Дональд Трамп, возможно, единственный кандидат, говорящий разумные вещи об американском военном бюджете. «Я собираюсь сделать нашу армию гораздо сильнее, чем сейчас, - сказал магнат и демагог на «Встрече с прессой». – Она будет такой сильной, что никто с нами не посмеет связаться. Но вы знаете что? Мы можем сделать это за намного меньшую цену». Он прав.
Военные расходы США перешли все разумные границы. Бюджет министерства обороны на 2016 год составляет $573 млрд. Предложенный Бараком Обамой на 2017 год бюджетный план поднимает эту сумму до $582 млрд. Для сравнения, в 2015 году Китай потратил около $145 млрд, а Россия - около $40 млрд. Москва потратила бы больше, но падение цен на нефть, санкции и последующий экономический кризис оставили свой след.
Как много раз указывал Трамп, Вашингтон может создавать и поддерживать большой военный арсенал за долю того, что он платит прямо сейчас. Он также прав в отношении одной из причин раздутого бюджета: дороговизна систем престижного оружия, например, литоральный боевой корабль и истребитель F-35.
По оценкам Lockheed Martin, пресловутый F-35 будет стоить не менее $1,5 трлн в течение 55 лет срока его службы. Это число на $500 млрд превышает первоначальную оценку. Но, учитывая, сколько проблем преследует этот стелс-истребитель, эта цена, скорее всего, вырастет.
Защита Америки имеет решающее значение. Но когда Вашингтон тратит почти в пять раз больше своих противников и выбрасывает миллиарды на непроверенные системы вооружения, тут что-то не так. Большинство других кандидатов в президенты с этим согласны. «Мы не можем просто отдавать огромные суммы Пентагону», - сказал сенатор Тед Круз на митинге в Южной Каролине.
Круз пообещал провести аудит Пентагона и выяснить, почему он тратит так много денег. Затем он пообещал добавить 125,000 солдат, 177 кораблей ВМФ и расширить военно-воздушные силы на 20 процентов. Круз не стал вешать на эти дополнения ценник, но его план, скорее всего, увеличит годовой оборонный бюджет на десятки миллиардов долларов - если не на сотни миллиардов. Военный эксперт Бенджамин Фридман из Института Катона, подсчитал, что план Круза будет стоить примерно $ 2,6 трлн в течение следующих восьми лет. Подводные лодки с функцией запуска баллистических ракет, например, недешевы, а Круз хочет 12. Он не одинок. Сенатор Марко Рубио хочет оживить военно-морской флот, удвоить число злосчастных F-35 и разработать новый десантный корабль. Бывший губернатор Флориды Джеб Буш, как и Круз, хотел реформировать военные расходы, в то же самое время увеличив бюджет Пентагона на $1 трлн в течение ближайших 10 лет.
Губернатор Огайо Джон Кейсик мог бы иметь более разумную позицию. В конце концов, он состоял в комитете по вооруженным силам Палаты представителей в течение почти 18 лет, где он урезал бюджеты и оспаривал расточительные проекты Пентагона. Но это прошлое теперь ставится ему в упрек. Не желая показаться слабым, губернатор в настоящее время говорит об увеличении расходов на оборону на $102 млрд в год.
В этом вопросе Трамп проявил здравый смысл, хотя он, как обычно, не стал вдаваться в подробности. Но главную идею он уловил: если разницы нет, зачем платить больше?
