«70-е вернулись!» - заявляет французский журнал мод l'Officiel. Без шуток: цены растут, преступность растет, иранские планы похищения американцев растут... Конечно же, звуки диско не заставят себя долго ждать.

А еще 70-е – это время президента Джимми Картера, который явно не справлялся с работой и, казалось, был всеми ненавидим за свою неспособность что-либо сделать. Это был худший период 70-х: нормирование бензина, высокий уровень безработицы, высокая инфляция. И в центре всего этого был Джимми Картер с поджатыми губами и мертвыми глазами - плоское и тусклое воплощение 70-х.

Джо Байден, этот бесперспективный Форрест Гамп американской политики, в 70-е в первый раз пробрался в верхи власти. Он обживался в Сенате, где впоследствии проведет несколько десятилетий, не добившись ровным счетом ничего: его единственное достижение - он достаточно постарел и остался достаточно белым, чтобы его можно было использовать в качестве демографического балласта в президентской кампании Барака Обамы в 2008 году.

Главными проблемами внутри страны в 70-е были инфляция и преступность. Сегодня Байдену, вероятно, следует беспокоиться о тех же проблемах в том же порядке: первая может фактически положить конец его президентству в течение нескольких месяцев, а вторая угрожает подорвать позиции его партии в будущем - возможно, на долгие годы.

Вице-президент Камала Харрис, о политическом остроумии которой говорит тот факт, что она первой выбыла из праймериз, которые в конечном итоге выиграл тот, на кого она сейчас работает, полезно подчеркнула проблему инфляции. В своей недавней речи она отметила, что многие американские семьи испытывают трудности с ростом цен на продукты питания, бензин, жилье, электричество и другие предметы первой необходимости. Республиканцы согласились и осудили «скрытый налог» инфляции, в котором они винят нынешние чрезмерные расходы и призрак грядущих чрезмерных расходов.

Основная экономическая теория выглядит следующим образом: у нас было много стимулов, как монетарных, так и фискальных, в основном в ответ на эпидемию коронавируса, но демократы хотят сохранить эти высокие уровни расходов, установив новую норму, при которой федеральные расходы составляют около 25% ВВП - навсегда. Это происходит на экономическом фоне, когда из-за связанных с пандемиекй сбоев многие товары и сырье оказались в дефиците. Когда вы направляете больший поток денег в погоню за предложением товаров, которое не расширяется аналогичным образом (а в некоторых случаях и сокращается), то можно ожидать роста цен.

Есть много ответственных экономистов, включая демократов, которые обеспокоены тем, что на подходе серьезная, проблематичная инфляция. Даже если предположить, что значительная часть недавнего роста цен была вызвана краткосрочными перебоями в поставках, которые в большинстве случаев будут устранены в течение нескольких месяцев, это все равно оставляет место для реальных опасений по поводу инфляции. Кажется вполне разумным, что во время экономического спада правительство может брать в долг и тратить немного больше - или реагировать на настоящий кризис, который имеет серьезные экономические последствия, даже если он не имеет экономического происхождения - при условии, что будут приняты корректирующие контрмеры, когда экономика снова начнет процветать. Современные демократы придерживаются ровно половины этой позиции, увеличивая расходы во время чрезвычайных ситуаций и спадов, а затем, делая все возможное, чтобы сохранить их на прежнем уровне, после того как рост вернется к норме.

Избирателям нравится, когда Вашингтон тратит на них деньги, но им не понравятся последствия этих расходов, если бензин подорожает до 7 долларов за галлон или ставки по ипотеке поднимутся до 12% - или если нам придется урезать социальное обеспечение, потому что стоимость финансирования государственного долга удвоилась. Мы, искушенные современники, склонны преувеличивать влияние президентов на экономику. Но когда контролируемый демократами Конгресс и Белый дом радеют за увеличение расходов, которые по своим амбициям напоминают эпоху Октавиана Августа, президент Байден может быть уверен, что с него спросят за каждый цент повышения цены на консервированную фасоль (и на все остальное).

