Комиссар НБА Адам Сильвер пожизненно дисквалифицировал уличенного в расизме владельца баскетбольного клуба Los Angeles Clippers Дональда Стерлинга, однако война за то, чтобы заставить его продать клуб, только началась.
Кроме того, что Стерлинга отлучили от НБА, он должен выплатить штраф в размере $2,5 млн, крупнейший в истории лиги. Конечно, штраф – это всего лишь 0,26% состояния Стерлинга, которое достигает $1,9 млрд. Для простого американца, зарабатывающего в среднем $38,786 в год, эквивалент этой суммы не превысил бы размер штрафа за парковку в неправильном месте, то есть примерно $51.
Сильвер ясно заявил, что «эти средства будут пожертвованы в фонд организаций, посвятивших себя борьбе с дискриминацией и за толерантность». Эти организации будут выбраны представителями НБА и Ассоциацией игроков. Дисквалификация, добавил Сильвер, означает, что «мистер Стерлинг не сможет посещать игры и тренировки НБА. Он не имеет права появляться на территории комплекса Clippers, а также не может участвовать в процессе принятия решений, связанных с любыми сделками и назначениями персонала, имеющих отношение к команде… Он также не имеет права присутствовать на собраниях Совета управляющих НБА или участвовать в любых других мероприятиях лиги».
Сильвер также пояснил, что в хода проведенного лигой расследования удалось установить, что Стерлинг был тем самым человеком, чей голос прозвучал на появившейся недавно аудиозаписи. Мужчина критиковал свою собеседницу за совместные фотографии с афроамериканцами и требовал не приводить чернокожих людей на игры «Лос-Анджелес Клипперс», чтобы не ассоциироваться с ними.
Однако самый серьезный удар Сильвер приберег напоследок:
«Что касается доли мистера Стерлинга в Clippers, я призываю Совет управляющих применить свою власть, чтобы инициировать продажу команды. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы это произошло».
Весьма неожиданно. За несколько дней для этого объявления все думали, что Сильвер и другие владельцы отстранят Стерлинга, а затем за кулисами сделают все, чтобы облегчить продажу.
Но сославшись на 13-й параграф устава Лиги, они втянут себя в серьезную продолжительную судебную схватку с известным сутягой Стерлингом. Возможно, именно такого рода схватки ждет Стерлинг, даже несмотря на то, что у него почти нет шансов выйти из нее победителем. Он уже заявил, что «Clippers не продаются».
Сами Clippers никоим образом не протестуют против решения Стерлинга и не собираются выпускать заявление от имени Дональда Стерлинга. «Он уже не часть нашей команды».
Аналитик по судебным вопросам канала ESPN Лестер Мансон рассчитал потенциальные шансы Стерлинга в суде:
У него нет антимонопольной теории или принципа, который помог бы ему против Сильвара и НБА. Он мог бы заявить о нарушении антитрастового законодательства, например, если бы он пытался вывести свою команду на другой рынок. Но согласно условиям устава НБА, у него нет никаких шансов в судебном разбирательстве о наложенном на него законодательстве.
У Стерлинга хватало проблем и в прошлом. На него дважды подавало в суд управление юстиции за дискриминационные методы работы по дому. На него неоднократно подавали в суд за сексуальные домогательства. Его не один раз обвиняли в том, что он обращался практически с любой компанией, попадавшей в его собственность, как с современной плантацией. Однако до последнего момента Лига не предпринимала никаких шагов.
Сильвер сказал, что это произошло потому, что ранее все это не было доказано в суде. «Несмотря на то, что ходили хорошо задокументированные слухи и в суд подавались иски, его судили, и истец суд проиграл, - сказал он. – Я говорю о Элджине Бейлоре. Было дело, инициированное департаментом юстиции, которое Дональд Стерлинг в итоге урегулировал. Тогда его вина не была доказана. И это все дела, о которых нам известно. Когда эти дела поступали в суд, за ними внимательно следили в Лиге».
Но сейчас все старые прегрешения отошли на второй план, так как совет управляющих размышляет о том, заставить Стерлинга уйти из Лиги или нет. «Оценивая наказание, мы не принимаем во внимание его поведение в прошлом, - сказал Сильвер. – Когда совет будет рассматривать его пригодность в качестве владельца клуба НБА, они рассмотрят и его поведение».
До пресс-конференции Сильвера все гадали, насколько сильно он решится ударить. Считалось, что он сделает все возможное, чтобы избежать ситуации, в которой известный своими судами Стерлинг сможет растянуть разбирательство на неопределенно долгий период времени».
Но этого не произошло. Поведение Адама Сильвер отличалось от того, что мы видели ранее.
Обычно он, имея опыт судебных разбирательств, тщательно подбирает слова и внимательно учитывает все возможные юридические последствия. На этот раз ничего такого не было. Он был зол, как черт, и не собирался терпеть различные выходки: «Мнение, выраженное мистером Стерлингом, глубоко оскорбительно и вредно; слова, исходящие от владельца клуба НБА, лишь увеличивает этот вред и мое личное возмущение». И эта цитата даже отчасти не может передать ту неподдельную ярость, которая чувствовалась в его голосе.
Итак, какова нынче расстановка сил? Есть ли у Сильвера три четверти голосов владельцев клубов НБА, необходимые для проведения продажи клуба?
Большинство владельцев публично выразили свою поддержку комиссару и жестко осудили Стерлинга. Однако если можно судить по замечаниям, сделанным за закрытыми дверями владельцем DallasMavericks Марком Кубаном, Сильверу, возможно, придется постараться, чтобы выдворить Стерлинга из НБА.
Несмотря на то, что он недвусмысленно дал понять, что считает комментарии Стерлинга достойными сожаления, он также обеспокоен тем, что данный инцидент может стать «очень скользим путем». «То, что сказал Дональд, было неправильно. Это чудовищно. В НБА нет места расизму. В любом деле, к которому я имею отношения, я не хочу иметь ничего общего с людьми, которые разделяют подобное мнение, - сказал он. – Но в то же время, я думаю, вам нужно быть очень-очень осторожными, когда вы начнете делать поверхностные заявления о том, что думают или говорят другие люди, противопоставляя это тому, что они делают. Это очень, очень скользкий путь».
По существу, он прав. В нашей стране существуют серьезные опасения относительно защищенности частной жизни, но когда Кубан представляет ужасы, ожидающие в конце словесного потока, его заботит не Билль о правах.
Вне зависимости от того, насколько низкими посчитают высказывания Стерлинга владельцы, ни один из этих привилегированных мужей не захочет создавать прецедент того, что взбешенная общественность может выразить свое недовольство тем, что происходит в личной жизни, и насильно развести их с командами.
