В прошлый четверг я подъехал к Гробницам как раз в тот момент, когда лысый седобородый Хосе Альба вышел из ее дверей в белой рубахе, черных брюках и уже без наручников. Гробницы (Tombs) – это название угрюмого домзака, расположенного рядом с судами в Нижнем Манхэттене и построенного еще в 19-м веке. Согласно самой распространенной (но скорее всего апокрифической) версии, это название объясняется тем, что архитектор домзака был вдохновлен видом древнеегипетской гробницы.
События, которые привели Альбу в тюрьму, завязались 1 июля в районе 11 вечера на углу Бродвея и 139-й улицы, где старик, эмигрировавший 35 лет назад в США из Доминиканской Республики, работает продавцом в бодеге, или лавке под названием Blue Moon Convenience Store. В этот поздний час, когда малолетние дети по идее должны почивать, Черная женщина зашла в бодегу Альбы с 10-летней дочерью, которая углядела пакетик с картофельными чипсами. Женщина, имя которой до их пор не сообщается, - хотя она пырнула Альбу ножом, - попыталась заплатить собесовской электронной картой, но безуспешно. Альба, которому 61 (хотя в тюремной базе данных говорится, что 51), совершил дерзкий в наши дни поступок и отобрал чипсы у девочки, чем навлек на себя поток претензий, записанных для потомства одной из охранных камер.
«Ты указал «еда?!» - свирепо допытывается у Альбы женщина, имея в виду, что на эту карточку можно покупать только пищу. - О’кей, мама, давай я пробью еще раз, - миролюбиво предлагает старик. – О Боже». – «Там есть деньги!», - настаивает женщина.
«Не трогай мою дочь! – кричит дальше женщина. – Не вырывай из рук у моей дочери, ты, ***!». Альба, тем не менее, забирает чипсы. «Щас я приведу своего ниг***а, он с тобой разберется! – орет женщина. – Мой ниг*** сейчас придет и с тобой разберется!».
«Я тут не при чем, эта штука не работает», - оправдывается Альба. Слышно, как он объясняет другому покупателю: «У нее нет денег».
Тут появляется обещанный женщиной рыцарь, то есть 37-летний уголовник Остин Саймон. «Папа, я не хочу создавать проблему, папа», - спокойно говорит ему Альба. Любой из нас тут же и утихомирился бы, но не Саймон, у которого накопилось 8 арестов, и который в тот день все еще находился под гласным надзором за нападение на полицейского.
Саймон сразу заходит за прилавок. Видно, как стиснутый в своем закутке старик выставляет вперед левую руку. Саймон пихает Альбу в грудь, тот валится на стул, вскакивает на ноги и сцепляется с Саймоном, хватает нож и пять раз пыряет его в грудь и в шею. Женщина, вызвавшая Саймона на помощь, - назовем ее его марухой, - выхватывает из сумочки нож и ударяет Альбу в левое предплечье.
Окровавленный Саймон валится на пол и быстро умирает в Гарлемской больнице.
«Мы открываем этим ножом коробки», - объяснил потом Альба. Я видел снимок его ножа: у него довольно длинное лезвие, не похожее на box-cutters, которыми угонщики резали в 2001 году горло пилотам и стюардессам.
С тех пор по ящику бесконечно гоняли видеозаписи произошедшего, а в понедельник появилась запись, на которой маруха покойника наносит Альбе ножевые удары. «У них что, у всех с собой ножи?», - спросил я одну знакомую, которая как-то провела неделю в городской тюрьме на Райкерс-Айленде. «У всех», - сказала она.
Манхэттенской прокуратурой заправляет с нового года один из ставленников валютного спекулянта Джорджа Сороса левак Элвин Брэгг, который перед выборами обещал меньше сажать, был, естественно, избран, поскольку Манхэттен населен безумцами, и свое слово сдержал. Поэтому я не удивился, что он пока не привлек маруху покойника, порезавшую старика. «Мне бы такую спутницу жизни», - даже взгрустнул я, правда, мимолетно.
Но на следующий день полиция арестовала потерпевшего Альбу. Прокуратура обвинила его в убийстве второй степени и сперва заломила залог в полмиллиона долларов, но в конце концов сжалилась и удовольствовалась четвертью миллиона. Поднялся шум, к которому присоединил свой писк даже новый нью-йоркский мэр Эрик Адамс, вообще-то не оправдавший наших надежд, и залог Альбе сократили до 50 тысяч. Семья внесла 10% этой суммы, и старика выпустили до суда.
Альбе приказали сдать загранпаспорт, прицепили на ногу датчик GPS и запретили выезжать за пределы города.
Доброжелатели начали собирать деньги на защиту Альбы через сайт GoFundMe, но едва собрали 20 тысяч, как сайт прикрыл эту инициативу, объяснив, что его устав запрещает брать пожертвования для лиц, обвиняемых в применении насилия. Сайту тут же напомнили о случаях, когда это его не останавливало, но это его не остановило.
За Альбу заступились организация «Объединенные бодеги Америки», ряд членов нью-йоркского горсовета, включающие дочь эмигрантов с Украины адвоката Инну Верникову, и консервативные СМИ. Даже в либеральном «Ньюсуике» появился комментарий публициста по имени Чарльз Лав, озаглавленный «Мы были неправы насчет прогрессивных прокуроров: они таки хотят сажать. Но потерпевших».
Член палаты представителей США республиканец Ли Зельдин, баллотирующийся сейчас в губернаторы штата Нью-Йорк, заявил, что если его выберут, он первым делом уволит прогрессивного генпрокурора Брэгга. Губернатор этого штата имеет такое право.
«Нью-Йорк таймс», в последние годы еще больше полевевшая, посвятила этому делу статью на следующий день после освобождения Альбы под залог и иллюстрировала ее портретом лишь покойного Саймона. Подпись под ней гласила: «Жизнь Остина Саймона была тяжела, но, по словам его родных, он был убит, «пытаясь защитить ту, кто была ему дорога». То есть маруху, которая пырнула Альбу ножом. В тюрьме его раны загноились.
«Родные» убитого бандита – это его кузина Кэндра Саймон, которая, например, доказывает, что мэр города Адамс, высказавшийся в защиту Альбы, сделал это лишь в погоне за голосами избирателей. Что до других защитников Альбы, то кузина Саймона говорит: «Они пытаются изобразить этого молодого Черного, который действительно старался начать новую жизнь, простым уголовником».
Которым он действительно являлся.
