Как сообщила «Нью-Йорк таймс», в 2020 году российские спецслужбы готовили покушение на своего бывшего сотрудника, который перешел более чем за 10 лет до этого на сторону ЦРУ и, в частности, вывел его на след 11 агентов СВР, выдававших себя в США за коренных американцев. В 2010 году я присутствовал на судебном заседании в Нью-Йорке, на котором они по очереди признавали вину, и был поражен тем, что большинство из них говорит с заметным акцентом.
Корреспонденты газеты основывались не только на своей собственной информации, почерпнутой у трех бывших американских силовиков, но и на книге гарвардского ученого Калдера Уолтона «Шпионы. Эпохальная разведывательная война между Востоком и Западом», которая выходит в британском издательстве Little, Brown 29 июня.
Как отмечает «Таймс», операция по ликвидации перебежчика на территории США означала, что Владимир Путин, никогда не делавший секрета из своей острой неприязни к изменникам, перешел важную красную линию, то есть Рубикон.
«У Путина давно нет красных линий, - заметил газете бывший сотрудник ЦРУ Марк Полимеропулос, руководивший операциями в Европе и в России. - Он хочет убрать их всех».
В данном случае речь идет о полковнике Службы внешней разведки РФ Александре Потееве, который предоставил ЦРУ массу важной информации о деятельности российских разведслужб и проживал в Майами.
Арестовав 10 из 11 шпионов, выданных Потеевым, администрация Барака Обамы, взявшая перед этим курс на разрядку с Россией, через несколько дней отпустила арестантов на родину в обмен на четверых тамошних заключенных, в том числе бывшего полковника ГРУ Сергея Скрипаля, приговоренного в 2006 году за шпионаж в пользу Великобритании.
Как пишут авторы цитируемой здесь статьи «Таймс», попытка покушения на Скрипаля, которого в 2018 году отравили с дочерью Новичком в Великобритании, означала новый виток эскалации российской тактики, вызвавший опасения, что Москва не остановится перед тем, как выкинуть нечто подобное и в Америке.
Калдер Уолтон, изучающий в Гарварде разведку и проблемы нацбезопасности, ссылается на интервью с двумя американскими разведчиками, которые сообщили, что россияне нашли «современного Меркадера». Имеется в виду сталинский агент Рамон Меркадер, прокравшийся в 1940 году в кабинет Троцкого в Мехико и вонзивший ему в голову ледоруб, который сейчас хранится в американском музее шпионажа и выглядит как новенький.
Бывший сотрудник Библиотеки иностранной литературы в Москве Сергей Игнашев говорил мне в конце 1960-х, что видел Маркадера в испанском клубе в Москве, куда тот перебрался после отсидки в Мексике.
Москва, отмечают корреспонденты «Таймс», давно использовала киллеров для ликвидации лиц, в которых видела врагов. Одним из самых знаменитых киллеров якобы был полковник СВР Григорий Майрановский, биохимик по специальности, эспериментировавший с ядами.
Попытка убийства Скрипалей повлекла за собой волну экстрадиций российских дипломатов в ряде стран, демонстрировавших свою поддержку Великобритании. В ЦРУ встревожились, что россияне могут распространить эту тактику и на американскую территорию, где осели бывшие разведчики вроде Потеева, который был заочно приговорен московским судом в 2011 г. к 25 годам, или «червонцу»..
В 2016 году Интерфакс, а за ним другие российские СМИ сообщили о смерти Потеева, который на самом деле был жив. ЦРУ предположило, что была уловка с целью побудить его засветиться. Что тогда и произошло, хотя не обязательно по этой причине: Потеев, который, очевидно, не особенно пекся о своей безопасности, получил лицензию на рыбную ловлю и зарегистрировался как республиканец, чтобы участвовать в выборах. Я подозреваю, что тогда он голосовал за Трампа. И то, и другое под своим собственным именем, хотя я уверен, что ЦРУ снабдило еговымышленным. В 2018 году в ресурсе «Баззфид» появилось сообщение о его местонахождении.
Опасения ЦРУ сбылись в 2019 года, когда россияне запустили сложную операцию по розыскам Потеева, в которой был задействован мексиканский ученый из г. Оахака. Его звали Эктор Алехандро Кабрера Фуэнтес. Выходец из хорошей семьи, ивестной своей филантропией, он изучал микробиологию в Казани, а впоследствии защитил докторкую диссертацию в Гессенском университете в Германии.
У Фуэнтеса, однако, было две жены: проживавшая в Германии россиянка и мексиканка. В 2019 году его российской жене и двум ее дочерям внезапно не позволили выехать из России и вернуться в Германию. В мае 2019 года, когда Фуэнтес прилетел к ним в Москву, с ним связался некий российский чиновник и предложил встретиться. В ходе встречи россиянин заметил, что семья мексиканца застряла в России, и дал понять, что «мы можем помочь друг другу».
Спустя несколько месяцев новый знакомый попросил Фуэнтеса снять кооперативную квартиру к северу от Майами-Бич, где проживал Потеев. Россиянин сказал, чтобы Фуэнтес не делал этого под своим именем. Мексиканец дал знакомому 20 тысяч долларов и попросил записать квартиру на себя.
В феврале 2020 года Фуэниес отправился в Москву, где снова встретился со своим новым российским знакомым. Тот описал машину Потеева и попросил мексиканца разыскать ее, записать номер и местонахождение. Он рекомендовал ничего не фотографировать, очевидно, для того, чтобы не создавать компромата на себя, замечает «Нью-Йорк таймс», по словам которой Фуэнтес провалил операцию.
13 февраля 2020 года он прилетел из Мехико в Майами, а на следующий день отправился на прокатной машине на поиски потеевского автомобиля. Въезжая в жилой комплекс Потеева, он пытался проскочить в ворота, следуя вплотную за другой машиной, и этим только привлек внимание охранника. Пока охранник выяснял, что он там делает, мексиканская жена Фуэнтеса отошла в сторону и сфотографировала номер потеевской машины.
Фуэнтес объяснил, что приехал навестить знакомого, и назвал его фамилию. Охранник не нашел ее в списке жильцов.
Супругов попросили покинуть охраняемую территорию, но камеры наблюдения запечатлели произошедшее. Два дня спустя Фуэнтесы попытались улететь в Мексику, но их остановили в аэропорту и обнаружили в мобильнике жены недавно удаленный снимок номера машины Потеева. В телефоне Фуэнтеса нашли сделанное крупным планом фото номерного знака, которое ему послала жена. Его арестовали, и он поведал следователям детали операции. Мексиканец сказал, что его российский куратор был, по его мнению, сотрудником ФСБ, хотя тайные операции за рубежом обычно проводятся СВР или ГРУ.
Как когда-то Анну Чапман, которую заложил Потеев, его привлекли за то, что он не зарегистрировался в минюсте США как иностранный агент.
Фуэнтес, по словам одного бывшего силовика, не знал, что из себя представляет Потеев, и просто собирал информацию для россиян, не имея понятия об их истинных намерениях. Американские власти имели и жестко отреагировали на эту и другие российские операции.
В апреле 2020 года США наложили на Россию санкции и выслали 10 ее дипломатов, в том числе вашингтонского резидента СВР.
Москва в ответ выслала 10 американских дипломатов, в том числе резидента ЦРУ.