Конечно, республиканцев будут называть  лицемерами - и не без оснований - за то, что они решили снова заботиться о расходах и дефиците только потому, что у власти находятся демократы. Но если мы не можем назвать победой тот факт, что политик поступает правильно, руководствуясь собственными интересами, тогда в политике вообще будет не так много побед. Республиканцам не нужно убеждать американцев принять все консервативное экономическое мышление - им нужно лишь убедить американцев в том, что нам не нужно продолжать принимать чрезвычайные меры по расходованию средств сейчас, когда чрезвычайная ситуация уже миновала, когда безработица относительно низка, а экономический рост относительно высок.

А как насчет преступности?

Редкий момент удачи для республиканцев: поскольку они абсолютно неконкурентоспособны на выборах почти во всех крупных городах страны (крупнейшие города с республиканскими правительствами - Джексонвилл, Форт-Уэрт и Оклахома-Сити), их практически не обвиняют в плохом управлении городской Америкой. Конечно, местные демократы в таких местах, как Филадельфия и Детройт, всегда будут пытаться найти республиканца - какого-нибудь республиканца, где-нибудь, - чтобы обвинить его в бесполезности школ и хаосе на улицах, но никто не воспринимает это всерьез. Если вы хотите узнать, как выглядит демократическое правление в Соединенных Штатах, которое движется по нисходящей к своему логическому завершению, то ответом будет Лос-Анджелес. Там цены на жилье выросли более чем на 20% за год, а количество убийств увеличилось почти на 40%. Это замечательное свидетельство привлекательности южной Калифорнии - то, что вы можете уволить такое количество людей, не создав достаточного количества вакансий, чтобы снизить цены на жилье.

Сознательные консерваторы привыкли к тому, что демократы называют их расистами. Это в порядке вещей. Но наверняка есть миллионы американцев, включая многих здравомыслящих прогрессистов, которые смотрят на ситуацию в Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Сиэтле, Портленде, Миннеаполисе, Кливленде, Сент-Луисе, Новом Орлеане, Далласе, Детройте и т.д. и говорят себе: «Нет, спасибо. Я за однополые браки и за повышение налогов для Джеффа Безоса, но я не хочу платить 400 долларов за квадратный фут за жилье в районе, где пахнет мочой, марихуаной и дымом от магазина дешевых товаров, который только что сожгли в погоне за социальной справедливостью». На данный момент лучший ответ, который придумали демократы, - это прочитать этим людям лекцию о том, что они тоже расисты. И хотя это подействует на некоторых из них, это не подействует на всех. Ирвинг Кристол как-то сказал, что неоконсерватор - это «либерал, которого ограбила реальность», но, может быть, достаточно просто быть ограбленным, и все. Тем не менее, республиканцы не могут просто расположиться в пригороде Техаса и насмехаться над «нью-йоркскими ценностями» - они должны идти в народ, так сказать.

Республиканцы могут и должны отстаивать свою позицию в отношении преступности, сочетая призыв к более жесткому правоприменению там, где это необходимо, и, в то же время, к реформе и реабилитации там, где это необходимо. Нет ничего плохого в том, чтобы сказать, что мы не хотим сажать людей за курение марихуаны, но мы хотим сажать их за убийство, вооруженное ограбление, массовые беспорядки и т.д. (республиканцы все еще против беспорядков). И республиканцы должны приводить такие аргументы в Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Сиэтле, Портленде, Миннеаполисе, Кливленде, Сент-Луисе, Новом Орлеане, Далласе, Детройте и так далее. На самом деле, если бы у GOP было хоть какое-то чувство драматизма, партия каждые 4 года проводила бы Республиканскую национальную конвенцию в Чикаго, Балтиморе или другой демократической антиутопии и предлагала бы автобусные экскурсии по местам прогрессивных неудач.

У президента Байдена, вероятно, остались приятные воспоминания о 70-х. Наверно, это было хорошее время для молодого сенатора. Но остальные не могут позволить себе жить прошлым. Одной администрации Картера было достаточно.