Цены на пшеницу и другие зерновые резко выросли после вторжения России в Украину. Но эти цены не дают адекватного представления о проблемах, связанных с потерей украинского экспорта зерна.
Нарушение экспорта зерна из Украины и России через Черное море, вероятно, приведет к фактическому дефициту продовольствия в мире, особенно в странах, зависящих от этих поставок.
Если война затянется, она затронет миллионы человек, живущих в таких странах, как Египет, Тунис, Марокко, Пакистан и Индонезия. Это может иметь политические последствия. Нехватку местного и импортного зерна назвали одной из причин начала череды восстаний «арабской весны» 2011 года, а также гражданской войны в Сирии.
Все это становится напоминанием об исторической важности производства зерна в Украине. Свидетельства Нюрнбергского процесса над военными преступниками показывают, что перспектива получения зерна и зерновых земель была важной частью мотивов Германии во время нападения на Украину в 1941 году.
Ленину приписывают слова: «Пшеница - валюта валют». Даже в разгар холодной войны, в 1974 году, Советский Союз был вынужден организовывать и оплачивать огромный импорт пшеницы из США.
Постсоветские правительства в России и Украине отказались от чрезмерной регламентации и конфискаций, которые в коммунистическую эпоху привели к дефициту. Сейчас Россия и Украина являются - или являлись - одними из крупнейших экспортеров пшеницы в мире.
Согласно прогнозам S&P Global Platts, Россия и Украина вместе экспортируют 60 млн тонн пшеницы в 2021-2022 сельскохозяйственном году. Весь украинский экспорт пшеницы, как и большая часть российского экспорта, проходит через терминалы на северном побережье Черного моря.
Пока неизвестно, когда порты Черного моря смогут возобновить работу. Суда пока нельзя зафрахтовать, и даже если бы владельцы захотели, они не смогли бы их застраховать.
Многие американцы считают свою страну житницей мира. Отчасти так и было в течение некоторого времени. Но в 2021-2022 сельскохозяйственном году, по прогнозам S&P Global Platts, США экспортируют 22 млн тонн, что составляет менее половины от общего объема экспорта России/Украины. Канада должна экспортировать около 15,2 млн тонн, а ЕС - 37,5 млн тонн.
Хуже того, учитывая последствия войны, ожидается, что переходящий остаток пшеницы - то, что осталось от урожая прошлого года - будет самым низким по меньшей мере за 5 лет, а по некоторым данным - самым низким с 2008 года.
Согласно ноябрьской оценке мирового спроса и предложения в сельском хозяйстве, подготовленной Министерством сельского хозяйства США, к июню 2022 года переходящий остаток составит 16,19 млн тонн. Этого недостаточно, чтобы компенсировать нехватку черноморского сырья, даже если бы оно было в наличии.
У России есть железнодорожное сообщение с Китаем и небольшие порты на Балтике и в Арктике. Перевозки через них не так экономичны, как морские перевозки через Черное море, но альтернативные маршруты могут иметь значение, особенно для того, чтобы гарантировать, что ее союзник Китай не будет испытывать недостатка в зерне.
В ближайшие недели и месяцы страны Северной Африки и Азии, зависящие от украинского зерна, будут надеяться, что международное сообщество быстро разберется с развязанной Россией войной и что транспортная инфраструктура и зерновые терминалы не будут повреждены.
Засухи в таких странах, как Иран, Сирия, Ирак, Турция и Египет, усугубили дефицит мирового производства пшеницы.
Некоторые полагают, что другие регионы-производители зерна могут просто посеять больше, чтобы компенсировать потерю черноморского экспорта, но на это потребуется время и все будет зависеть от наличия легкодоступных удобрений.
А поскольку Россия запретила экспорт азотных удобрений до апреля, а Китай - экспорт фосфорных удобрений как минимум до июня 2022 года, увеличение производства зерна в других регионах становится еще более проблематичным.
Если европейские власти задумаются об ограничении потребления природного газа тяжелой промышленностью, как они уже сделали прошлой осенью, им, вероятно, следует зарезервировать часть газа для производства азотсодержащих удобрений. В противном случае объем европейского производства зерна будет снижаться.
