Приняв утром в пятницу отставку главы своего предвыборного штаба Пола Манафорта, кандидат республиканцев в президенты Дональд Трамп сменил на переправе своего главного коня.
С конца марта, когда Трамп взял его в советники, Манафорт, работавший в прошлом у нескольких президентов, был самым заметным деятелем его предвыборной кампании и часто выступал от его имени.
Отчасти Манафорта погубило то, что среди этих президентов были не только отечественные, но и украинский Виктор Янукович.
Что Манафорт работал советником Януковича, было известно давно и долгое время Трампу ничуть не вредило. Однако недавнее сообщение о том, что партия Януковича будто бы «под прилавком» выплатила американцу более 12 млн долларов наличными, произвело в СМИ фурор, который сейчас был Трампу ни к чему.
Подписи Манафорта в платежной ведомости нет. Сам он получение этих денег отрицает, и неясно, нарушил ли он какие-либо правила, если даже их взял, но получившаяся шумиха все не унималась и грозила еще долго ходить за Трампом по пятам.
Во-вторых, основная цель, ради которой Манафорт, собственно, был нанят, давно отменилась. Он является признанным специалистом по обработке делегатов предвыборных партсъездов, и его наняли в тот момент, когда соперник Трампа сенатор Тед Круз еще надеялся перетянуть большинство делегатов на свою сторону.
Но триумфальное шествие Трампа по Америке в период праймериз сорвало планы Круза, и нужда в этой специализации Манафорта отпала.
В-третьих, дела у Трампа шли не очень хорошо, и он в очередной раз решил вдохнуть в свою кампанию новую жизнь. Символами обновления сделались Стивен Бэннон, горластый руководитель консервативного сайта Breitbart.com, и политтехнолог Келлиэнн Конуэй, которых Трамп поставил во главе своего штаба.
Манафорт сохранил место его официального начальника, но принцип «в тесноте, да не в обиде», очевидно, был ему несозвучен. Его сторонники говорят, что он решил дать своим новым коллегам простор развернуться.
Они расстались с Трампом друзьями. Манафорт, как предсказывают, останется наперсником и советником миллиардера и постарается помочь ему перековаться в белого и пушистого персонажа, в которого Трамп только что начал перевоплощаться.
В прошлый четверг застройщик выступил на митинге в Северной Каролине, где он впервые извинился за свои хамские высказывания, наложившие на его кампанию отпечаток жириновщины.
Правда, последовавшая за этой речью отставка Манафорта оттеснила ее на второй план: пресса судачила об его уходе, а не о трамповском прыжке в мир пушистости. Эффект был смазан.
Неясно, повлияет ли уход Манафорта на динамику предвыборной гонки, которую, судя по всем основным опросам, Трамп сейчас проигрывает. Согласно сайту RealClearPolitics, в данный момент предвыборный тотализатор дает демократке Хиллари Клинтон 79% шансов на успех, а Трампу – всего 21%.
Пользуясь известным американским выражением, скептики хихикают, что нынешняя чехарда в штабе Трампа равносильна перестановке шезлонгов на палубе «Титаника». Как известно, он все равно утонул.
С другой стороны, еще не вечер.
Но уже, считай, сумерки.
