партии не помогает делу».

Притцкер сказал, что он согласен с Дурбином.

«Я согласен с сенатором Дурбином, - сказал Притцкер. - Противники сумели понять опасения избирателей по поводу коррупции и отсутствия доверия к правительству. С этим есть реальные проблемы».

«Республиканцы и миллиардеры, которые встали на их сторону, смогли эффективно использовать спикера в качестве инструмента влияния, и это повредило нашей способности, способности нашего штата, выполнить свою работу», - сказал Притцкер.

Мэдиган сказал, что планирует продолжить работу на посту председателя партии.

«Я горжусь своим послужным списком и помощью избранным демократам, которые поддерживают рабочих и их семьи и представляют этническое разнообразие нашего штата, - сказал Мэдиган в заявлении, опубликованном Демократической партией штата Иллинойс. - Вместе мы успешно продвинули прогрессивную политику, которая сделала Иллинойс сильным демократическим штатом с квалифицированным большинством голосов в законодательном собрании. Иллинойс - важный в тактическом отношении пункт в «синей стене», которую восстановили на Среднем Западе, и на посту председателя Демократической партии Иллинойса я с нетерпением жду продолжения нашей борьбы за интересы рабочих семей».

Сенатор США Тэмми Дакворт, D-IL, сказала, что и Палате представителей штата Иллинойс, и Демократической партии Иллинойса следует «подумать» о новом руководстве.

«Продолжающееся расследование вокруг деятельности спикера Мэдигана стало лишним отвлекающим фактором и усложняет работу по оказанию помощи жителям Иллинойса», - сказала Дакворт в своем заявлении.

Лидер меньшинства Палаты представителей Джим Деркин (R-Western Springs) заявил, что поражение нескольких демократов в Палате представителей посылает четкий сигнал.

«Буквально во вторник, 3 ноября, избиратели по всему Иллинойсу отправили послание демократам Палаты представителей, которое гласит: "Ты можешь баллотироваться, но не можешь спрятаться от спикера Мэдигана", - сказал Деркин. - Несмотря на значительное финансовое преимущество, жители Иллинойса и демократы Палаты представителей только что стали свидетелями референдума против Майкла Мэдигана».

Тим Шнайдер, председатель Республиканской партии штата Иллинойс, заявил, что уход Мэдигана с поста председателя партии мало поможет восстановлению доверия в Спрингфилде.

«Позвольте мне пояснить: поверхностное и политическое понижение в должности председателя ДПИ ничего не сделает для того, чтобы положить конец эпохе коррупции Мэдигана на посту спикера Палаты представителей, - сказал он. - Он получает власть из своего положения на вершине правительства нашего штата. Оттуда он до сих пор усердно отдает губернатору Прицкеру ценные указания. Предлагать спикеру уйти в отставку с поста председателя партии - это попытка компромисса».

Конгрессвумен штата Стефани Кифовит, D-Oswego, снова предприняла попытку стать следующим спикером Палаты представителей вместо Мэдигана.

Мэдиган, D-Chicago, с небольшим перерывом занимает эту должность с 1983 года.

Кифовит сказала, что результаты выборов показывают, что избиратели в Иллинойсе «жаждут нового руководства».

«Жители Иллинойса жаждут правительства штата, в которое они могли бы вложить всю свою веру и доверие для решения печальных вопросов, которые должны быть решены в ближайшее время, - сказала она.  - Для этого мы должны начать новую главу в истории Палаты представителей Иллинойса - без Майкла Мэдигана у руля».

Она отметила, что другие демократы в Палате заявили, что не будут поддерживать переизбрание спикера еще на один срок.