Аналитики в области безопасности, знакомые с мировоззрением, царящим внутри американского правительства, говорят, что большая часть вины за кризис в Украине и вторжение России лежит на президенте Байдене и причина тому - хаотичный вывод американских войск из Афганистана в августе 2021 года.
Президент России Владимир Путин увидел, как американские военные ушли из Афганистана после 20 лет безуспешного государственного строительства, и посчитал, что американский лидер не способен дать жесткий ответ на вторжение в Украину. Путин полагал, что сможет провести агрессию без значительных последствий и еще больше расчленить государство, которое он считает наиболее важным из числа стран «ближнего зарубежья» бывшего Советского Союза.
Самой серьезной ошибкой Байдена, по мнению некоторых аналитиков, было открытое заявление о том, что Соединенные Штаты не будут посылать войска в Украину. У президента могли важные быть внутренние и внешние политические причины для отказа от отправки войск. Но публичное объявление о том, что вариант отправки военных сил не рассматривается, оказалось стратегической ошибкой, считают аналитики.
Байден заявил 25 января, когда напряженность в связи с размещением более 100,000 российских солдат вблизи Украины нарастала, что «американские войска в Украину вводиться не будут».
Искусство управления государством подразумевает, что руководство страны не должно сообщать о своих намерениях, которые могли бы послужить поводом при расчете ответных военных действий для такого противника, как Путин. Факт раскрытия Байденом этой информации означал, что российский лидер мог рассчитывать на то, что американские войска не отправят в ответ на вторжение. Своим публичным заявлением Байден, по всей видимости, укрепил решимость Путина захватить Украину.
Чиновники Белого дома, похоже, признали ошибку. 16 февраля пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила журналистам, что в ответ на российское вторжение «рассматриваются все варианты». Но к тому времени это заявление имело меньшее влияние, чем предыдущий комментарий президента.
Одной из положительных реакций на кризис стал пересмотр неудачной реакции американского разведывательного сообщества на дезинформацию во время захвата Россией украинского Крыма 8 лет назад. Шпионские службы использовали рассекреченные разведданные, чтобы разоблачить и эффективно нейтрализовать российские дезинформационные нарративы в преддверии вторжения.
Обнародование и разоблачение лживых уловок России ознаменовало собой резкое изменение стратегии по сравнению с реакцией спецслужб при администрации Обамы.
Тогда спецслужбы были застигнуты врасплох захватом части территории Украины российскими солдатами без форменных нашивок в ходе того, что стало называться вторжением «маленьких зеленых человечков» на Крымский полуостров.
Путин использовал ложные нарративы и дезинформацию, пытаясь спровоцировать кризис в регионе до отправки войск. Кремлевские оперативники по дезинформации распространяли ложные сообщения о нападениях на россиян в Крыму, включая ложное утверждение о распятии трехлетнего российского ребенка. Американские разведывательные службы, в рамках внешней политики Обамы в стиле негласного руководства, не обнародовали информацию о том, что они знали о ложных российских сообщениях о Крыме.
На этот раз все было по-другому. Разведывательное сообщество активизировалось, быстро и довольно эффективно пресекая попытки Путина использовать ложные нарративы относительно того, что военные называют подготовкой боевого пространства для вторжения. Разведка показала, что Москва планировала провести провокации от имени украинских военных или разведывательных сил и использовать их в качестве предлога для вторжения.
Директор ЦРУ Билл Бернс, бывший дипломат и эксперт по России, который был почти незаметен на публике во время кризиса, ставит себе в заслугу успешную работу американской разведки.
Самый заметный пример был отмечен за несколько дней до начала активного вторжения. Министерство обороны России объявило, что часть войск отводится от границы с Украиной. В течение нескольких часов сотрудники американской разведки дали понять, что отвод войск был ложью, преднамеренной уловкой, призванной ввести в заблуждение США и Запад.
Ложный отвод войск включал в себя публикацию Россией видеороликов, демонстрировавших, что танки и другую технику увозят по железной дороге. Аналитики разведки расценили эту дезинформацию как попытку скрыть грядущее вторжение.
Да, раскрытие разведывательной информации не смогло сдержать российскую агрессию. Но в отличие от захвата Крыма в 2014 году, мир гораздо более широко расценил недавние действия на востоке Украины как явную агрессию со стороны Москвы. Таким образом, действия разведки помогли заручиться международной поддержкой санкций и более сплоченных ответных мер.
