В январе правительство объявило, что уровень инфляции - согласно индексу потребительских цен - достиг 7%. Это самый высокий показатель с 1982 года. Но спросите любого владельца бизнеса, и он скажет вам, что индекс потребительских цен говорит только о прошлом. Это не истинный показатель будущей инфляции. Будущее зависит от индекса цен производителей (PPI), который измеряет затраты на производство товаров. Этот индекс вырос на 9,7%. И - плохая новость для всех - в ближайшие месяцы из-за этого инфляция будет намного выше.

Почему? Потому что в индекс PPI входит множество различных материалов. Некоторые из них используются чаще, чем другие. Поэтому нужно копнуть глубже. И если это сделать и внимательно посмотреть на стоимость основных материалов и рабочей силы, используемых в производстве, сельском хозяйстве и строительстве, мы обнаружим, что цены выросли намного, намного больше, чем заявленные 9,7%. И эти цены, в конечном счете, в ближайшие месяцы перейдут к потребителям. Возможно, вы скептически к этому относитесь, так что давайте обратимся к данным.

Начнем с того, что стоимость большинства основных химических веществ, из которых состоит практически все, что мы используем, стремительно растет и не показывает никаких признаков будущего облегчения. Алюминий используется практически во всех отраслях экономики, и стоимость этого основного материала выросла на 37% за последний год и не показывает никаких признаков того, что ситуация изменится. Олово, которое используется в качестве защитного покрытия и сплава для стали, подорожало на 116%. Кстати, о стали: стоимость железа и стали выросла на 87%.

Индекс снижается из-за того, что несколько материалов упали в цене. Но эти материалы - графит (снижение на 16%) - используются реже, чем основные материалы, о которых мы говорили выше. Графит, например, используется в основном для смазочных материалов, аккумуляторов и топливных элементов. Между тем, стоимость всех промышленных химикатов выросла на 42%.

Да, многие из этих материалов - сырье, а цены на сырье могут колебаться. Но нет никаких признаков того, что проблемы с цепочкой поставок и нехваткой рабочей силы в мире будут решены в ближайшее время. Кроме того, учитывая, что в некоторых странах, например, в Китае, в локдаун из-за «омикрона» сейчас уходят целые регионы, похоже, что эти материалы - и рабочая сила для их производства - будут продолжать оставаться в дефиците, что приведет к росту цен.

В целом, за последний год общие затраты на производство выросли более чем на 15%. Но страдают не только производители.

Фермеры платят почти на 16% больше за корм для своих животных и на 92% больше за поташ, один из основных ингредиентов удобрений. Строительные компании наблюдают огромный рост стоимости пиломатериалов (после взлетов и падений стоимость пиломатериалов в этом году выросла почти на 19%) и бетона (почти на 9%). Фактически, стоимость всех строительных материалов в этом году выросла на 35%. Стоимость гофротары, из которой состоит упаковка, выросла на 20%. А стоимость доставки выросла на целых 25%.

Не будем забывать о рабочей силе. Недавно компания Paychex сообщила, что сотни тысяч ее клиентов получают среднюю зарплату в размере $30 в час, что на 4,27% больше, чем в прошлом году, и это самый высокий показатель с тех пор, как Paychex начала представлять эти цифры более 10 лет назад. Общая зарплата всех наемных и почасовых работников выросла в этом году более чем на 11%.

Не кажется ли вам, что это намного больше, чем 9,7%, о которых сообщает правительство? Кажется, потому что так оно и есть.

И это не считая огромного количества наличности, омывающей систему благодаря различным мерам по стимулированию экономики и расходам, принятым Конгрессом, не говоря уже о дополнительных $4 трлн ликвидности, предоставленных Федеральной резервной системой для поддержания экономики во время пандемии. ФРС уже планирует провести от 3 до 4 повышений процентных ставок в этом году, чтобы сократить объем ликвидности. Будет ли их стратегия работать на сдерживание инфляции в 2022 году? Учитывая ее результаты за последние пару лет, многие владельцы бизнеса настроены скептически. Они имеют на это право.

Поэтому они готовятся. Они пытаются заключить более долгосрочные договоры о поставках, аренде и найме, где это возможно. Они рефинансируют. Они скупают товарно-материальные запасы и недвижимость, если могут себе это позволить. Они инвестируют в технологии, чтобы сократить накладные расходы. Некоторые практикуют «сокращение объемов», когда продают меньше товаров и услуг по той же цене. Другие просто повышают цены и надеются, что клиенты поймут их. Они также проводят встречи со своими финансовыми консультантами и перераспределяют свои активы в более выгодные с точки зрения процентных ставок инструменты.

Они делают это, потому что знают: в этом году инфляция будет еще больше. Почему? Потому что это простая экономика: спрос остается высоким, а предложение - низким. Базовые затраты, из которых складывается индекс цен производителей, уже предупреждают нас об этом.

Но не волнуйтесь, друзья. Это всего лишь бизнес. Есть и хорошие новости: цены на алкоголь пока выросли менее чем на 1%. Мы за здоровый образ жизни, но после таких новостей можно и пропустить по маленькой. Это будет еще тот год.

Канал «7 Дней» в Телеграм