21 ноября 2019 года Майя Кирк возвращалась на работу после обеда. Был типичный полдень четверга. Но когда она проезжала James R. Thompson Center, около 161 N. LaSalleSt в центре Чикаго, произошло нечто непредвиденное.

Майя Кирк не знала, что соседний фонарный столб на самом деле тихо гнил - его основа давно заржавела. И он упал прямо на нее. «Я понятия не имела, что меня ударило», - вспоминает она.

Прохожие поспешили ей на помощь, однако ущерб уже был нанесен. Женщина получила травму бедра и колена, которая требовала хирургического вмешательства. К тому же, из пореза на голове текла кровь.

«Кажется, мне было в то время так больно, что я мало что соображала, - заявила Кирк. - Но я просто думала: на меня только что упала эта громадина. Как я еще жива?».

Пока Майя лежала в медицинском центре, одна из ее подруг показала ей несколько сделанных CBS 2 репортажей о некачественных фонарных столбах в Чикаго. Именно после этого она поняла, что ее история не уникальна.

«Чтобы с этим что-то начали делать, кому-то нужно будет умереть, но теперь у них есть возможность хотя бы что-то предпринять», - говорит Индия Кули, владелица машины, на которую в 2017 году упал фонарный столб.

За год до случая с Кули машину Лорен Лэмми тоже примяло - и это случилось в LaSalle, примерно в миле к северу от того места, где была ранена Кирк.

В то время Лэмми не было в машине, по ее словам, «случись это в час пик, кто знает, чем бы закончилось?». Именно это произошло с Гектором Мартинесом на Stony Island в 2019 году, когда на его автомобиль упал ржавый столб светофора - всего за неделю до происшествия с Майей Кирк.

Еще одна женщина пострадала от падения фонарного столба в чикагском квартале Hyde Park в 2016 году. И за несколько лет до этого, в 2007 году, 13-летняя Нони Браун повредила себе шею, когда во время перемены на нее упал уличный фонарь.

Следователи CBS 2 изучили одну из самых актуальных городских баз данных о проблемах с городским освещением, соданную в 2014 году.

Они обнаружили более 7800 проблем, связанных с кренящимися и упавшими столбами в период с 2014 по 2018 гг. За это время 75 случаев привели к травмам.

Наиболее проблемные места оказались на южной, а также на западной стороне Чикаго - в нескольких городских районах с самым низким уровнем дохода.

Майя Кирк связалась с CBS через 2 недели после травмы. Она утверждает, что очень расстроена тем, что город ничего не делал раньше. «Я знаю, что это можно предотвратить», - заявила она.

«Я бы не стал использовать термин «несчастный случай», - заявил адвокат Майи Кирк Майкл Деметрио. - Это явная халатность властей Чикаго».