Согласно плану президента России Владимира Путина, это зима должна была быть суровой, она должна была расколоть Украину и разделить ее союзников на Западе.
Этого не произошло.
Путин нанес ракетные удары по городам и электросетям Украины, но украинцы починили свои трансформаторы и продолжили сражаться.
Путин отправил на войну наемников, группу «Вагнера», которые использовали осужденных, чтобы попытаться взять восточноукраинский город Бахмут. Они все еще пытаются.
Путин сократил поставки природного газа на Запад, надеясь заморозить благоустроенные европейские страны и вынудить их отказаться от поддержки Украины. Но зима в Европе была одной из самых теплых в истории; цены на газ ниже, чем до вторжения России в Украину.
Соединенные Штаты и их союзники не отказываются от Украины и посылают еще больше помощи: ракеты Patriot и боевые машины Bradley из США, танки Challenger из Великобритании, бронетехнику из Германии и Франции.
Это не означает, что Украина побеждает. Зимняя война зашла в тупик, линия фронта почти не меняется.
Обещания грядущей победы президента Владимира Зеленского, возможно, и способствуют поднятию боевого духа, но пока они преждевременны.
Путин заявил иностранным гостям, что он планирует двух- или трехлетнюю войну. По его словам, он уверен, что его более многочисленная армия сможет одержать верх над Украиной и ее союзниками.
Обе стороны готовятся к новым наступательным операциям весной этого года.
Россия готовит примерно 150,000 призывников для новых атак, используя свои, казалось бы, безграничные людские ресурсы.
Украина ждет от Запада нового оружия, включая зенитные ракеты и бронетехнику, более совершенную, чем та, у нее есть сейчас.
В скором времени министр обороны США Ллойд Остин и европейские чиновники встретятся в Германии, чтобы согласовать список поставок, в который впервые могут войти современные тяжелые танки.
Представители Пентагона говорят, что цель состоит не только в том, чтобы дать Украине возможность защитить себя, но и в том, чтобы вытеснить Россию с территорий, на которые она вторглась в прошлом году.
«Мы выводим Украину на такую позицию, чтобы она могла двигаться вперед и отвоевывать территории», - сказала журналистам заместитель помощника министра обороны Лора Купер.
Американские чиновники не считают, что Украина сможет вернуть все оккупированные Россией территории; они не рассчитывают на то, что российская армия потерпит крах.
Вместо этого они надеются, что успехи Украины на поле боя убедят Путина в том, что война стала проигрышной и что настало время для переговоров о перемирии. Если переговоры начнутся, США хотят, чтобы Украина вела их с позиции силы.
Но в этом оптимистичном сценарии есть проблема: ни Россия, ни Украина, похоже, не стремятся к компромиссу.
Путин отказался отдать какой-либо из 5 украинских регионов, которые он аннексировал, даже несмотря на то, что 4 из них находятся лишь под частичным контролем России.
Зеленский укрепился в своей позиции, согласно которой Россия должна отдать каждый сантиметр украинской территории, включая Крымский полуостров, который Путин захватил в 2014 году. Опросы общественного мнения показали, что солидное большинство украинцев поддерживают эти требования.
Все это приводит некоторых экспертов по внешней политике к выводу, что наиболее вероятным исходом будет не военная победа или мир путем переговоров, а «замороженный конфликт».
«Вместо того чтобы полагать, что война может быть прекращена путем триумфа или переговоров, Запад должен подумать о мире, в котором конфликт продолжается, не предвидя ни победы, ни мира, - написали Иво Даалдер из Чикагского совета по глобальным вопросам и Джеймс Голдгейер из Американского университета в журнале Foreign Affairs. - Не все войны заканчиваются - или заканчиваются постоянным мирным урегулированием».
В качестве примера они приводят войну в Корее, которая официально продолжается, несмотря на перемирие 1953 года; войну между Израилем и Сирией 1973 года, в результате которой были достигнуты лишь «соглашения о разъединении»; захват Россией Крыма и других частей Украины в 2014 году - столкновение, которое было в значительной степени заморожено до прошлогоднего вторжения.
Замораживание не решит основной конфликт. Оно не станет тем громким поражением путинской агрессии, на которое надеются украинцы и их союзники по всему миру.
Украина справедливо опасается, что такой исход даст России время на перегруппировку, переоснащение своей потрепанной армии и новые попытки вторжения.
Это означает, что Соединенным Штатам и их союзникам придется продолжать масштабную поддержку Украины - как для того, чтобы она могла защититься от следующего российского вторжения, так и для восстановления своей экономики. Даалдер и Голдгейер предлагают официальную гарантию безопасности НАТО для Украины, даже если страну не примут в альянс в качестве нового члена.
Их предложение сводится к стратегии стабилизации Украины и сдерживания России, подобно политике сдерживания, которую Соединенные Штаты проводили в отношении Советского Союза в течение 45 лет холодной войны. Если повезет, Украина и Запад смогут переждать Путина и договориться с его преемниками.
Такая стратегия будет дорогостоящей и даже рискованной. Замороженные конфликты не всегда проходят без проблем; достаточно посмотреть на Корею, Сирию и Крым.
Этот план потребует от американцев продолжать оказывать помощь Украине в течение многих лет или десятилетий, даже если некоторые представители Республиканской партии, которая когда-то была партией антисоветской решимости, будут жаловаться на расходы.
Но внешняя политика - это часто выбор между вариантами, которые менее идеальны, а холодная война менее разрушительна и, вероятно, дешевле, чем горячая.
